Capítulo 5

No qual se mostra se é lícito usar as sortes

Vistas, portanto, estas coisas, evidencia-se facilmente se é lícito usar as sortes. E, em primeiro lugar, é manifesto que a nenhum cristão é lícito ter com os demônios algum pacto de sociedade; pois diz o Apóstolo em 1 Cor 10: Não quero que vos torneis sócios dos demônios. A essa sociedade pertencem não só as invocações manifestas dos demônios, de que usam os nigromantes, mas também quaisquer pactos ocultos estabelecidos com os demônios; e por isso Agostinho, no livro II de A Doutrina Cristã, depois de enumerar diversas observâncias supersticiosas dos homens, acrescenta: Todas as artes desse tipo, de superstição frívola ou nociva, constituídas a partir de uma pestífera sociedade de homens e demônios, como que pactos de uma amizade infiel e dolosa, devem ser totalmente repudiadas e evitadas pelo cristão. Por isso também se diz em Dt 18: Não se encontre em ti quem purifique o seu filho ou a sua filha fazendo-os passar pelo fogo, nem quem interrogue os adivinhos e observe os sonhos e os augúrios; não haja feiticeiro nem encantador, nem quem consulte os pitões, nem quem busque a verdade junto aos mortos.

Mas resta ainda a dúvida: quais indagações das sortes ou de quaisquer adivinhações se devem dizer supersticiosas, pelas quais se contraem pactos com os demônios. A solução desta dúvida pode-se obter das palavras de Agostinho citadas acima, se forem examinadas sutilmente. Disse ele, com efeito, que pelas artes de superstição frívola ou nociva se fazem pactos com os demônios. Ora, diz-se superstição nociva a que contém algo manifestamente ilícito, como as invocações e os sacrifícios aos demônios ou quaisquer coisas semelhantes. Diz-se, porém, frívolo quando alguém usa de alguma coisa para aquilo a que a sua virtude não pode estender-se, pois isso parece fazer-se em vão: e às coisas vãs chamamos frívolas; por exemplo, se um doente toma um remédio contra a doença que o remédio pode curar, não é frivolidade supersticiosa; mas, se alguém ata ao pescoço certas coisas que de modo algum têm que ver com o caso, mesmo segundo a opinião dos médicos, isso parece pertencer à superstição frívola. E é semelhante, quando uma veste é roída pelos ratos, temer mais a suspeita de um mal futuro do que lamentar o dano presente; e Agostinho apresenta ali mesmo muitos exemplos desse tipo.

Ora, aquilo a que a virtude das sortes pode estender-se pode-se obter do que foi exposto. Mostrou-se, com efeito, que a virtude dos corpos celestes se estende aos efeitos corporais, mas não a mudar o livre-arbítrio; por isso, se alguém consulta um astrólogo sobre se o verão futuro será chuvoso ou seco, não é consulta frívola, como o seria se alguém o consultasse sobre se, cavando uma sepultura, lhe aparecerá um tesouro, ou o que outro lhe há de responder quando o interrogar: por isso tal consulta pertence à sociedade dos demônios, que se imiscuem nos movimentos desordenados dos homens.

O mesmo também se deve observar no augúrio; pois, se alguém, porque a gralha grasna com frequência, prediz chuva para breve, não é superstição frívola: pois os animais são movidos por certo instinto natural, a partir da impressão dos corpos celestes, segundo a disposição do ar, a conhecer o tempo, conforme é necessário à natureza deles, segundo aquilo de Jr 8: O milhafre no céu conheceu o seu tempo; a rola, a andorinha e a cegonha guardaram o tempo da sua chegada. De modo semelhante, também se alguém, pelo voo súbito das aves, anuncia que há emboscadas escondidas no lugar de onde as aves se afastaram voando, não é superstição, mas empenho humano; se, porém, pelo movimento ou pelo gorjeio das aves se prediz algo acerca dos atos humanos, é supersticioso.

Semelhantemente também se deve observar nas sortes e em todas as coisas semelhantes que tudo o que pode ter alguma causa certa, ou natural, ou humana, ou divina, não é supersticioso; mas somente se diz frívolo e supersticioso aquilo que não pode ter causa certa: e isso pertence à sociedade dos demônios, que às vezes dão eficácia a tais coisas, para enredar os ânimos dos homens em vaidades; por isso também se diz no Salmo: Bem-aventurado o homem cuja esperança é o nome do Senhor, e que não olhou para as vaidades e as loucuras falsas. São, portanto, estas as sortes que os sagrados cânones condenam, as quais, quando se fazem com superstição nociva ou frívola, pertencem à sociedade dos demônios.

Se, porém, as coisas que têm causa natural ou humana estão isentas de culpa, muito mais aquelas que se apoiam no auxílio divino; pois pertence à bem-aventurança do homem, segundo o Salmo, que o nome do Senhor seja a sua esperança; e por isso, se alguns, pelo lançamento das sortes, buscam o juízo divino, não é em si pecado. Diz, com efeito, Agostinho, sobre aquilo do Salmo Nas tuas mãos estão as minhas sortes: A sorte não é algo de mau, mas uma coisa que, na dúvida humana, indica a vontade divina.

Deve-se saber, contudo, que de quatro modos pode haver pecado em tais sortes. De um modo, se alguém julga que se deve recorrer às sortes sem necessidade alguma; isso, com efeito, parece ser tentar a Deus, se alguém tem o que fazer pelo empenho humano e, deixando isso de lado, julga que se deve buscar o juízo divino: pois se diz em 2 Cr 20: Quando ignoramos o que devemos fazer, só nos resta isto: dirigir para ti os nossos olhos.

