Lettre CCCLXXIII. À un Cardinal

(MINUTE INÉDITE) (en latin)

François de Sales rappelle au Cardinal l'aimable accueil qu'il en reçut jadis. - Titres particuliers de son diocèse à la bienveillante protection du Souverain Pontife. - Difficultés que lui crée l'hérésie; pour les surmonter, il a besoin de recevoir du Saint-Siège aide et secours.

Annecy, fin novembre 1606. Illustrissime, Révérendissime et mon très honoré Seigneur,

Comme je dois visiter le seuil des Apôtres par l'entremise de mon propre frère et solliciter du Saint-Siège plusieurs remèdes nécessaires au bien de ce diocèse, j'ai recours avec de très humbles instances à l'intervention de Votre Illustrissime et Révérendissime Seigneurie. Quand j'étais Prévôt de l'Eglise qui est aujourd'hui la mienne, et qu'au nom de mon prédécesseur, je visitai les mêmes tombeaux apostoliques, je reçus de Votre Illustrissime et Révérendissime Seigneurie un accueil plein de bonne grâce et de parfaite obligeance.

Je plaide aujourd'hui la cause de ce diocèse qui, plus que tous les autres diocèses du monde chrétien, mérite l'appui de la bienveillance apostolique, la faveur des prélats et la sympathie de tous les gens de bien. Vous savez le lieu de ma demeure, ll1ustrissime et Révérendissime Seigneur: c'est Genève, c'est-à-dire

le trône de Satan. J'ai pour adversaires un grand nombre d'hommes

qui tiennent la doctrine du diable ( Ap 2,13) . Si contre eux le combat est engagé, comme il convient, avec le glaive de la bouche du Christ ( Ap 1,16 ), défaillant ils s'évanoniront comme la fumée ( Ps 26,20 ) .

Or, si je trouve en moi la volonté de faire le bien, je ne trouve pas le moyen de l'accomplir ( Rm 7,18 ) ,

à moins que le Seigneur ne m'envoie son secours ( Ps 19,3 ) du Saint-Siège qu'il a fondé. Pour lui rendre hommage et gloire, je souhaite que le même Christ et Seigneur prolonge le plus longtemps possible la prospérité de vos jours, Illustrissime et Révérendissime Seigneur, dont je baise la pourpre.

Revu sur l'Autographe qui en 1891 appartenait à D. Ponte, prêtre de Turin .