Lettre 2815. À Edme Menestrier, Supérieur, à Agen

De Paris, ce 18 avril 1659

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

J’ai un très grand regret d’avoir perdu l’occasion de voir M. le curé de Saint-Caprais ¹ On m’a dit qu’il est venu céans deux fois, et je vous assure que, pendant qu’il y a été, je n’en ai rien su. J’aurais tout quitté pour avoir la bénédiction de parler à un si bon serviteur de Dieu, plein de zèle et de vertu comme il est, et pour avoir l’honneur de lui donner quelque témoignage de ma parfaite reconnaissance pour la charité qu’il a pour nous, et en particulier pour votre maison. Je vous prie Monsieur, de l’assurer de ce mien sentiment et tout ens[emble du respect] et de l’obéissance que j’aurai toute ma vie pour sa personne.

Puisque ce n’est que des livres doubles que vous voulez vendre, et que c’est pour en acheter d’autres que vous n’avez pas, à la bonne heure, je consens que M. Chrétien les achète.

Nous avons pour maxime de ne point recevoir de nouveaux frères, et encore moins des domestiques, tandis que nous avons assez d’autres frères. Selon cela, Monsieur, puisque vous avez assez de deux frères et d’un domestique, et que la maison de Cahors en a suffisamment, et celle de La Rose aussi, je ne suis pas d’avis que vous reteniez ce garçon que M. Cuissot vous a renvoyé, si ce n’est que vous aimiez mieux le garder comme domestique, que l’autre que vous avez. En ce cas, vous le pouvez faire en renvoyant l’ancien, et ainsi vous aurez moyen d’éprouver encore davantage s’il aura grâce et vocation pour être frère, et avec le temps on arrivera à le recevoir. Mais vous décharger du frère Robin pour faire place à un serviteur, ou d’un ancien frère pour en prendre un nouveau, c’est à quoi je ne puis consentir. De dire que ce bon frère Robin n’est pas si propre pour votre maison, je le veux croire ; mais le sera-t-il plus pour celle de Cahors, qui n’en a pas besoin ? Le faut-il rejeter pour cela ? Non, mais il faut le supporter tel qu’il est, et tâcher avec douceur et patience d’en tirer les services que vous pourrez.

Oh ! mais M. Cuissot a un merveilleux talent pour attirer de son côté ce qui l’accommode, et se défaire du reste. Cela peut être, quoique je ne m’en sois encore aperçu. Mais, puisque vous reconnaissez qu’il ne fait pas bien, pourquoi le voulez-vous imiter ? Que ne lui donnez-vous cet exemple de charité et de support pour les faibles ? Je vous prie, Monsieur, de le donner à toute la compagnie ; car il est vrai que naturellement chacun veut le meilleur pour soi, au lieu que N.-S. veut que nous préférions le pire.

M. Admirault ² vous écrit ; il ne vous exprime pas bien le régime de vie de Messieurs Alméras, Bourdet, Bécu, Gorlidot et de lui-même ; car il dit qu’ils ne prennent d’autre nourriture que du lait et néanmoins ils mangent du pain raisonnablement et tant qu’ils veulent ; mais ils ne mangent autre chose et ne boivent rien que du lait. Ils s’en trouvent tous bien, et M. Gorlidot, qui a commencé le premier, est revenu. d’un état dont on n’attendait que la mort, et se porte à présent très bien ; et si M. Admirault a discontinué, c’est à cause de l’aversion naturelle qu’il a pour le lait.

Feu Madame la marquise de Vins, qui était de Provence, étant morte à Paris au mois de mars dernier, a laissé à notre maison de Marseille 18 000 livres pour l’entretien de deux prêtres qui seront employés aux missions, et a désiré que tous ceux de la compagnie célèbrent après son décès une messe à son intention. Je vous prie, Monsieur, de lui rendre (vous et M. Admirault ³, que j’embrasse de toutes les tendresses de mon cœur) ce juste devoir en esprit de reconnaissance.

Je suis, en l’amour de N.-S., Monsieur, votre très humble serviteur.

VINCENT DEPAUL, i. p. d. l. M.

Au bas de la première page : M. Edme. ⁴

Footnotes

1. Saint-Caprais-de-Lerm, commune de l’arrondissement d’Agen (Lot-et-Garonne). ↩

2. Charles Admirault. ↩

3. Claude Admirault, né à Chinon (Indre-et-Loire), entré dans la congrégation de la Mission le 20 septembre 1648, à l’âge de seize ans, reçu aux vœux en 1651, ordonné prêtre au mois de décembre de l’année 1656. ↩

4. L. s. — Dossier de la Mission, original. ↩