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Lettre 107. À Louise de Marillac

[Mai 1632] 1

Mademoiselle,

Quant à votre petite retraite 2 faites-la tout doucement, selon l’ordre de *l’Introduction *de Monsieur de Genève 3 ; mais ne faites que deux oraisons par jour, une heure le matin et demi-heure l’après-dînée, et vous irez pendant l’intervalle quelque chose de Gerson 4 ou des vies des saintes veuves auxquelles vous avez plus particulière dévotion ; et le reste du temps vous l’emploierez à penser à la vie passée et à celle qui vous reste. Mais faites tout cela bien doucement, s’il vous plaît, après que vous aurez changé de logis, et contentez-vous de faire cela six jours durant. Ne m’oubliez pas en vos prières. Peut-être que je ferai la mienne en même temps. Dieu nous fasse la grâce de la bien faire !

Je suis, en son amour et celui de sa sainte Mère, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL.

Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras. 5

Footnotes

  1. Cette lettre a été écrite à l’époque d’un déménagement de Louise de Marillac. Certains indices nous portent à croire que ce fut en mai 1632, peu de jours avant sa retraite de l’Ascension. Le changement de domicile projeté à la fin de l’année 1631 avait été différé, ou bien Louise avait pris un logement provisoire. ↩

  2. "Je désirerais bien huit ou dix jours de retraite, deux fois l’année, à savoir les jours entre l’Ascension et la Pentecôte, pour honorer la grâce que Dieu a faite à son Église, lui donnant son Saint-Esprit pour la conduire, et l’élection des apôtres pour annoncer son saint Évangile, pour lequel pratiquer j’aurai une particulière attention à l’entendre et dévotion à la loi de Dieu, qui sont ses commandements. Les autres jours de retraite seront dans les Avents…" *(Pensées, p. 5.) *Une déchirure empêche de connaître la suite du texte. ↩

  3. *Introduction à la vie dévote, *par saint François de Sales. ↩

  4. Louise écrit dans une de ses lettres à l’abbé de Vaux (lettre 63) : "Après la confession, la lecture est dans Gerson ou autre livre semblable qui excite à l’amour de Dieu." L’œuvre littéraire de Gerson est considérable. Parmi les ouvrages écrits ou traduits en français dont la lecture pouvait être recommandée à Louise de Marillac, nous signalerons *l’Opus tripartitum, *le *Dénat spirituel, La Doctrine de bien vivre en ce monde, Les règles de bien vivre, Le trésor de Sapience *et *La mendicité spirituelle. *Notons que saint Vincent attribue ailleurs *l’Imitation de Jésus-Christ *à Thomas a Kempis. ↩

  5. L. a. — Original chez les Filles de la Charité de la maison centrale de Turin. ↩

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