Lettre 2703. À Edme Jolly, Supérieur, à Rome

De Paris, ce premier de novembre 1658.

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

Monsieur,

J’ai envoyé l’extrait de votre lettre du 1er d’octobre, qui parle de l’oncle et de la nièce incestueux, au vicaire de leur paroisse, qui m’en avait donné le mémoire, afin qu’il voie si on pourra avoir l’argent et les attestations qu’on demande.

Je serai consolé de voir la copie de la lettre que M. du Loeus devait écrire en Espagne pour le dessein dont vous avez parlé ensemble.

Puisque le R. Père Virgilio Spada ne voit point d’apparence que nous ayons de maison à Rome si nous ne l’achetons, et que nous sommes hors d’état de le faire, il en faut demeurer là et estimer que Dieu nous veut de la sorte. Pouvons-nous être mieux, Monsieur, ni plus agréablement pour lui, que de nous tenir en la posture qu’il nous demande, pourvu qu’en effet, nous nous y tenions volontiers par soumission à sa conduite, reconnaissant que nous sommes indignes d’un poste plus avantageux, et même que celui que nous avons surpasse notre mérite et est plus convenable aux desseins que Dieu a sur nous, qui ne devons avoir de demeure stable, si nous sommes faits pour aller, ni de maison propre, si nous voulons suivre N.-S., qui n’en a pas eu ? Si nous n’aimons l’humiliation tandis que Dieu nous donne occasion de la pratiquer, comment la rechercherons-nous étant placés honorablement ? Tenons-nous bas, Monsieur, et soyons bien aises d’êtres pauvres, parce que le monde, nous voyant ainsi avilis, nous en méprisera. Ce sera alors que nous commencerons d’être vrais disciples de N.-S. "Bienheureux sont les pauvres d’esprit, dit l’évangile de ce jour, parce que le royaume des cieux est à eux ¹". C’est donc là qu’ils seront logés. Ne voilà-t-il pas un beau logement pour nous ? O mon Dieu ! faites-nous la grâce de préférer les moyens qui nous y conduisent à toutes les prétentions et les commodités de la terre ! Laissons-le faire, Monsieur, et ne doutez pas que tout n’aille bien pour tous vos emplois, aussi bien que pour vos personnes.

Je vous mandai, ce me semble, du temps que le R. P. provincial de la Merci nous obligea de vous recommander son affaire, qu’il nous avait fourni vingt écus pour les frais de l’expédition qu’il poursuivait, lesquels nous avons encore. C’est pourquoi, Monsieur, vous pouvez payer là-dessus son expéditionnaire. Et bien que les ports de ses lettres et de ses paquets, qui sont allés et venus, en aient consommé une bonne partie, nous ne laisserons pas d’acquitter la lettre de change que vous nous tirerez pour cela, n’étant que de 45 livres, ainsi que vous me le mandez.

Dieu soit béni et glorifié à jamais de la grâce qu’il a fait trouver à la compagnie dans le cœur de Mgr le cardinal dataire ², et nous fasse, s’il lui plaît, celle d’en mériter la continuation ! Nous aurons des traverses sans doute pour les unions de Coudres ³ et de Bussière, plus grandes que pour celles qui ont été faites. Nous aurons grande difficulté d’obtenir les consentements de M. le commandeur de Souvré ⁴ et des religieux de son abbaye, d’où dépend le prieuré de Coudres. Et avant de nous y engager, je serais bien aise de savoir : 1° s’il y a lieu d’espérer d’obtenir à Rome ladite union sur le consentement du titulaire seulement, que nous aurons quand nous voudrons ; 2° s’il y a un temps préfix dans lequel on soit obligé de faire fulminer les bulles, et quel est ce temps ; 3° en cas qu’il n’y ait point de temps limité, si le bénéfice nous sera assuré, ou au titulaire, d’ici à quatre ou cinq ans, en cas que nous ne puissions obtenir plus tôt le consentement des autres intéressés, car il me semble que les Pères de l’Oratoire ont bien passé cet espace-là depuis l’obtention des bulles d’union de Notre-Dame-des-Vertus ⁵, jusqu’à ce que les religieux y ont consenti ; et enfin si, par faute de faire fulminer les bulles dans certain temps, ces bulles-là nous seraient inutiles, en sorte qu’obtenant ensuite les consentements nécessaires pour ladite union, il nous fallût lever de nouvelles bulles et faire une nouvelle dépense. Car, si cela était, il vaudrait bien mieux attendre encore que de nous exposer à présent à ces inconvénients. Je vous prie, Monsieur, de vous informer de tout cela et de m’en écrire la réponse. Mandez-moi aussi ce que pourront coûter les bulles d’union de ce prieuré-là, qui n’est pas conventuel et se peut tenir à simple tonsure, et celles de l’union de Bussière, qui est conventuel et à la nomination du roi. Il n’y a pas d’apparence d’obtenir le consentement du roi pour celui-ci ; il n’y faut pas penser ⁶.

