Livre II, chapitre VIII. Delà quatrième disposition que donne l’Amour parfait , qui est le total abandon , et la perte de soi-même , entre les mains de Dieu dans les événeniens les moins attendus , et les plus coûteux à la nature

D. Quel autre avantage retirent encore les âmes qui se sont long-temps exercées dans le pur amour de la pratique, de ne chercher en tout que Dieu «eul.

jR. Une âme qui s’est abandonnée entièrement entre les mains de Dieu, qui ne veut et ne cherche que lui, n’est point découragée ni même troublée par les accidens imprévus, par les revers qui sont naturellement les plus fâcheux. M ’ayant plus de volonté propre, parce qu’elle l’a sacrifiée à Dieu j elle augmente continuellement en amour pour lui, et elle meurt de plus en plus à elle-même, lorsqu’elle voit que Dieu dispose d’elle comme d’une chose dont il est le Maître ;

elle se réjouit de ce qu’il lui enlève un appui qu’elle auroit été peut-être tentée de prendre hors de lui, qui est son tout.

Les hommes trouvent une satisfaction naturelle à prévoir ce qui leur arrivera, et à voir ensuite que les choses ont réussi selon leurs désirs ; aussi souffrent-ils naturellement beaucoup, si le Seigneur les éprouve par des événemens inattendus, contraires à leurs désirs, ou en exigeant d’eux de grands sacrifices, et souvent Dieu conduit par cette voie ses plus fidèles serviteurs. Abraham, Jacob, David, et plusieurs Saints du Nouveau Testament, furent mis à de telles épreuves.

Heureux ceux dont Dieu est constamment l’objet et le motif, ceux qui sont bien établis dams l’habitude de ne soupirer qu’après Dieu, de ne chercher que lui ! Si le Seigneur dispose d’eux d’une manière différente de celles qu^ils ont pu prévoir, ils n’en ressentent jamais aucune peine, ils en ont toujours une véritable joie; lorsque la nature souffre le plus, ils goûtent dans la partie supérieure de leur âme, une satisfaction qu’ils ne pourroient exprimer. Ce contentement, cette joie, dont leur cœur est inondé au milieu des plus rudes épreuves, vient de leur parfaite résignation, de leur entière conformité à la volonté de Dieu.

Dieu est infiniment libéral, il récompense

SUR LAMOUK DE DIEU. îlf)

toujours admirablement ceux qui lui marquent leur amour par un parfait abandon.

Il en est qui, après l’avoir pratiqué long-temps, reçoivent une faveur que je mets au rang des choses extraordinaires, faveur à laquelle personne ne doit prétendre ; Dieu les conduit par des instincts intérieurs, il leur donne des pressentimens de toutes les choses qui leur arriveront. Il les traite en cela, comme des Épouses très-chéries, à qui il ne peut rien cacher de ce qui les regarde. Est-ce que je pourrai laisser ignorer à Abraham ce que je veux faire? disoit le Seigneur. iVwm celare polero Abraham quœ faclurus sum ?

Il y a même des âmes parmi c-elles qui ne désirent que de contenter Dieu, que le Seigneur favorise d’une manière encore plus surprenante. Après les avoir fait passer par beaucoup de rudes épreuves, et les avoir fait mourir entièreme^it à leur propre volonté, il les fait entrer dans ses plus intimes secrets, soit par des comrounications intérieures qu’il leur accorde, soit par la bouche de quelqu’autre de ses serviteur» instruits d’en-haut. Ainsi Saint François d’Assise annonça à Saint Auge, religieux de l’ordre des Carmes, ce que Dieu lui avoit appris par révélation, savoir qu’il auroit le bonheur dendurer le martyre en Sicile, et Saint Auge prédit à François ce qui lui avoit été révélé, qu’il seroit martyrisé de la main de Dieu par les stygmales. L’union de certaines âmes avec Dieu est si grande ; et Dieu les traite avec une si grande bonté, qu’il leur dévoile par amolir les effets de sa providence, et leur fait connoîlre les précautions qu’ils doivent prendre.

Si Dieu n’en use pas ainsi à l’égard de toutes les âmes qui se sont abandonnées entièrement à ïui, et qui n’ont point d’autre volonté que la sienne, il rend leur foi si vive, et leur espé* rance si parfaite, que nul événement inopiné ne les abat, et même ne les trouble. Ils reçoivent tout ce qu’on appelle tribulation, de sa main paternelle, avec une douceur inexprimable ; ils embrassent toutes les croix dont le Seigneur Jes charge, avec une ardeur d’amour singulière, avec une reconnoissance qui les porte sans cesse à béuir Dieu de ce qu’il leur donne quelques traits de conformité avec son Fils, en leur faisant boire dans le calice de sa Passion. Ce qui inspireà ces âmes de tels sentimens, c’est qu’elles ne désirent que la volonté de Dieu, qu’elles trouvent leurs délices à la voir s’accomplir, et que dans les événcmens inattendus, il n’y a rien du leur, et que tout est de Dieu. La bienheureuse Marie de Tlncarnalion, avoit un très-grand plaisir à considérer que la volonté deDieu s’accomplissoit sur elle et sur toutes les créatures.

SUR l’amour de DtElT. 121

Sur les dispositions de son cœur, et saintes affections.

Me suis-je donné entièrement h Dieu ? Mo suis-je abandonné pleinement à lui ? Ne me reposé-je qu’en lui ? L’invité-je à faire de moi tout ce qu’il trouvera bon ? Le bénis-je continuellement de tout ?

Pardon, ô mon Dieu, pardon de ce qu’il y a toujours eu quelque réserve dans l’offre que je vous ai faite de moi-même ; de ce que je ne vous ai jamais fait un plein abandon de mes biens, de mon honneur j des personnes chères à mon cœur, de mon corps et de mon âme, de ma santé et de ma vie ; de ce qu’au lieu de me reposer uniquement en vous, j’ai mis mon appui dans les créatures ; de ce que ce n’est pas du fond de mon cœur que je vous ai demandé l’accomplissement de voire sainte volonté, et de ce que je ne me suis pas soumis à vos adorables desseins dans les différons accidens de la vie.

O vous, qui êtes mon Seigneur et mon Dieu^ n’êtes-vous pas le meilleur des Maîtres? N’êtesvous pas le plus tendre des Pères ? Vous avez un si grand soin des êtres vivans qui sont privés de la raison, n’aurez-vous pas soin de moi, si je

VOUS aime ? Une nourrice n’oublie point son nourrisson, une bonne mère n’oublie point son enfant ; m’oublierez-vous ? Vous m’avez écrit dans vos mains, vous me gardez comme la prunelle de votre œil j vous m’avez créé à votre image et à votre ressemblance, afin que je vous aime et que je sois éternellement heureux de votre bonheur; je mets en vous toute ma coniiance ; je suis à vous, je suis tout à vous, opérez en moi, et disposez de moi à votre volonté et selon votre bon plaisir. Je serai toujours content, je vous louerai et je vous remercierai de tout, parce que je suis dans votre cœur. Aimezmoi autant que vous pouvez aimer une créature, et faites que je vous aime autant qu’une créature peut vous aimer.

CHAPITRE IX.