Lettre 81. À Louise de Marillac, à Montmirail

Mademoiselle,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais ! Puisque la Providence vous retient à Montmirail, il la faut adorer et faire ce que Dieu vous présente à faire. N’importe que cette personne ait quelque mauvais bruit ;

peut-être est-il à faux, ou bien qu’elle s’en sera corrigée. La Madeleine, dès l’instant de sa conversion, fut faite compagne de la Vierge et suivante de Notre-Seigneur. Comme je suis grand pécheur, je ne puis rejeter ceux qui l’ont été, pourvu qu’ils aient bonne volonté. Et puis c’est peut-être Monsieur le prieur ¹ qui a suggéré cette pensée au R. P. de Gondy, auquel je ne dirai rien de l’affaire ; car je pense qu’il la fera sans le dire ; sinon vous m’en écrirez, s’il vous plaît.

Pour aller en quelque village d’alentour de Montmirail, ils sont fort écartés. Il n’y a pas apparence d’y rien faire, vu même la saison.

Une indisposition que j’avais lorsque le fils de Madame Rousseau vint céans, ne me permit pas de lui parler ; mais je lui ai fait offrir de le servir et le ferai. Assurez-en la mère, s’il vous plaît.

Et pour M. votre fils, il passa hier la journée céans l’une fort bonne façon. Il se porte bien, Dieu merci. lorsqu’il sera temps, l’on le fera purger. Il est monté la troisième ², Monsieur Dehorgny vous mande qu’il vous écrit ; mais le peu de temps que nous avons eu pour l’en avertir fera que vous n’aurez point des lettres pour cette fois. Soyez en repos de lui.

Madame Laurent ³ est revenue indisposée de Villepreux, il y a quatre ou cinq jours. M. Belin va faire l’école des filles. Je lui ai mandé qu’il sera relevé dans sept ou huit jours de cette peine et ai parlé à une bonne fille, laquelle ne pourra y aller que dans le temps que je dis.

Je ne savais rien des nappes dont vous me parlez. J’en remercierai Mademoiselle du Fay. Pour Mademoiselle Guérin, je m’en vas m’informer si elle nous en a envoyé céans. Elle est venue ce matin me dire adieu, pource qu’elle s’en est allée à Chartres, et m’a dit que c’est à cause de la maladie qui augmente ici. Il y a entre votre logis et céans deux maisons infestées. M. Guérin et son aîné demeurent néanmoins ici.

Mademoiselle du Fay est indisposée le moins du monde. M. de Vincy me vint voir hier et m’assura que ce n’est rien. Je vous dis le même de moi, qui n’ai pas même eu mes petits sentiments ⁴ il y a deux jours.

Le frère de Germaine est venu aujourd’hui céans ; je lui ai baillé sa lettre et la quenouille ; il s’en va à Villepreux, où il donnera de ses nouvelles.

Comment va la Charité ? Les femmes font-elles bien ? Ont-elles beaucoup de malades et d’argent ? Mademoiselle du Fresne est-elle à Montmirail ? Comment se porte-t-elle ? Je la salue de tout mon cœur et Mademoiselle sa mère aussi. Je ne dis rien de Monsieur du Fresne : car je le pense à la cour ; mais je salue Germaine et vous dirai que la bonne Madame la maréchale de Marillac ⁵ est fort malade d’un flux de ventre au Roule ⁶, Honorez la patience de la sainte Vierge en cela ; offrez-en la douleur à Dieu. Serait-elle pas bienheureuse de laisser cette terre de misère et d’aller jouir de la gloire du ciel ?

Mademoiselle Guérin vous écrit, et moi je suis, en l’amour de Notre-Seigneur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL.

De Paris, ce 13 septembre 1631. ⁷

Footnotes

1. Jean Josse, né à Château-Thierry vers 1583, prieur de Montmirail de 1620 au 23 septembre 1636, jour de sa mort *(Histoire de Montmirail-en-Brie, *par l’abbé Boitel, Montmirail, 1862, in-l2, p. 75-) ↩

2. L’année scolaire venait de s’ouvrir au collège de Clermont, où Michel Le Gras, alors âgé de dix-huit ans, était pensionnaire. ↩

3. Dame de Charité. Elle faisait probablement l’école aux filles de Villepreux, à la place de Germaine, qui accompagnait Louise de Marillac dans sa tournée. ↩

4. Saint Vincent entend parler des frissons de la fièvre, dont il souffrait souvent. ↩

5. Catherine de Médicis, cousine de la reine, épouse du maréchal Louis de Marillac, oncle de Louise. Le maréchal languissait dans les prisons de l’État depuis la fin de 1630, victime des rancunes de Richelieu. On dit que le chagrin contribua beaucoup à la maladie de la maréchale, qui mourut le jour même où saint Vincent écrivait cette lettre. * On trouve le récit circonstancié de cette mort dans une lettre du Père Menant au maréchal (Bibl. nat. fr. 20.150, f. 203) ↩

6. C’était alors un hameau situé hors Paris. Il fut incorpore à la capitale en 1722. *(Histoire de la ville et de tout le diocèse de Paris, *par Lebeuf, Paris, 1883-1893, 7 vol. in-8°, t. VI, p. 515.) ↩

7. L. a — Dossier des Filles de la Charité, original. ↩