Je vous prie aussi de me mander de quel diocèse d’Hibernie on dit que M. du Loeus sera évêque, parce que, s’il l’était de celui de Cashel, il pourrait donner le dimissoire de notre frère Butler, dont je vous ai parlé par ma dernière. Et j’ajoute aux questions que je vous ai faites sur ce sujet :

1° Si la Sacrée Congrégation *de Propaganda Fide, *en donnant dimissoire *sub titulo missionis in Hibernia, *entend qu’on y aille dès qu’on est fait prêtre ⁷ ?

2° Si c’est son intention qu’on demeure en Hibernie toute sa vie, ou bien si c’est pour quelques années seulement, et pour combien d’années, en sorte qu’après on soit quitte de cette obligation ?

3° Si c’est pour y aller en quelque temps désastreux que ce soit, comme celui-ci, où il y a beaucoup de danger ? Car, si cela était, ou que ce fût pour toute la vie, notre frère Butler ne veut point de titre à cette condition ; et la compagnie aussi aurait bien du désavantage à cela, car il y a huit ou dix ans qu’elle l’entretient et l’élève.

Selon cela, Monsieur, je ne sais si vous devez vous mettre en peine pour lui obtenir un autre dimissoire de ladite Sacrée Congrégation, si ce n’est que, pour l’acquit de l’obligation qu’elle lui impose, elle ait agréable de s’en rapporter à ses supérieurs pour l’envoyer en son pays ou ailleurs, lors et pour tel temps qu’ils jugeront à propos. Il serait bien fâcheux si la compagnie ne pouvait pas disposer pour toute sorte de lieux des Hibernois qu’elle reçoit et qu’elle élève avec grande dépense, quand ils n’ont point de titre, que sous condition d’aller en leur pays, sous la dépendance seule de ladite Sacrée Congrégation ; et nous ferions mal, en ce cas, d’en recevoir aucun ; et néanmoins il plaît à Dieu de faire du bien par eux partout où nous les employons.

S’il y avait lieu d’en espérer autant en Hibernie, nous les y enverrions volontiers ; mais pour le présent, il y a peu de fruit à faire et beaucoup de périls à essuyer. Qu’importe-t-il où Dieu soit servi, pourvu qu’il le soit, et qu’il le soit en faveur des âmes pour lesquelles Jésus-Christ est mort, et dans les manières les plus avantageuses pour elles, telles que sont les fonctions de la compagnie !

Je suis, en l’amour de N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.

Le 16 d’octobre, nos frères Le Gouz et Le Mercier ⁸ sont partis de Marseille pour Rome dans un vaisseau de Livourne, avec un frère coadjuteur nommé Dufestel ⁹. J’espère que, s’ils ne sont à présent auprès de vous, ils y seront bientôt.

Au bas de le première page : M. Jolly. ¹⁰

Footnotes

1. Évangile de saint Mathieu V, 3. ↩

2. Jacques Corradi. ↩

3. Le principal obstacle à l’union du prieuré de Coudres vint de l’opposition des religieux de Bourgueil. ↩

4. Jacques de Souvré, reçu, dès l’âge de cinq ans, dans l’ordre de Saint-Jean de Jérusalem, nommé grand prieur de France en 1667, mort le 22 mai 1670 dans sa soixante-dixième année. ↩

5. A Aubervilliers. ↩

6. Cette dernière phrase est de la main du saint. ↩

7. Saint Vincent avait ajouté de sa main : "et qu’on y demeure toujours" ; il effaça ces mots après s’être aperçu qu’ils faisaient double emploi avec ce qui suit. ↩

8. Ce nom manque dans le catalogue du personnel de la Mission. ↩

9. Claude Dufestel, né à Moyenneville (Somme), en juin 1637 entré dans la congrégation de la Mission le 4 septembre 1657, reçu aux vœux à Rome le 8 septembre 1659 ↩

10. L. s. — Dossier de la Mission, original. ↩