Em segundo lugar, se alguém, mesmo na necessidade, busca pelas sortes o juízo divino sem a devida reverência e devoção; por isso Beda diz Sobre os Atos dos Apóstolos: Se alguns, compelidos por alguma necessidade, julgam que se deve consultar a Deus por sortes, a exemplo dos apóstolos, vejam que os próprios apóstolos não o fizeram senão depois de reunida a assembleia dos irmãos e derramadas preces a Deus.

Em terceiro lugar, se os oráculos divinos são convertidos para os negócios humanos e terrenos; por isso Agostinho diz em Às perguntas de Januário: Estes que tiram sortes das páginas evangélicas, embora seja de desejar que façam antes isso do que correr a consultar os demônios, contudo desagrada-me esse costume de querer converter os oráculos divinos para os negócios seculares e para a vaidade desta vida.

Em quarto lugar, se alguém porventura quiser confiar à sorte aquilo que se deve fazer por inspiração divina, assim como os homens devem ser promovidos às dignidades eclesiásticas pela concórdia da eleição, que o Espírito Santo produz; e por isso seria ilícito usar a sorte em tais eleições, pois faria injúria ao Espírito Santo, que instrui o juízo humano para julgar retamente, segundo aquilo de 1 Cor 2: O homem espiritual julga todas as coisas. Ora, quem é eleito por sorte não é abrangido pelo juízo humano, como diz Ambrósio Sobre Lucas. Por isso, como diz Beda Sobre os Atos dos Apóstolos, Matias, ordenado antes de Pentecostes, é buscado por sorte — como que não estando ainda derramada na Igreja a plenitude do Espírito Santo —, mas os sete diáconos foram ordenados depois, não por sorte, mas pela eleição dos discípulos e pela oração e imposição das mãos dos apóstolos.

Ora, a mencionada necessidade, na qual é lícito implorar o juízo divino pelas sortes, parece ter lugar sobretudo quanto à sorte consultória, porque também entre os antigos justos encontramos frequentemente alguns que consultaram a Deus em negócios duvidosos, como se lê em 1 Rs 30 que Davi consultou o Senhor, dizendo: Perseguirei ou não estes salteadores, e alcançá-los-ei?

Tal necessidade pode também pertencer à sorte divisória, isto é, quando as contendas dos homens acerca da divisão das coisas não podem ser apaziguadas de outro modo senão confiando-as ao juízo divino pelas sortes, segundo aquilo de Pr 18: A sorte reprime as contendas e decide também entre os poderosos. E não só na divisão das coisas pode surgir a necessidade da sorte divisória, mas também na divisão daquilo que deve ser feito por diversas pessoas; por isso Agostinho diz na Carta a Honorato: Se houver entre os ministros de Deus disputa sobre quais deles devem permanecer no tempo da perseguição, para que a Igreja não seja abandonada pela fuga de todos, e quais devem fugir, para que não seja abandonada pela morte de todos: se essa disputa não puder terminar de outro modo, segundo me parece, devem ser escolhidos por sorte os que permanecem e os que fogem.

De modo semelhante, também se impõe a mesma necessidade da sorte se ocorrer ter de dar a muitos algo que não pode ser dado senão a um deles; por isso Agostinho diz no livro I de A Doutrina Cristã: Se te sobrasse alguma coisa que fosse preciso dar a quem não a tivesse, e não pudesse ser dada a dois, se te aparecessem dois dos quais nenhum superasse o outro, nem na indigência nem em alguma necessidade para contigo, nada farias de mais justo do que escolher por sorte a quem se devesse dar o que não pudesse ser dado a ambos.

E porque o ofício da dignidade terrena se ordena a administrar as coisas temporais, pode-se também licitamente recorrer a tais sortes, se de outro modo a eleição não puder ser concorde; pois, embora se deva buscar o governante não por sorte, mas pelo empenho prudente, é, contudo, mais tolerável buscar por sorte um governante secular do que o povo sofrer com dissensões. Quanto ao governante espiritual, porém, a razão é outra, como já dissemos acima.

Mas na sorte divinatória a mencionada necessidade não parece ocorrer muito; por isso também o Senhor diz aos discípulos: Não vos cabe conhecer os tempos ou os momentos que o Pai fixou em seu poder. Se, contudo, for necessário conhecer de antemão algumas coisas futuras, seja para a precaução da Igreja, seja de alguma pessoa singular, estas se dão a conhecer aos fiéis pelo Espírito Santo, de quem o Senhor diz em Jo 17: Anunciar-vos-á as coisas que hão de vir; por isso também acerca de tais coisas futuras é lícito buscar o juízo divino ao modo da sorte consultória, como se lê em Jz 6 que Gedeão perguntou ao Senhor se o povo de Israel havia de ser salvo pelas suas mãos, pedindo um sinal no velo.

Mas, porque a sorte divisória poderia ter lugar mesmo que as coisas humanas acontecessem fortuitamente, como se disse acima, acontece que alguém use a sorte divisória não como quem busca o juízo divino, mas como quem confia à fortuna: o que se vê sobretudo no jogo de dados. Isto, porém, não está isento do vício da vaidade.

Seja isto, portanto, o que por agora se diz acerca das sortes.