Lettre 834. Julien Guérin, Prêtre de la Mission, à Saint Vincent

[Tunis], août 1646.

Je crois être obligé de vous faire savoir que, le jour de sainte Anne, un second Joseph ¹ fut sacrifié en cette ville de Tunis pour la conservation de sa chasteté, après avoir résisté plus d’un an aux violentes sollicitations de son impudique patronne et reçu plus de cinq cents coups de bâton pour les faux rapports que faisait cette louve. Enfin il a remporté la victoire en mourant glorieusement pour n’avoir voulu offenser son Dieu. Il fut trois jours attaché à une grosse chaîne, où je l’allai visiter, afin de le consoler et de l’exhorter à souffrir plutôt tous les tourments du monde que de contrevenir à la fidélité qu’il devait à Dieu. Il se confessa et communia, et après il me dit : "Monsieur, qu’on me fasse souffrir tant qu’on voudra ; je veux mourir chrétien." Et quand on le vint prendre pour le conduire au supplice, il se confessa encore une fois, et Dieu voulut, pour sa consolation, qu’il nous fut permis de l’assister à la mort ; ce qui n’avait jamais été accordé parmi ces inhumains. La dernière parole qu’il dit, en levant les yeux au ciel, fut celle-ci : "O mon Dieu, je meurs innocent." Il mourut très courageusement, n’ayant jamais fait paraître aucuns signes d’impatience parmi les cruels tourments qu’on lui fit souffrir ; après quoi nous lui fîmes des obsèques très honorables.

Sa méchante et impudique patronne ne porta pas loin la peine due à sa perfidie ; car le patron étant de retour en sa maison, la fit promptement étrangler pour achever de décharger sa colère. Ce saint jeune homme était portugais de nation, âgé de vingt-deux ans j’invoque son secours ; et comme il nous aimait sur la terre, j’espère qu’il ne nous aimera pas moins dans le ciel ². ³