Capítulo 1

Em que coisas se faz a indagação por sortes

Em primeiro lugar, portanto, deve-se considerar que algumas coisas são por necessidade e sempre, como Deus existir, dois e três serem cinco, o sol nascer, e outras semelhantes, que ou sempre são, ou sempre acontecem do mesmo modo. Nestas, porém, a sorte não tem lugar; pois pareceria digno de riso se alguém julgasse que se deve investigar por sortes algo acerca do ser divino, ou acerca dos números, ou acerca dos movimentos do sol e das estrelas.

Outras coisas, porém, acontecem naturalmente e, na maioria das vezes, sucedem do mesmo modo, mas às vezes, embora mais raramente, acontecem de outro modo, como o verão ser seco e o inverno chuvoso; acontece, contudo, por vezes, embora mais raramente, suceder o contrário, porque o curso habitual da natureza é impedido por algumas causas. Em nenhuma das coisas mencionadas, porém, consideradas em si mesmas, a sorte tem lugar. Pode a sorte, sim, ter lugar, não, contudo, enquanto as próprias coisas naturais são consideradas em si, mas enquanto o seu curso toca de algum modo o uso da vida humana; assim, alguns podem indagar por sorte se o rio transbordará e invadirá a casa ou o campo, se a chuva será abundante no verão e estragará as colheitas no campo; mas ninguém se dá ao trabalho de indagar por sorte se haverá chuva abundante ou se o rio transbordará em lugares desertos, onde isso não diz respeito ao uso da vida humana.

Disso se evidencia que a sorte tem lugar propriamente nas coisas humanas. Mas, porque a cada homem cabe preocupar-se com o que diz respeito ao uso da sua própria vida e da vida daqueles com quem tem, de qualquer modo, comunhão, segue-se que a indagação da sorte não se estende a todas as coisas humanas. Pois ninguém que esteja na Gália cuida de indagar por sorte algo sobre o que diz respeito aos indianos, com quem de modo algum tem comunhão de vida; mas os homens costumam indagar por sorte algo sobre o que, de qualquer modo, diz respeito a eles ou aos que lhes são próximos.

Por outro lado, também não parece que se indaguem sortes em todas essas coisas. Pois ninguém indaga por sorte aquilo que pode conhecer ou levar a efeito pelo seu próprio empenho; pois pareceria ridículo se alguém indagasse por sorte se deve comer, ou recolher as colheitas do campo, ou se aquilo que vê é um homem ou um cavalo.

Resta, portanto, que os homens indagam algo por sorte nas coisas humanas que de algum modo lhes dizem respeito e que não podem conhecer nem levar a efeito pela própria prudência.