Artigo 5

Se o demônio que é vencido por alguém é por isso afastado do ataque

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que o demônio que é vencido por alguém não é por isso afastado do ataque. Com efeito, Cristo venceu eficacissimamente o seu tentador. E, contudo, depois este o atacou, incitando os judeus a matá-lo. Logo, não é verdade que o Diabo vencido cesse o ataque.

Além disso, infligir pena a quem sucumbe na luta é incitá-lo a atacar com mais ardor. Ora, isso não pertence à misericórdia de Deus. Logo, os demônios vencidos não são afastados.

Em sentido contrário, está o que se diz em Mateus 4: Então o Diabo o deixou, isto é, a Cristo, que o vencera.

Respondo dizendo que alguns dizem que o demônio vencido não pode doravante tentar homem algum, nem do mesmo pecado nem de outro. Outros, porém, dizem que pode tentar outros, mas não o mesmo. E isto se diz com mais probabilidade, contanto que se entenda até certo tempo; por isso também se diz em Lucas 4 que, terminada toda a tentação, o Diabo se afastou de Cristo até certo tempo. E a razão disso é dupla. Uma vem da parte da clemência divina; porque, como diz Crisóstomo sobre Mateus, o Diabo não tenta os homens por tanto tempo quanto quer, mas por quanto Deus permite; porque, ainda que lhe permita tentar um pouco, contudo o repele, por causa da natureza fraca. A outra razão se toma da astúcia do Diabo; por isso Ambrósio diz, sobre Lucas, que o Diabo teme insistir, porque evita ser vencido muitas vezes. Que, contudo, às vezes o Diabo volte àquele que deixou, evidencia-se por aquilo que se diz em Mateus 12: Voltarei para a minha casa, de onde saí.

E com isso fica clara a solução das objeções.