Lição 3

11 E disse: “Um homem tinha dois filhos.

12 E o mais novo deles disse ao pai: ‘Pai, dá-me a parte dos bens que me cabe’. E ele repartiu os bens entre eles.

13 Poucos dias depois, o filho mais novo, reunindo tudo, partiu para uma região distante e ali dissipou seus bens, vivendo dissolutamente.

14 Depois de ter consumido tudo, houve uma grande fome naquela região, e ele começou a passar necessidade.

15 Então foi ligar-se a um dos cidadãos daquela região, que o enviou à sua propriedade para apascentar porcos.

16 E desejava encher o ventre com as vagens que os porcos comiam, mas ninguém lhe dava nada”.

Ambrósio. Lucas apresentou três parábolas em sequência: a ovelha que se perdera e foi encontrada; a dracma que se perdera e foi encontrada; o filho que estava morto e reviveu, para que, estimulados por um tríplice remédio, curemos nossas feridas. Cristo, como pastor, te carrega em seu corpo; a mãe Igreja te procura; Deus Pai te acolhe: a primeira é misericórdia, a segunda, intercessão, a terceira, reconciliação.

Crisóstomo. Também entre as parábolas mencionadas há uma distinção conforme as pessoas ou as disposições dos pecadores: o pai acolhe o filho penitente, que usa a liberdade de seu arbítrio para reconhecer de onde caiu; o pastor, porém, procura a ovelha errante que não sabe voltar e a traz de volta sobre os ombros, comparando a um animal irracional o homem imprudente que, enganado pela astúcia alheia, se extraviara como uma ovelha. A presente parábola é, portanto, proposta quando se diz: “E disse: Um homem tinha dois filhos”. Há quem diga, a respeito desses dois filhos, que o mais velho são os anjos, e o mais novo, o homem, que partiu para uma longa peregrinação quando caiu dos céus e do paraíso para a terra; e adaptam o restante ao considerar a queda ou a condição de Adão. Esse sentido parece piedoso, mas não sei se é verdadeiro: pois o filho mais novo chegou à penitência espontaneamente, lembrando-se da antiga abundância de seu pai; o Senhor, porém, ao vir, chamou o gênero humano à penitência, quando este não pensava em voltar espontaneamente ao lugar de onde caíra. Além disso, o filho mais velho se entristece com o retorno e a salvação de seu irmão, enquanto o Senhor diz que há alegria entre os anjos por um só pecador que faz penitência.

Cirilo. Alguns dizem, porém, que o filho mais velho significa Israel segundo a carne, e que pelo outro, que se afastou do pai, é descrita a multidão dos gentios.

Agostinho, Questões sobre os Evangelhos. Esse homem que tem dois filhos é entendido, portanto, como Deus que tem dois povos, como que duas estirpes do gênero humano: uma dos que permaneceram no culto do único Deus; outra dos que abandonaram Deus a ponto de prestar culto aos ídolos. Assim, desde o próprio início da criação dos mortais, o filho mais velho pertence ao culto do único Deus; o mais novo, porém, pede que o pai lhe dê a parte dos bens que lhe caberia. Por isso se segue: “E o mais novo deles disse ao pai: Pai, dá-me a parte dos bens que me cabe”. É como a alma que, deleitando-se com seu próprio poder, pede aquilo em que consiste para ela viver, compreender, recordar ou sobressair pela vivacidade da inteligência, coisas que são dons divinos. Recebeu-as, porém, sob seu poder pelo livre-arbítrio; por isso se segue: “E ele repartiu os bens entre eles”.

Teofilacto. O patrimônio do homem é a racionalidade, acompanhada do livre-arbítrio; e, da mesma forma, tudo o que o Senhor nos deu será considerado nosso patrimônio, como o céu, a terra e toda a criação, a Lei e os Profetas.

