Artigo 4

Se um só hábito se constitui de vários hábitos

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que um só hábito se constitui de vários hábitos. Com efeito, aquilo cuja geração não se completa simultaneamente, mas sucessivamente, parece constituir-se de várias partes. Mas a geração do hábito não é simultânea, e sim sucessiva, a partir de vários atos, como foi estabelecido acima. Logo, um só hábito se constitui de vários hábitos.

Além disso, o todo se constitui das partes. Mas a um só hábito se atribuem muitas partes; assim Túlio¹ afirma muitas partes da fortaleza, da temperança e das outras virtudes. Logo, um só hábito se constitui de vários.

Além disso, de uma só conclusão pode-se ter ciência, tanto em ato como em hábito. Mas muitas conclusões pertencem a uma ciência inteira, como à geometria ou à aritmética. Logo, um só hábito se constitui de muitos.

Em sentido contrário, o hábito, sendo uma qualidade, é forma simples. Mas nada simples se constitui de vários. Logo, um só hábito não se constitui de vários hábitos.

Respondo dizendo que o hábito ordenado à operação, de que agora tratamos principalmente, é uma perfeição da potência. Ora, toda perfeição é proporcionada ao seu perfectível. Por isso, assim como a potência, sendo uma, se estende a muitas coisas enquanto convêm em algo uno, isto é, numa razão geral do objeto, assim também o hábito se estende a muitas coisas enquanto têm ordem a algo uno, por exemplo, a uma razão especial do objeto, ou a uma natureza, ou a um princípio, como se vê pelo que foi dito acima.

Se, pois, consideramos o hábito segundo as coisas a que se estende, encontraremos nele certa multiplicidade. Mas, porque essa multiplicidade está ordenada a algo uno, que o hábito visa principalmente, daí vem que o hábito é qualidade simples, não constituída de vários hábitos, ainda que se estenda a muitas coisas. Pois um só hábito não se estende a muitas coisas senão em ordem a algo uno, de que tem a unidade.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que a sucessão na geração do hábito não acontece pelo fato de se gerar uma parte dele depois de outra, mas pelo fato de o sujeito não alcançar de imediato uma disposição firme e dificilmente móvel, e pelo fato de o hábito começar primeiro a estar no sujeito imperfeitamente e aperfeiçoar-se pouco a pouco. Como acontece também com as outras qualidades.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que as partes atribuídas a cada uma das virtudes cardeais não são partes integrantes, das quais se constitua o todo, mas partes subjetivas ou potenciais, como se verá adiante.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que quem, numa ciência, adquire por demonstração a ciência de uma só conclusão tem, sim, o hábito, mas imperfeitamente. Quando, porém, adquire por outra demonstração a ciência de outra conclusão, não se gera nele outro hábito, mas o hábito que antes havia torna-se mais perfeito, por se estender a mais coisas; porque as conclusões e as demonstrações de uma só ciência são ordenadas, e uma deriva da outra.

Das virtudes

Footnotes

1. Nota do tradutor: Marco Túlio Cícero, que os autores medievais costumam citar pelo nome de família, Tullius. A enumeração das partes das virtudes a que se alude está no seu tratado Da invenção, a “Retórica” dos medievais. ↩