Lettre MCXLVI. À la Mère Favre Supérieure de la Visitation de Lyon

Couronnes des épouses et soucis des mères. - La Visitation est " une fontaine sacree. " - Souhaits du Fondateur à ses Filles.

Annecy, 18 décembre 1615.

Je croy que Dieu vous tient de sa main ( Ps 72,24 ), ma tres chere Fille, car le Reverend Pere General des Feuillans me rescrit. Tenes vous donq bien a luy, et regardes deux ou trois fois le jour si vostre main n'est pas tousjours fermement attachee a la sienne.

Voyes vous, cette petite trouppe de filles, c'est une couronne que Dieu vous prepare et dont vous jouires en la felicité eternelle ; mais il veut que vous la porties toute dans vostre cœur en cette vie, et puis il la mettra sur vostre teste en l'autre.

Les espouses, anciennement, ne portoyent point de couronne et chappeau de fleurs au jour de leurs noces qu'elles n'eussent elles mesmes amassees, liees et ajancees ensemble. Je veux dire, ma chere Fille, ne plaignés point la perte de vos commodités spirituelles et des contentemens particuliers de vos inclinations, pour bien cultiver ces cheres ames ; car Dieu vous en recompensera au jour de vos noces eternelles.

Ne voyes vous pas, ma chere ame (car mon cœur me fait dire ainsy), que vostre petite Congregation est comme une fontaine sacree en laquelle plusieurs ames puiseront les eaux de leur salut ( Pr 8,35 ), et que des-ja plusieurs, a l'imitation de la vostre, veulent eriger d'autres pareilles Congregations a la grande gloire de Dieu et a la grande facilité du salut pour plusieurs ( notes 286, 290 ) ? Ne vous lassés donq nullement d'estre mere, quoy que les travaux et soucis de maternité soyent grans.

0 ma Fille tres chere, que de benedictions mon ame souhaitte a la vostre ! Je salue nos Seurs professes , du cœur qu'elles sçavent, et nos Novices , d'un cœur qu'elles ne sçavent pas. Hé ! Dieu, respandés sur elles l'esprit de douceur et de simplicité, l'esprit d'amour et d'humilité, l'esprit d'obeissance et de pureté, l'esprit de joye et de mortification !

Ma Fille, mon cœur est tout vostre en ce mesme Sauveur. Dieu soit beny.

FRANÇs, E. de Geneve.

Ce 18 decembre 1615.