Artigo 3

Se o pecado tem causa exterior

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que o pecado não tem causa exterior. Com efeito, o pecado é ato voluntário. Ora, os atos voluntários estão entre as coisas que estão em nosso poder, e assim não têm causa exterior. Logo, o pecado não tem causa exterior.

Além disso, assim como a natureza é princípio interior, assim também a vontade. Ora, o pecado nas coisas naturais nunca acontece senão por alguma causa interior; por exemplo, os partos monstruosos provêm da corrupção de algum princípio interior. Logo, tampouco nas coisas morais pode ocorrer pecado senão por causa interior. Logo, o pecado não tem causa exterior.

Além disso, multiplicada a causa, multiplica-se o efeito. Ora, quanto mais numerosas e maiores são as coisas exteriores que induzem a pecar, tanto menos se imputa como pecado aquilo que alguém faz desordenadamente. Logo, nada exterior é causa do pecado.

Mas, em sentido contrário, diz-se em Números 31: Não são estas as que enganaram os filhos de Israel e vos fizeram prevaricar contra o Senhor pelo pecado de Fogor?¹ Logo, algo exterior pode ser causa que faz pecar.

Respondo dizendo que, como acima se disse, a causa interior do pecado é tanto a vontade, como a que realiza o ato do pecado, quanto a razão, quanto à carência da regra devida, e o apetite sensitivo, que inclina. Assim, portanto, algo extrínseco poderia ser causa do pecado de três modos: ou porque movesse imediatamente a própria vontade; ou porque movesse a razão; ou porque movesse o apetite sensitivo. Ora, a vontade, como acima se disse, ninguém pode movê-la interiormente senão Deus, que não pode ser causa do pecado, como adiante se mostrará. Por isso resta que nada exterior pode ser causa do pecado senão enquanto move a razão, como o homem ou o demônio que persuade ao pecado; ou enquanto move o apetite sensitivo, como algumas coisas sensíveis exteriores movem o apetite sensitivo. Mas nem a persuasão exterior move necessariamente a razão nas coisas a fazer, nem as coisas propostas exteriormente movem necessariamente o apetite sensitivo, a não ser talvez que este esteja de algum modo disposto; e, contudo, nem o apetite sensitivo move necessariamente a razão e a vontade. Por isso algo exterior pode ser alguma causa que move a pecar, não, porém, induzindo suficientemente ao pecado; mas a causa que consuma suficientemente o pecado é só a vontade.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que, pelo próprio fato de as coisas exteriores que movem a pecar não induzirem suficientemente e necessariamente, segue-se que permanece em nosso poder pecar e não pecar.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que, por se pôr uma causa interior do pecado, não se exclui a exterior; pois aquilo que é exterior não é causa do pecado senão mediante a causa interior, como foi dito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, multiplicadas as causas exteriores que inclinam a pecar, multiplicam-se os atos do pecado, porque mais pessoas, e mais vezes, são inclinadas por essas causas aos atos do pecado. Mas, contudo, diminui a razão de culpa, que consiste em que algo seja voluntário e esteja em nosso poder.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O pecado de Fogor (Phogor, Fegor ou Peor) refere-se à adesão dos israelitas ao culto de Baal-Fegor. Segundo Números 25, as mulheres moabitas e madianitas levaram os israelitas à fornicação e à idolatria nesse culto; em Números 31, Moisés recorda o episódio diante das madianitas cativas. ↩