Artigo 3

Se, além da soberba e da avareza, há alguns outros pecados especiais que se chamem capitais

Quanto ao terceiro, assim se procede. Parece que, além da soberba e da avareza, não há outros pecados especiais que se chamem capitais. Pois a cabeça parece estar para os animais assim como a raiz para as plantas, como se diz no livro II de A alma; pois as raízes são semelhantes à boca. Se, pois, a cobiça se diz raiz de todos os males, parece que só ela deve chamar-se vício capital, e nenhum outro pecado.

Além disso, a cabeça tem certa ordem com os outros membros, enquanto da cabeça se difundem de certo modo o sentido e o movimento. Ora, o pecado se diz pela privação de ordem. Logo, o pecado não tem razão de cabeça. E assim não se devem afirmar pecados capitais.

Além disso, chamam-se crimes capitais os que se pagam com a cabeça. Ora, com tal pena são punidos alguns pecados em cada gênero. Logo, os vícios capitais não são alguns determinados segundo a espécie.

Em sentido contrário, Gregório, no livro XXXI das Moralia, enumera alguns vícios especiais, que diz serem capitais.

Respondo dizendo que “capital” se diz de “cabeça” (caput). A cabeça, propriamente, é um membro do animal, que é o princípio e o que dirige o animal inteiro. Por isso, metaforicamente, todo princípio se chama cabeça, e também os homens que dirigem e governam os outros se chamam cabeças dos outros. Diz-se, pois, vício capital, de um modo, a partir da cabeça propriamente dita; e segundo isso se chama pecado capital o pecado que é punido com a pena da cabeça. Mas não tratamos agora dos pecados capitais nesse sentido, e sim enquanto, de outro modo, o pecado capital se diz a partir da cabeça na medida em que esta significa metaforicamente o princípio, ou o que dirige os outros. E assim se diz vício capital aquele do qual nascem outros vícios, e principalmente segundo a origem da causa final, que é a origem formal, como acima foi dito. E por isso o vício capital não é somente princípio dos outros, mas também o que os dirige e, de certo modo, os conduz; pois sempre a arte ou o hábito a que pertence o fim governa e comanda as coisas que são para o fim. Por isso Gregório, no livro XXXI das Moralia, compara esses vícios capitais aos chefes dos exércitos.¹

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que “capital” se diz denominativamente de “cabeça”, o que se dá por certa derivação ou participação da cabeça, como aquilo que tem alguma propriedade da cabeça, e não como cabeça pura e simplesmente. E por isso se chamam vícios capitais não só aqueles que têm razão de primeira origem, como a avareza, que se diz raiz, e a soberba, que se diz início, mas também aqueles que têm razão de origem próxima em relação a vários pecados.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o pecado carece de ordem da parte da aversão; pois desta parte tem razão de mal; e o mal, segundo Agostinho no livro A natureza do bem, é a privação do modo, da espécie e da ordem. Mas da parte da conversão diz respeito a algum bem. E por isso, desta parte, pode ter ordem.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquela razão procede do pecado capital enquanto se diz a partir do reato da pena. Mas não é nesse sentido que falamos aqui.

Footnotes

1. Nota do tradutor: O latim capitalis deriva de caput, “cabeça”, parentesco que o português “capital” conserva, mas que já não se percebe. Daí o jogo do artigo entre a cabeça como membro, os crimes “capitais”, punidos com a morte (literalmente, “na cabeça”), e a cabeça como princípio e guia, sentido em que se fala de vícios capitais. ↩