Artigo 2

Se as virtudes teológicas se distinguem das morais e das intelectuais

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que as virtudes teológicas não se distinguem das morais e das intelectuais. Com efeito, as virtudes teológicas, se estão na alma humana, é preciso que a aperfeiçoem segundo a parte intelectiva ou segundo a parte apetitiva. Ora, as virtudes que aperfeiçoam a parte intelectiva dizem-se intelectuais, e as que aperfeiçoam a parte apetitiva são morais. Logo, as virtudes teológicas não se distinguem das virtudes morais e intelectuais.

Além disso, dizem-se virtudes teológicas as que nos ordenam a Deus. Ora, entre as virtudes intelectuais há uma que nos ordena a Deus, a saber, a sabedoria, que versa sobre as coisas divinas, por considerar a causa altíssima. Logo, as virtudes teológicas não se distinguem das virtudes intelectuais.

Além disso, Agostinho, no livro Sobre os costumes da Igreja, mostra, nas quatro virtudes cardeais, que elas são ordem do amor. Ora, o amor é a caridade, que se põe como virtude teológica. Logo, as virtudes morais não se distinguem das teológicas.

Mas, em sentido contrário, o que está acima da natureza do homem distingue-se do que é segundo a natureza do homem. Ora, as virtudes teológicas estão acima da natureza do homem, ao qual convêm segundo a natureza as virtudes intelectuais e morais, como fica claro pelo que foi dito acima. Logo, distinguem-se umas das outras.

Respondo dizendo que, como foi dito acima, os hábitos se distinguem em espécie segundo a diferença formal dos objetos. Ora, o objeto das virtudes teológicas é o próprio Deus, que é o último fim das coisas, enquanto excede o conhecimento da nossa razão. Já o objeto das virtudes intelectuais e morais é algo que pode ser compreendido pela razão humana. Por isso as virtudes teológicas se distinguem em espécie das morais e das intelectuais.

Quanto ao primeiro, deve-se dizer que as virtudes intelectuais e morais aperfeiçoam o intelecto e o apetite do homem segundo a proporção da natureza humana; as teológicas, porém, sobrenaturalmente.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a sabedoria que o Filósofo põe como virtude intelectual considera as coisas divinas enquanto são investigáveis pela razão humana. A virtude teológica, porém, versa sobre elas enquanto excedem a razão humana.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, embora a caridade seja amor, nem todo amor é caridade. Quando, pois, se diz que toda virtude é ordem do amor, pode-se entender do amor tomado em geral ou do amor de caridade. Se do amor tomado em geral, diz-se que qualquer virtude é ordem do amor enquanto para qualquer das virtudes cardeais se requer afeição ordenada; e a raiz e o princípio de toda afeição é o amor, como foi dito acima. Se, porém, se entende do amor de caridade, não se dá a entender com isso que qualquer outra virtude seja essencialmente caridade, mas que todas as outras virtudes dependem de algum modo da caridade, como se verá adiante.