Lettre 1978. À Louis Rivet, Prêtre de la Mission, à Saintes

Paris, 19 décembre 1655.

Monsieur,

• Je rends grâces à Dieu des lumières qu’elle vous départ, et la supplie d’accomplir en vous ses desseins éternels. Mais vous savez, Monsieur, que cette défiance de vos propres forces doit être le fondement de la confiance que vous devez avoir en Dieu, sans laquelle nous nous trouvons souvent pires que nous ne pensions être ; et avec celle-ci on fait beaucoup, ou plutôt Dieu fait lui-même ce qu’il prétend de nous. N’arrêtez donc plus votre vue à ce que vous êtes, mais regardez Notre-Seigneur auprès de vous et dans vous, prêt à mettre la main à l’œuvre sitôt que vous aurez recours à lui ; et vous verrez que tout ira bien. Pensez-vous que, puisque l’ordre de sa providence vous a établi en cette charge, il ne vous donne pas aussi les grâces convenables pour la bien faire, si, pour son amour, vous l’entreprenez courageusement ? N’en doutez point, Monsieur, non plus que de la sincère affection que mon cœur a pour le votre, qui est telle que je ne puis vous l’exprimer. Dieu vous la fasse connaître, s’il lui plaît, et veuille vous remplir de plus en plus de son esprit, pour le répandre par vous dans les âmes que vous conduisez, et pour la plus grande sanctification de la vôtre !

Je rends grâces à Dieu de ce que M. Langlois ¹ a pris la charge du séminaire. J’espère que ce bon œuvre, au lieu de tomber, se relèvera. Vous ne le devez pas négliger pour faire votre capital des missions seulement ; l’un et l’autre sont également importants, et vous y avez une égale obligation ; j’entends toute la famille, qui a été fondée pour tous les deux. Je vous prie, Monsieur, de les prendre également à cœur et de coopérer au progrès du séminaire avec le directeur, aussi bien qu’à la continuation des missions avec le peu de secours que vous avez. Ne pourriez-vous pas trouver quelques bons curés ou d’autres prêtres pour vous aider ? Essayez d’en attirer quelques-uns. Que si vous manquez de ce côté-là, le bon Dieu ne vous manquera pas ; il sera votre premier et votre second, et bénira votre travail. Ne vous y empressez pas, et, au lieu d’un mois, mettez six semaines pour les grosses missions, telle qu’est celle où vous vous êtes engagé. M. [Daveroult] ² se rendra par l’usage capable de vous soulager. Nous avons expérience dans la compagnie qu’en divers endroits et en divers temps deux prêtres ont entrepris et achevé heu- reusement des missions autant ou plus grosses que celle-là J'embrasse en esprit toute la famille, et suis, en l'amour de Notre-Seigneur... ^{3 4}

Footnotes

1. Louis Langlois, né à Paris le 6 janvier 1616, ordonné prêtre au carême de l’année 1640, entré dans la congrégation de la Mission le 15 juin 1644, reçu aux vœux le 8 novembre 1646. Il dirigea la maison de Luçon de 1660 à 1662, puis fut placé à Fontainebleau. ↩

2. Le copiste a omis le nom ; mais il ne peut s’agir que de Pierre Daveroult, car le personnel de la maison de Saintes ne comprenait alors que trois prêtres MM. Rivet, Langlois et Daveroult. ↩

3. Pémartin, op. cit., t. III, p. 221, 1. 1183. La fin, depuis les mots *Je rends grâces à Dieu, *se trouve dans le reg. 2, p. 109, dont nous avons suivi le texte ↩

4. Ne faudrait-il pas plutôt Vageot ? Si la lecture de M. Pémartin était exacte, la première partie de cette lettre serait de 1649. ↩