Lettre 2801. À Jacques Pesnelle, Supérieur, à Gênes

Du 28 mars 1659.

On nous donne céans quelque petit extraordinaire à table trois ou quatre fois l’an : savoir, à Pâques, un œuf ; au jour du patron, une entrée ; au jour des Rois, un petit gâteau ; et au dimanche de la Quinquagésime, deux ou trois beignets. Vous pouvez observer la même chose chez vous et retrancher les autres jours où vous avez coutume d’en donner.

Je ne sais si je vous ai mandé que c’est l’usage dans la compagnie que les supérieurs des maisons signent tous les actes publics qu’elles font, non en qualité de procureurs constitués par la communauté, mais de supérieurs établis par le général ; et ils signent ces actes-là, comme quittances, baux à ferme, etc., sans y appeler personne, si ce n’est quand ce sont affaires importantes, comme sont de vendre ou d’acheter des biens-fonds, ou de constituer des rentes, ou passer obligations de sommes notables, car alors le supérieur prend l’avis, non de toute la communauté, mais de quelques-uns des principaux de la famille, qui signent avec lui. Tous les offices d’une maison résident dans le supérieur ; mais, ne les pouvant pas tous faire, on lui donne des assistants pour lui servir de conseil, un procureur pour négocier le temporel sous lui et par ses ordres, et des régents pour enseigner et diriger sous sa conduite. Ce n’est point à la communauté d’élire le procureur, comme vous avez pensé, non plus que les autres officiers, mais c’est au général ou au visiteur à les nommer. J’ai cru vous devoir donner cet éclaircissement, parce qu’il me semble que vous l’entendez d’une autre façon. ¹