Artigo 4

Se o temor impede a operação

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que o temor impede a operação. Com efeito, a operação é impedida sobretudo pela perturbação da razão, que dirige na obra. Mas o temor perturba a razão, como foi dito. Logo, o temor impede a operação.

Além disso, os que fazem algo com temor falham mais facilmente ao operar. Assim, se alguém anda sobre uma trave posta no alto, cai facilmente por causa do temor; mas não cairia se andasse sobre a mesma trave posta embaixo, por não haver temor. Logo, o temor impede a operação.

Além disso, a preguiça, ou indolência, é uma espécie de temor. Mas a preguiça impede a operação. Logo, também o temor.

Mas, em sentido contrário, está o que diz o Apóstolo, em Filipenses 2: operai a vossa salvação com medo e tremor. Ele não o diria se o temor impedisse a boa operação. Logo, o temor não impede a boa operação.

Respondo dizendo que a operação exterior do homem é causada pela alma como pelo primeiro motor, e pelos membros corporais como por instrumentos. Ora, a operação pode ser impedida tanto por deficiência do instrumento quanto por deficiência do motor principal. Da parte dos instrumentos corporais, o temor, quanto é de si, é sempre de natureza a impedir a operação exterior, por causa da falta de calor que o temor produz nos membros exteriores. Mas da parte da alma, se o temor for moderado, sem perturbar muito a razão, contribui para bem operar, enquanto causa certa solicitude e faz o homem deliberar e operar com mais atenção. Se, porém, o temor cresce a ponto de perturbar a razão, impede a operação também da parte da alma. Mas não é de tal temor que fala o Apóstolo.

E por isso fica clara a resposta ao primeiro.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que os que caem da trave posta no alto sofrem uma perturbação da imaginação, por causa do temor da queda imaginada.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que todo aquele que teme foge daquilo que teme. E por isso a preguiça, sendo temor da própria operação enquanto esta é laboriosa, impede a operação, porque afasta dela a vontade. Mas o temor que tem por objeto outras coisas ajuda a operação na medida em que inclina a vontade a fazer aquilo por meio do qual o homem escapa do que teme.