Ambrósio. Vês que o patrimônio divino é dado aos que o pedem. E não consideres culpa do pai tê-lo dado ao mais novo: nenhuma idade é fraca para o reino de Deus, nem a fé é sobrecarregada pelos anos. Certamente se julgou capaz aquele que pediu; e oxalá não se tivesse afastado do pai: não teria conhecido o impedimento da idade. Pois se segue: “Poucos dias depois, o filho mais novo, reunindo tudo, partiu para uma região distante”.

Crisóstomo. O filho mais novo partiu para uma região distante, afastando-se de Deus, que está em toda parte, não pelo lugar, mas pelo afeto: pois o pecador foge de Deus para ficar longe dele.

Agostinho, Sobre as Palavras do Senhor. Quem quer ser semelhante a Deus de modo a guardar para ele sua força não se afaste dele, mas permaneça unido a ele, para conservar a semelhança e a imagem segundo as quais foi feito. Mas, se quer imitar Deus perversamente, de modo que, assim como Deus não tem quem o governe, também ele queira usar seu próprio poder para viver sem ninguém que o governe, que lhe resta senão, afastando-se de seu calor, tornar-se frio e, afastando-se da verdade, tornar-se vão?

Agostinho, Questões sobre os Evangelhos. O que se diz ter acontecido poucos dias depois — que, reunindo tudo, partiu para uma região distante, que é o esquecimento de Deus — significa que, não muito depois da criação do gênero humano, a alma decidiu, pelo livre-arbítrio, levar consigo como que certo poder de sua natureza e abandonar aquele que a criou, confiando em suas próprias forças. E consome essas forças tanto mais depressa quanto abandonou aquele que as deu. Por isso se segue: “E ali dissipou seus bens, vivendo dissolutamente”. Chama vida dissoluta ou pródiga àquela que gosta de derramar-se e expandir-se nas pompas exteriores, esvaziando-se por dentro, quando alguém segue as coisas que o levam para fora e abandona aquele que lhe é interior. Por isso se segue: “Depois de ter consumido tudo, houve uma grande fome naquela região”. A fome é a carência da palavra da verdade. Segue-se: “E ele começou a passar necessidade”.

Ambrósio. Com razão começou a passar necessidade aquele que abandonou os tesouros da sabedoria e da ciência de Deus e a profundidade das riquezas celestes. Segue-se: “Então foi ligar-se a um dos cidadãos daquela região”.

Agostinho. Um dos cidadãos daquela região é algum príncipe dos ares pertencente ao exército do diabo, cuja propriedade é a extensão de seu poder. A respeito dela se segue: “Que o enviou à sua propriedade para apascentar porcos”. Os porcos são os espíritos impuros que estavam sob seu poder.

Beda. Apascentar porcos é praticar aquilo com que se alegram os espíritos impuros. Segue-se: “E desejava encher o ventre com as vagens que os porcos comiam”.

Ambrósio. A vagem é uma espécie de legume, vazia por dentro, macia por fora, com a qual o corpo não é revigorado, mas apenas preenchido, de modo que ela lhe serve mais de peso do que de proveito.

Agostinho. As vagens com que apascentava os porcos são, portanto, as doutrinas do mundo, estéreis e ruidosas de vaidade, nas quais ressoam, em discursos variados e em poemas, os louvores dos ídolos e das fábulas referentes aos deuses dos gentios; com elas os demônios se deleitam. Assim, quando ele desejava saciar-se, queria encontrar em tais coisas algo sólido e reto que contribuísse para a vida feliz, mas não podia. Por isso se segue: “Mas ninguém lhe dava nada”.

Cirilo. Mas, como os judeus são repreendidos de muitas maneiras na Sagrada Escritura por numerosos crimes, como se aplicarão àquele povo as palavras do filho mais velho: “Eis que há tantos anos te sirvo e nunca transgredi teu mandamento”? Este é, portanto, o sentido da parábola. Como os fariseus e os escribas o censuravam por receber pecadores, ele propõe a presente parábola, na qual chama de homem a Deus, que é pai dos dois irmãos, isto é, dos justos e dos pecadores. O primeiro grupo é o dos justos que seguem a justiça desde o princípio; o segundo é o dos homens reconduzidos à justiça pela penitência.

