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Lettre 1385. Edme Jolly, Prêtre de la Mission, à Saint Vincent

Rome, 24 juillet 1651.

Ce que vous me faites l’honneur de m’écrire, Monsieur, dans cette lettre conforme de plus en plus ce que j’avais reconnu de la précédente, que l’on vous a fait des relations bien avantageuses de moi mais peu véritables. Plaise à la bonté de Dieu que cela me serve d’un aiguillon pour m’exciter à travailler à me rendre tel que vous croyez que je suis, dont je suis bien éloigné. Je dois vous supplier très humblement, Monsieur, avec tout le respect qui m’est possible, de ne me rien attribuer du bon acheminement des affaires de la compagnie, parce que, si j’avais le temps de vous dire les fautes que j’ai faites dans leurs poursuites, vous verriez bien que je ne mérite aucunes louanges. Et néanmoins je suis si vain que je ne laisse pas de me complaire dans la louange, qui ne m’est aucunement due. J’espère que votre charité en ôtera cette occasion que mon peu de vertu, ou plutôt mes péchés, me donnent de déplaire à Dieu 1. 2 3

Footnotes

  1. Nous arrêtons ici cette lettre bien qu’elle soit plus longue dans la vie manuscrite d’Edme Jolly ; une note ajoutée anciennement en marge donne à la suite une autre date. Il y a lieu de croire que le fragment reproduit ici est lui-même fait de fragments divers, car la troisième phrase se retrouve mot à mot dans la lettre 1966. ↩

  2. Vie manuscrite de M. Edme Jolly, p. 95. (Cf. *Notices, *t. III, p. 440.) ↩

  3. Edme Jolly, né à Doue (Seine-et-Marne) le 24 octobre 1622, connut dans sa jeunesse le marquis de Fontenay-Mareuil, ambassadeur de France à Rome, qui l’emmena dans cette ville et lui confia même auprès du roi de France une mission délicate, dont le jeune homme s’acquitta fort bien. Il avait un emploi à la Daterie avant d’entrer dans la congrégation de la Mission, où il fut reçu le 13 novembre 1646. Après dix-huit mois de séminaire à Saint-Lazare, il revint à Rome, repassa la philosophie, la théologie et le droit, qu’il avait autrefois étudiés à Paris, et fut ordonné prêtre le 1er mai 1649. Au mois de mai 1654, saint Vincent lui confia la direction du séminaire de Saint-Lazare, et en 1655 la supériorité de la maison de Rome, d’où Thomas Berthe venait d’être rappelé par ordre du roi. Edme Jolly rendit d’immenses services à sa congrégation par les concessions qu’il obtint du Saint-Siège Après la mort du saint il devint assistant de la congrégation et de la maison-mère. L’assemblée générale de 1673 l’éleva plus haut, en lui confiant la succession de René Alméras. Son généralat fut un des plus féconds que la compagnie ait connus. Edme Jolly mourut à Paris le 26 mars 1697 Sa biographie, écrite par un contemporain, a été publiée, non sans quelques retouches, dans le t. III des *Notices, *pp. 387-512. ↩

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