Lettre 47. À Louise de Marillac, à Villepreux

Béni soit Dieu, Mademoiselle, de ce que j’ai plus tôt la nouvelle de votre guérison que de votre maladie ! Et je le prie qu’il vous fortifie entièrement et en façon qu’il se puisse dire un jour de vous que ces paroles de la Sainte Écriture vous regardent, qui sont : *Mulierem fortem quis inveniet *¹ ? *Vous *entendez ce latin, c’est pourquoi je ne le vous expliquerai point.

Pour le temps que vous dites que les enfants sont à l’école, qui ne suffit pas pour leur pouvoir profiter ², et les deux jours encore qu’ils ont de campos ³, je ne vois point d’inconvénient que vous allongiez un peu ce temps là et que, pour les raisons que vous m’alléguez, vous les occupiez ces deux jours-là, ni que vous tâchiez de faire venir à l’école celles qui n’ont point accoutumé d’y aller. Mais je pense qu’il sera bon de le faire agréer au bon M. Belin ⁴ et de rendre capables ceux qui en parleront, que vous en usez ainsi pour le peu de temps que vous avez à demeurer, et leur dire que ce n’est pas là une école, ains un exercice de piété pendant quelques jours.

Pour le petit Michel, soyez en repos ; il n’y a que deux ou trois jours que je le vis aller à sa leçon et qu’il se portait bien.

J’ai fait tenir votre lettre à Mademoiselle du Fay et encouragé Mademoiselle du Fresne ⁵ d’aller à Villepreux ; ce qu’elle a toutes les envies du monde de faire. Mais, certes, son indisposition ne lui permettra pas ce contentement, qu’elle désire extrêmement. Je la recommande à vos prières, et vous, de bien prendre garde à votre santé et de ne pas trop prendre sur vous ; ce que j’ai peur pourtant que vous fassiez, en ne voulant pas prendre le relâche de ces deux jours, ni vous tenir au temps qu’on a accoutumé d’employer à l’école. C’est pourquoi, en cette appréhension, je vous prie de vous contenter, quoique je vous aie dit ci-dessus, du temps ordinaire. Ce procédé sera plus au gré, comme je pense, du bon Monsieur Belin. Que si vous y voyez un notable détriment, écrivez-m’en, s’il vous plaît, une autre fois, après que vous aurez commencé.

De Paris, ce 4 mai [1630] ^{6 7}

Footnotes

1. Livre des Proverbes, XXXI, 10. ↩

2. Louise de Marillac leur enseignait le catéchisme. ↩

3. *Campos, *jour de congé. ↩

4. Chapelain de la maison du R. P de Gondi à Villepreux. Il avait connu saint Vincent chez le général des galères et le suppléait en son absence, auprès des forçats du faubourg Saint-Honoré. (Abelly *op. cit., *t. I, chap. XIV, p. 60.) Il avait eu, dit ailleurs le saint (lettre du 16 décembre 1634), "une des meilleures parts à la conception, à la grossesse, à la naissance et au progrès de la Mission." Le copiste du manuscrit Saint-Paul a lu Prelin. ↩

5. Sœur de Charles du Fresne, sieur de Villeneuve ↩

6. Date donnée par Gobillon, *op. cit., p. *39. ↩

7. Manuscrit Saint-Paul, p. 13. ↩