Artigo 4

Se se deve dizer que são sete os vícios capitais, a saber, a vanglória, a inveja, a ira, a tristeza, a avareza, a gula e a luxúria

Quanto ao quarto, assim se procede. Parece que não se deve dizer que são sete os vícios capitais, a saber, a vanglória, a inveja, a ira, a tristeza, a avareza, a gula e a luxúria. Pois os pecados se opõem às virtudes. Ora, as virtudes principais são quatro, como acima foi dito. Logo, também os vícios principais, ou capitais, não são senão quatro.

Além disso, as paixões da alma são causas do pecado, como acima foi dito. Ora, as paixões principais da alma são quatro. De duas delas, a saber, da esperança e do temor, não se faz nenhuma menção entre os pecados mencionados. Enumeram-se, porém, alguns vícios a que pertencem o deleite e a tristeza; pois o deleite pertence à gula e à luxúria, e a tristeza à acídia e à inveja. Logo, os pecados principais são enumerados de modo inconveniente.

Além disso, a ira não é uma paixão principal. Logo, não devia ser posta entre os vícios principais.

Além disso, assim como a cobiça, ou avareza, é a raiz do pecado, assim a soberba é o início do pecado, como acima foi dito. Ora, a avareza é posta como um dos sete vícios capitais. Logo, a soberba deveria ser enumerada entre os vícios capitais.

Além disso, cometem-se alguns pecados que não podem ser causados por nenhum destes; como quando alguém erra por ignorância, ou quando alguém comete algum pecado com alguma boa intenção, por exemplo, quando alguém furta para dar esmola. Logo, os vícios capitais são enumerados de modo insuficiente.

Mas, em sentido contrário, está a autoridade de Gregório, que assim os enumera no livro XXXI das Moralia.

Respondo dizendo que, como foi dito, chamam-se vícios capitais aqueles dos quais nascem outros, principalmente segundo a razão de causa final. Ora, tal origem pode ser considerada de dois modos. De um modo, segundo a condição de quem peca, que está disposto de tal maneira que se afeiçoa sobretudo a um fim, a partir do qual, na maioria das vezes, passa a outros pecados. Mas esse modo de origem não pode cair sob a arte, porque as disposições particulares dos homens são infinitas. De outro modo, segundo a relação natural dos próprios fins entre si. E segundo isso, na maioria dos casos um vício nasce de outro. Por isso esse modo de origem pode cair sob a arte.

Segundo isso, pois, chamam-se capitais aqueles vícios cujos fins têm certas razões primárias de mover o apetite; e segundo a distinção dessas razões se distinguem os vícios capitais. Ora, algo move o apetite de dois modos. De um modo, direta e propriamente; e desse modo o bem move o apetite a buscá-lo, e o mal, pela mesma razão, a fugir dele. De outro modo, indiretamente e como que por meio de outra coisa; como quando alguém busca algum mal por causa de algum bem a ele unido, ou foge de algum bem por causa de algum mal a ele unido.

Ora, o bem do homem é tríplice. Há, primeiro, certo bem da alma, que tem razão de desejável pela só apreensão, a saber, a excelência do louvor ou da honra; e esse bem a vanglória o busca desordenadamente. Outro é o bem do corpo; e este ou pertence à conservação do indivíduo, como a comida e a bebida, e esse bem a gula o busca desordenadamente; ou à conservação da espécie, como a união carnal, e a isso se ordena a luxúria. O terceiro bem é exterior, a saber, as riquezas; e a isso se ordena a avareza. E esses mesmos quatro vícios fogem desordenadamente dos males contrários.

Ou, de outro modo, o bem move o apetite principalmente pelo fato de participar algo da propriedade da felicidade, que todos desejam naturalmente. De cuja razão faz parte, primeiro, certa perfeição, pois a felicidade é o bem perfeito, ao qual pertence a excelência ou o esplendor, que a soberba ou a vanglória deseja. Em segundo lugar, faz parte de sua razão a suficiência, que a avareza deseja nas riquezas, que a prometem. Em terceiro lugar, é de sua condição o deleite, sem o qual a felicidade não pode existir, como se diz nos livros I e X da Ética; e este o desejam a gula e a luxúria.

Que alguém, porém, fuja de um bem por causa de algum mal a ele unido, isso acontece de dois modos. Porque ou se trata do bem próprio, e assim é a acídia, que se entristece com o bem espiritual por causa do trabalho corporal a ele unido. Ou se trata do bem alheio; e isso, se for sem insurreição, pertence à inveja, que se entristece com o bem alheio enquanto este impede a própria excelência; ou é com certa insurreição para a vingança, e assim é a ira. E a esses mesmos vícios pertence também a busca do mal oposto.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que não é a mesma a razão da origem nas virtudes e nos vícios; pois as virtudes são causadas pela ordem do apetite à razão, ou também ao bem imutável, que é Deus; os vícios, porém, nascem do apetite do bem mutável. Por isso não é preciso que os vícios principais se oponham às virtudes principais.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que o temor e a esperança são paixões do irascível. Ora, todas as paixões do irascível nascem das paixões do concupiscível, as quais também se ordenam todas, de certo modo, ao deleite e à tristeza. E por isso o deleite e a tristeza são enumerados de modo principal nos pecados capitais, como as paixões mais principais, como acima se estabeleceu.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a ira, embora não seja uma paixão principal, contudo, porque tem uma razão especial de movimento apetitivo, enquanto alguém ataca o bem de outro sob a razão de honesto, isto é, de justa vingança, por isso se distingue dos outros vícios capitais.

Quanto ao quarto, deve-se dizer que a soberba se diz o início de todo pecado segundo a razão de fim, como foi dito. E segundo a mesma razão se toma a primazia dos vícios capitais. E por isso a soberba, como vício universal, não é enumerada com eles, mas antes é posta como uma rainha de todos os vícios, como diz Gregório. A avareza, porém, se diz raiz segundo outra razão, como acima foi dito.

Quanto ao quinto, deve-se dizer que esses vícios se chamam capitais porque deles nascem os outros com mais frequência. Por isso nada impede que alguns pecados nasçam às vezes de outras causas. Pode-se dizer, contudo, que todos os pecados que provêm da ignorância podem reduzir-se à acídia, à qual pertence a negligência pela qual alguém se recusa a adquirir os bens espirituais por causa do trabalho; pois a ignorância que pode ser causa de pecado provém da negligência, como acima foi dito. Que alguém, porém, cometa algum pecado com boa intenção parece pertencer à ignorância, a saber, enquanto ignora que não se deve fazer o mal para que venha o bem.