Artigo 2

Se fruir é somente dos homens

Quanto ao segundo, assim se procede. Parece que fruir é somente dos homens. Com efeito, diz Agostinho, no livro I de A doutrina cristã, que nós, os homens, somos os que fruímos e usamos. Logo, os outros animais não podem fruir.

Além disso, fruir é do fim último. Mas os animais brutos não podem atingir o fim último. Logo, não lhes cabe fruir.

Além disso, assim como o apetite sensitivo está sob o intelectivo, assim o apetite natural está sob o sensitivo. Se, portanto, fruir pertence ao apetite sensitivo, parece que, pela mesma razão, poderia pertencer ao natural. O que é evidentemente falso, porque a este não cabe deleitar-se. Logo, fruir não é do apetite sensitivo. E assim não convém aos animais brutos.

Mas, em sentido contrário, está o que diz Agostinho no livro das Oitenta e três questões: não é absurdo julgar que também as bestas fruem do alimento e de qualquer prazer corporal.

Respondo dizendo que, como se tem do que foi dito, fruir não é ato da potência que chega ao fim como executora, mas da potência que impera a execução; pois foi dito que é da potência apetitiva. Ora, nas coisas privadas de conhecimento encontra-se certamente uma potência que atinge o fim à maneira de executora, como aquela pela qual o grave tende para baixo e o leve para cima. Mas a potência à qual pertença o fim à maneira de quem impera não se encontra nelas, e sim em alguma natureza superior, que move toda a natureza por império, assim como, nos que têm conhecimento, o apetite move as outras potências aos seus atos. Donde é manifesto que, nas coisas que carecem de conhecimento, embora atinjam o fim, não se encontra a fruição do fim, mas somente nas que têm conhecimento.

Mas o conhecimento do fim é duplo: perfeito e imperfeito. Perfeito é aquele pelo qual se conhece não só aquilo que é o fim e o bem, mas a noção universal de fim e de bem; e tal conhecimento é só da natureza racional. Imperfeito é o conhecimento pelo qual se conhecem o fim e o bem particularmente; e tal conhecimento está nos animais brutos. Os poderes apetitivos destes também não imperam livremente, mas movem-se, segundo o impulso natural, para as coisas que são apreendidas. Por isso, à natureza racional convém a fruição segundo a noção perfeita; aos animais brutos, segundo a noção imperfeita; às outras criaturas, de modo nenhum.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que Agostinho fala da fruição perfeita.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que não é necessário que a fruição seja do fim último absolutamente, mas daquilo que cada um tem por fim último.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o apetite sensitivo segue algum conhecimento; não, porém, o apetite natural, sobretudo enquanto está nas coisas que carecem de conhecimento.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que Agostinho fala ali da fruição imperfeita. O que se vê pelo próprio modo de falar, pois diz que não é tão absurdo julgar que também as bestas fruem, isto é, como seria absurdíssimo dizer que usam.