Lettre 833. À Louise de Marillac

De Paris, la veille de l’Assomption Notre-Dame ¹ [1646] ²

Mademoiselle,

La grâce de Notre-Seigneur soit avec vous pour jamais !

Je n’ai encore reçu aucune de vos lettres, et si je ne puis croire que vous ne m’en ayez envoyé ³. Je vous donne à penser en quelle peine nous serions si nous n’avions appris d’ailleurs de vos nouvelles. La Mère déposée de la Visitation d’Orléans ⁴, passant ici pour aller à Dieppe, nous a assuré qu’elle vous avait vue et M. l’abbé de Vaux a écrit d’Angers que vous avez été là et en êtes partie en bonne disposition ; ce qui nous a un peu consolés et nous fait espérer que vous êtes maintenant à Nantes ⁵. Dieu veuille que ce soit avec les forces convenables pour travailler à cet établissement, pour lequel je prie sa divine miséricorde de vous donner une ample participation à son esprit, pour le pouvoir communiquer à vos chères filles et répandre avec elles les odeurs de la très sainte dévotion dans les âmes !

Je ne vous dis rien de particulier sur ce que vous aurez à faire avec ces Messieurs ⁶, sur la confiance que j’ai que N.-S. vous donnera assez de lumière et de conseil pour cela ; lui seul sait de quelle affection je lui recommande tous les jours votre âme et votre voyage, et combien grandes sont les bénédictions que je lui demande pour vous et votre petite troupe, laquelle je salue en esprit avec toute la tendresse qui m’est possible.

Je n’ai pu voir qu’une fois vos assistantes d’ici ⁷. Aujourd’hui je les dois voir, s’il plaît à Dieu. Tout y va assez bien, à la réserve d’un peu d’intempérie qui paraît en quelques-unes ; mais votre présence remettra tout, et peut-être aussi la conférence que je me suis proposé de leur donner la semaine prochaine ⁸.

M. votre fils est incommodé et tient le lit chez son médecin ⁹. Je lui ai fait offrir la maison et tout ce qui dépend de nous, pour son plus grand soulagement, ou bien deux sœurs pour le servir, au cas qu’il voulût demeurer au lieu où il est. Il a mieux aimé le secours des sœurs, lesquelles sont auprès de lui depuis quelques jours. Monsieur Brin vient de le voir tout présentement ; il m’a assuré qu’il se porte mieux et qu’il n’y a rien à craindre. C’est pourquoi je vous prie de ne vous en point mettre en peine, mais bien de faire en sorte que je puisse sortir bientôt de celle où je suis à l’égard des dames de la Charité de l’Hôtel-Dieu, qui me font une rude guerre pour vous avoir laissée aller, particulièrement Madame de Nesmond. Si vous revenez en santé, comme je l’espère de la bonté de Dieu, la paix sera bientôt faite. Je vous supplie donc de vous conserver autant qu’il vous sera possible.

Employez tout le temps qu’il faudra pour ne rien presser, ni vous incommoder en votre retour. Notre-Seigneur l’aura très agréable, puisque vous le ferez pour son amour.

C’est en ce même amour que je suis véritablement, Mademoiselle, votre très humble et affectionné serviteur.

VINCENT DEPAUL,

i. p. de la Mission.

Depuis la présente écrite j’ai reçu votre lettre d’Angers, qui contient deux choses principales : l’une, la difficulté de sœur Perrette ¹⁰, et l’autre touchant le confesseur de vos filles de Nantes. Pour le premier, il faudra voir si elle changera, et eh user comme vous dites. Quant au second, je m’y trouve un peu empêché ; néanmoins, toutes choses pesées et considérées, je pense qu’il vaudra mieux se tenir à la proposition que nous prîmes ici, à cause de ce commencement, et pource qu’on a quelque pensée de l’employer ailleurs dans quelque temps ; et ainsi vous pourrez alors prendre le Père spirituel de la Visitation ¹¹, si ce n’est que vous jugez à propos, par les connaissances que vous avez de delà, d’en user autrement ; et c’est ce que je vous prie de faire.

Je viens tout présentement d’apprendre que M. votre fils est quasi guéri, et m’en vas mander à vos officières qu’elles se rendent céans après le dîner incontinent pour traiter avec elles de ce qu’il y aura à faire.

Je vous supplie d’avoir soin de votre santé et de prier Dieu pour le plus grand pécheur du monde, qui est v. s.

V. D.

Derechef je vous prie de suivre la pensée que Notre-Seigneur vous donnera sur le sujet du confesseur des filles.

Suscription : A Mademoiselle Mademoiselle Le Gras supérieure des Filles de la Charité, chez Messieurs les gouverneurs de l’hôpital de Nantes, à Nantes. ¹²

Footnotes

1. 14 août. ↩

2. Année du voyage de Louise de Marillac à Nantes. Tous les autres détails confirment cette date. ↩

3. Louise de Marillac avait écrit d’Orléans (*L. ettres de Louise de Marillac, *I. 147), d’Angers et le II de Nantes ↩

4. Marie-Renée Rousseau avait dirigé le monastère d’Orléans du 24 mai 1640 au 21 mai 1643. La Mère Claude-Espérance lui succéda pendant deux triennats successifs. ↩

5. Elle y était arrivée le 8. ↩

6. Les administrateurs de l’hôpital. ↩

7. C’étaient Jeanne Lepeintre, à laquelle Louise de Marillac avait passé ses pouvoirs, Julienne Loret, "une grande âme dans un petit corps", et Elisabeth Hellot, la si dévouée et si intelligente secrétaire de la fondatrice. ↩

8. Cette conférence nous a été conservée. Elle traite du respect mutuel et cordial. ↩

9. M. Vacher (cf Lettres de Louise de Marillac, I 155) ↩

10. Sœur Perrette donnait beaucoup de soucis à Louise de Marillac. *(Lettres de Louise de Marillac, *1. 178 bis et 182 bis.) Dans l’espoir qu’un déplacement lui serait utile, on la mit à Nantes. Rien n’y fit. Nous verrons plus loin qu’elle s’enfuit de Nan et rentra dans sa famille, à Sedan ↩

11. M. des Jonchères. ↩

12. L s. — Dossier des Filles de la Charité, orignal. Le post-scriptum est de la main du saint. ↩