Lettre 2812. À Antoine Caignet

De Paris, ce 13 avril 1659.

Monsieur,

La grâce de N.-S. soit avec vous pour jamais !

C’est avec beaucoup de confusion que je réponds si tard à celle que vous m’avez fait l’honneur de m’écrire du 4 de février. Votre bonté me le pardonnera, s’il lui plaît, quoique je ne vous marque point aucune raison que celle de ma misère ordinaire, qui ne m’acquitte point de mes obligations à point nommé, par ma paresse ordinaire et celle de ma vieillesse, qui m’appesantit le corps et l’esprit.

Je commence la présente, Monsieur, par le remerciement que je vous fais de la part que vous avez prise à ma maladie et les prières que vous avez faites pour un misérable pécheur, à l’instant même de l’élévation du Saint Sacrifice, et prie Notre-Seigneur qu’il soit lui-même votre récompense.

Je suis honteux, Monsieur, de ce que vous me dites à l’égard de votre prône ; vous savez assez combien mon ignorance me rend indigne de contribuer quelque chose à cet ouvrage de vos mains. Mon Dieu ! Monsieur, que le diocèse vous est redevable et que vous aurez de bénédiction de cet ouvrage, en suite de tant de biens que vous y faites et par vos conduites et par cette vie si exemplaire que vous y pratiquez !

Que vous dirai-je du mémoire inclus dans votre lettre, sinon que Notre-Seigneur jette les fondements de votre voie intérieure sur le sens des paroles du psalmiste : *quoniam ego sum pauper et mendicus *¹ ; et cet esprit est celui d’humilité, qui est comme un antidote aux élévations ². ^{3 4}

Footnotes

1. Livre des Psaumes XXXIX 18. ↩

2. Première rédaction : "J’ai vu le mémoire inclus dans votre lettre et en suis infiniment touché. Il y a apparence, Monsieur, que cette vue dont vous me parlez vient du Dieu de lumières et que les paroles du psalmiste : *quoniam ego mendicus sum et pauper, *en sont la base. Les circonstances de votre retraite, du temps et du lieu et les sentiments que vous eûtes pour lors, leur durée jusques à présent et les suites bienheureuses font voir que Dieu…" Nous avons éliminé de la seconde rédaction quatre mots inutiles, que le saint rejetait évidemment, bien qu’il ne les ait pas raturés ; ce sont les mots ou *pour mieux *avant *des paroles *et *celui *avant comme un antidote ↩

3. Minute aut. non s., Bibl. de Besançon, ms. 1442. ↩

4. Le nom du destinataire de la lettre n’est pas indiqué sur la minute ; mais tout semble désigner Antoine Caignet, vicaire général de Meaux, auteur d’un recueil de prônes qui parut en 1659, au mois d’août. (*L’année pastorale contenant des prédications familières ou prosnes sur les épistres et sur les évangiles de la Messe, pour servir aux curés et aux prédicateurs apostoliques d’entretiens aux peuples les cinquante-deux dimanches de l’année, *Paris, 1659, in-4°.) ↩