Basílio. Também contribuem mais para a condição de mais velho a maturidade do espírito e a gravidade do que os cabelos brancos; nem é repreendido aquele que é jovem segundo a idade, mas o jovem nos costumes, que vive segundo as paixões.

Tito. Partiu, portanto, o mais novo, ainda não amadurecido no espírito, e pediu ao pai a parte da herança que lhe cabia, para não servir por necessidade: pois somos animais racionais dotados de livre-arbítrio.

Crisóstomo. A Escritura diz que o pai repartiu igualmente entre os dois filhos seus bens, isto é, o conhecimento do bem e do mal, que são as verdadeiras e perpétuas riquezas da alma que deles faz bom uso. Pois o patrimônio racional que vem de Deus aos homens em seu primeiro nascimento é dado igualmente a todos os que nascem. Mas, conforme a conduta posterior, verifica-se que cada um possui mais ou menos desse patrimônio, enquanto um, crendo que o que recebeu pertence ao pai, o conserva como bem paterno, e outro o desperdiça abusivamente, como se tivesse liberdade de dispor de uma propriedade sua. Mostra-se, porém, a liberdade de arbítrio: o pai não reteve aquele que queria partir, para não lhe tirar o poder do livre-arbítrio, nem obriga a afastar-se aquele que deseja ficar. Partiu para longe, não por mudança de lugar, mas pelo desvio da mente; por isso se segue: “Partiu para uma região distante”.

Ambrósio. Pois que há de mais distante do que afastar-se de si mesmo e separar-se não pelas regiões, mas pelos costumes? Com efeito, quem se separa de Cristo é exilado da pátria e cidadão do mundo. Com razão, portanto, dissipou o patrimônio aquele que se afastou da Igreja.

Tito. Por isso também foi chamado pródigo, dissipando seu patrimônio, isto é, o entendimento reto, a castidade, os ensinamentos da verdade, o conhecimento do pai, a memória da criação e o discernimento.

Ambrósio. Houve naquela região uma fome, não de alimentos, mas de boas obras e virtudes, o que constitui uma privação mais miserável. Pois quem se afasta da palavra de Deus tem fome, porque o homem não vive somente de pão, mas de toda palavra de Deus; e quem se afasta do tesouro passa necessidade. Começou, portanto, a passar necessidade e a sofrer fome porque nada basta à vontade pródiga. Foi, então, ligar-se a um dos cidadãos: pois quem fica preso está num laço; e esse cidadão parece ser o príncipe deste mundo. Por fim, é enviado à propriedade dele, aquela que comprou quem se escusa do reino.

Beda. Pois ser enviado à propriedade é ser subjugado pela cobiça dos bens do mundo.

Ambrósio. Apascenta aqueles porcos nos quais o diabo pede para entrar, que vivem na sujeira e no mau cheiro.

Teofilacto. Apascenta-os, portanto, quem supera os outros no vício, como os alcoviteiros, os chefes de salteadores e os chefes de publicanos, que ensinam aos outros a prática do mal.

Crisóstomo. Ou, privado das obras espirituais, como a prudência e o entendimento, diz-se que apascenta porcos, isto é, alimenta em sua alma pensamentos sórdidos e impuros. E come os alimentos irracionais da conduta perversa, doces para quem está privado dos bens: pois toda obra de prazer carnal parece agradável aos perversos, embora enfraqueça e destrua inteiramente as forças da alma. A Escritura designa pelo nome de vagens esses alimentos próprios de porcos e nocivamente doces, isto é, as seduções dos prazeres carnais.

Ambrósio. Desejava, porém, encher o ventre de vagens: pois os dissolutos não têm outra preocupação senão encher o ventre.

Teofilacto. A eles ninguém dá saciedade dos males, pois está longe de Deus quem se alimenta de tais coisas. Os demônios, porém, empenham-se para que nunca venha a saciedade dos males.

Glosa. Ou “ninguém lhe dava nada” porque, quando o diabo faz alguém seu, já não lhe procura abundância, sabendo que está morto.