Artigo 4

Se o deleite é a medida ou a regra do bem e do mal moral

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que o deleite não é a medida ou a regra do bem e do mal moral. Com efeito, todas as coisas são medidas pelo primeiro do seu gênero, como se diz no livro X da Metafísica. Ora, o deleite não é o primeiro no gênero das coisas morais, mas o precedem o amor e o desejo. Logo, não é a regra da bondade e da malícia nas coisas morais.

Além disso, a medida e a regra devem ser uniformes, e por isso o movimento que é maximamente uniforme é a medida e a regra de todos os movimentos, como se diz no livro X da Metafísica. Ora, o deleite é variado e multiforme, já que uns deleites são bons e outros maus. Logo, o deleite não é a medida e a regra das coisas morais.

Além disso, tem-se um juízo mais certo do efeito pela causa do que o contrário. Ora, a bondade ou malícia da operação é causa da bondade ou malícia do deleite, porque são bons os deleites que se seguem às boas operações, e maus os que se seguem às más, como se diz no livro X da Ética. Logo, os deleites não são a regra e a medida da bondade e da malícia nas coisas morais.

Mas em sentido contrário está o que diz Agostinho, sobre aquele passo do Salmo VII, Deus que perscruta os corações e os rins: o fim do cuidado e do pensamento é o deleite a que cada um se esforça por chegar. E o Filósofo diz, no livro VII da Ética, que o deleite é o fim arquitetônico, isto é, principal, olhando para o qual dizemos de cada coisa que esta é má e aquela é boa absolutamente.

Respondo dizendo que a bondade ou malícia moral consiste principalmente na vontade, como foi dito acima. Ora, se a vontade é boa ou má, conhece-se sobretudo pelo fim. E tem-se por fim aquilo em que a vontade repousa. Ora, o repouso da vontade, e de qualquer apetite, no bem é o deleite. E por isso é sobretudo segundo o deleite da vontade humana que se julga o homem bom ou mau; pois é bom e virtuoso aquele que se alegra nas obras das virtudes, e mau aquele que se alegra nas obras más.

Os deleites do apetite sensitivo, porém, não são a regra da bondade ou malícia moral; pois o alimento é comumente deleitável, segundo o apetite sensitivo, aos bons e aos maus. Mas a vontade dos bons se deleita nos alimentos segundo a conformidade com a razão, de que a vontade dos maus não cuida.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o amor e o desejo são anteriores ao deleite na via da geração. Mas o deleite é anterior segundo a razão de fim, o qual, nas coisas operáveis, tem razão de princípio, do qual sobretudo se toma o juízo, como de uma regra ou medida.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que todo deleite é uniforme nisto, em ser repouso em algum bem, e segundo isto pode ser regra ou medida. Pois é bom aquele cuja vontade repousa no verdadeiro bem, e mau aquele cuja vontade repousa no mal.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, como o deleite aperfeiçoa a operação a modo de fim, como foi dito acima, não pode a operação ser perfeitamente boa a não ser que também haja deleite no bem; pois a bondade da coisa depende do fim. E assim, de certo modo, a bondade do deleite é causa da bondade na operação.