Lettre 87. A MARIE-ANTOINETTE BRIDOUL (1), Abbesse des Brigittines d’Arras

[début octobre 1656] ¹

Extrait de a Abrégé de la Vie de la vénérable dame Marie-Antoinette Bridoul, très digne abbesse du Monastère de Notre-Dame de la Sainte-Espérance". (Lille 1667, 110 p.) :

"Sur la fin de sa vie, elle [Marie-Antoinette Bridoul] fit écrire au R.P. Vincent de Paul, fondateur et premier supérieur général des missionnaires en France, espérant que ce saint personnage lui donnerait quelque bon conseil et soulagement, comme il fit en effet. Mais sa réponse ne fut reçue qu’après la mort de cette bonne Mère que Dieu voulut encore sevrer de cette joie et consolation. Après un compliment fort civil et respectueux, le R.P. déclare qu’il avait conçu un grand désir de la pouvoir soulager, aider et servir, du moins par ses prières, comme j’ai fait, dit-il, avec notre Communauté, afin qu’il plaise à la divine bonté de vous relever de vos peines ; elles me semblent si sensibles que je vous porte compassion. Je parle selon la chair, car selon l’esprit, je vous estime heureuse d’être éprouvée de la sorte, puisque ce traitement rigoureux n’arrive qu’aux âmes que Dieu chérit et sur lesquelles il a des desseins extraordinaires. Je n’ai jamais vu personne de mauvaise vie être travaillée de ces afflictions parce que N.S. ne le permet qu’aux âmes qu’il veut sanctifier. Et après l’avoir encouragé de belles raisons sur l’exemple de notre Sauveur, il achève sa lettre disant que ce lui sera un surcroît de bonheur qu’elle ne pourra connaître que dans le ciel, si elle meurt sur cette croix ; sa patience sera couronnée et les douleurs changées en félicités éternelles. Vivez, lui dit-il, dans cette espérance et demeurez humblement soumise à la conduite amoureuse de votre divin époux, en qui je suis, etc." ^{2 3}