Lettre 2700. À Denis Laudin, Supérieur, au Mans

De Paris, ce 30e d’octobre 1658.

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour Jamais !

J’approuve l’échange des terres que vous avez proche d’Alençon, avec d’autres qui soient plus à votre bienséance, pourvu que vous ne fassiez rien sans bon conseil et que vous preniez sur tout l’avis de M. Duval.

Vous trouverez en nos règles qu’il n’est pas loisible aux particuliers de la compagnie de rien donner, ni changer, sans permission du supérieur ; et ainsi vous ferez bien d’empêcher l’usage contraire.

Nous ferons faire un cachet pour cette maison, différent de celui du supérieur général, pour distinguer les lettres qui ne viennent pas de lui, afin que les supérieurs particuliers les puissent ouvrir avant de les rendre à ceux qui sont sous leur conduite.

Si le gentilhomme que vous avez disposé à faire retraite chez vous pour se déterminer au mouvement qu’il a eu de quitter le monde, persévère à vouloir être missionnaire, et que vous soyez d’avis que nous le recevions, nous l’enverrons. volontiers au séminaire de Gênes ¹.

Vous avez bien fait de dire au bon homme qui veut se donner à votre maison et y porter son bien, que, pour demeurer en notre compagnie, il faut que les sujets soient uniformes d’habits et d’exercices, et disposés de se soumettre à tout ; mais vous ne deviez pas ajouter qu’on a égard à ceux qui ont donné du bien, parce que nous ne les traitons pas autrement que les autres ; témoins M. Alméras, notre frère Mathieu, etc. Ils ont apporté ce qu’ils avaient et n’ont pas pour cela aucun privilège, ni singularité. Il n’est pas aussi expédient qu’il s’en trouve ni peu ni prou entre les personnes de communauté, où chacun pense avoir assez donné que de se donner soi-même sans exception. Le conseil que vous lui avez donné, de ne traiter avec nous qu’après avoir passé deux ans en la compagnie, n’est pas le meilleur, parce que, s’il ne donne son bien à votre maison avant d’y entrer, il ne le pourra faire après qu’il y sera reçu, si ce n’est en le vendant et vous donnant le prix, sans que cela paraisse, parce qu’au moment qu’un homme entre en communauté, il perd la liberté de donner son bien-fonds à la même communauté, et les parents sont reçus à dire qu’il a été séduit et suborné, ce qui n’arrive pas quand la donation se fait auparavant.

Dans la difficulté où nous sommes de vous envoyer un prêtre à la place de M. Gorlidot ², vous ferez bien de prendre quelques bons prêtres externes, bien choisis et bien propres pour vous aider en vos missions de cette année. Je prie Dieu qu’il les bénisse et qu’il sanctifie de plus en plus votre conduite et vos personnes.

Je suis, en N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.

Nous tâcherons de vous envoyer le prêtre que vous demandez, dans la fin de l’année, Dieu aidant.

Au bas de la première page : M. Laudin. ³

Footnotes

1. Le secrétaire avait écrit à la suite : pourvu qu’il en fasse la dépense. Le saint effaça ou fit effacer ces mots. ↩

2. François Gorlidot, né à Charly (Aisne) le 10 janvier 1623, entré dans la congrégation de la Mission le 13 mars 1647, reçu aux vœux le 30 septembre 1649. ↩

3. L. s. — Dossier de la Mission, original. Le post-scriptum est de la main du saint ↩