Lettre 2704. À Philippe Dalton, Prêtre de la Mission, à Troyes

De Paris, ce 2 novembre 1658.

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

Je m’étais proposé, après votre lettre reçue, de vous faire réponse au plus tôt ; mais je ne l’ai pu. Je ne puis vous exprimer la joie que j’ai de la disposition que Dieu vous donne pour lui faire votre oblation dans la compagnie sans aucune réserve, avec indifférence pour tous les pays du monde et avec toute sorte de soumission à la sainte obéissance et à la volonté de Dieu, qui vous sera signifiée par vos supérieurs. C’est ainsi que parlent et que font les âmes vraiment apostoliques qui, s’étant consacrées pleinement à Dieu, souhaitent que Notre-Seigneur, son Fils, soit connu et servi également par toutes les nations de la terre pour lesquelles il est venu lui-même au monde, et voudraient comme lui travailler et mourir pour elles. Voilà jusqu’où le zèle des missionnaires se doit étendre, car, bien qu’ils ne puissent pas aller partout, ni faire le bien qu’ils désirent, toutefois ils font bien de le désirer et de s’offrir à Dieu pour lui servir d’instrument en la conversion des âmes, au temps, aux lieux et en la manière qu’il lui plaira. Peut-être qu’il se contentera de leur bonne volonté et peut-être aussi que, si cette volonté est bien grande et bien réglée, il se servira d’eux, quoique chétifs ouvriers, pour faire de grandes choses. Je ne vois rien qui les rende plus semblables à lui que cela, ni plus dignes de ses bénédictions.

Faites donc, Monsieur, à la bonne heure, faites vos vœux quand il vous plaira, en la présence de M. Dupuich. Je prie N.-S. qu’il ait agréable de les recevoir et de se donner plus intimement à vous, à même temps que vous vous donnerez plus parfaitement à lui.

Je voudrais bien procurer quelque assistance à ces braves gens de votre pays qui sont à Troyes dans la disette et la souffrance, mais je ne sais à qui m’adresser ¹.

Les dames de la Charité de Paris, qui les ont d’autrefois secourues, n’envoient quasi plus rien sur les frontières, ni ailleurs, parce qu’elles ne trouvent plus d’argent ; et ainsi je n’ose leur proposer de nouvelles charités à faire, sachant que ce serait sans effet.

Nous avons fait ce que vous avez désiré à l’égard de ce bon prêtre venu d’Hibernie que vous nous recommandez.

Je me recommande à vos prières et je suis, en N.-S,

V. D. ^{2 3}

Footnotes

1. Il est question de ces Irlandais dans le Recueil des *Relations contenant ce *qui *s’est fait pour l’assistance des pauvres, *première relation de 1654 : "Cinq régiments d’Irlandais catholiques ayant été défaits en la guerre de Bordeaux, ce débris, composé de trois cents bouches, tant femmes qu’enfants, vieillards et estropiés, s’est jeté dans la ville de Troyes comme dans un asile… Un bon prêtre de leur nation y a été envoyé. Paris et Troyes se sont unis à ce saint emploi… L’on a revêtu les plus nus ; l’on a mis les filles et les veuves dans l’hôpital Saint-Nicolas, où l’on leur apprendra à filer et à coudre ; l’on prend soin des petits orphelins ; on les instruit tous et on les confirme en la foi catholique pour laquelle ils avaient quitté leur patrie." (Voir encore la seconde relation de 1654 et celle de 1655.) ↩

2. L. s. — Dossier de la Mission, minute ↩

3. Philippe Dalton, né à Cullen (Irlande), entré dans la congrégation de la Mission le 16 mai 1656, reçu aux vœux à Troyes le 11 novembre 1658 ↩