Artigo 4

Se o homem pode pecar primeiro contra o Espírito Santo, sem que se pressuponham outros pecados

Quanto ao quarto, procede-se assim. Parece que o homem não pode pecar primeiro contra o Espírito Santo, sem que se pressuponham outros pecados. Pois é ordem natural que alguém se mova do imperfeito ao perfeito. E isto se vê nos bens, segundo aquilo de Provérbios 4: a senda dos justos, como luz resplandecente, cresce e avança até o dia perfeito. Ora, nos males chama-se perfeito o que é o maior mal, como fica claro pelo Filósofo no livro V da Metafísica. Como, pois, o pecado contra o Espírito Santo é o mais grave, parece que o homem chega a este pecado por meio de outros pecados menores.

Além disso, pecar contra o Espírito Santo é pecar por malícia certa, ou por escolha. Ora, isto o homem não pode logo, antes de ter pecado muitas vezes; pois diz o Filósofo, no livro V da Ética, que, ainda que o homem possa fazer coisas injustas, não pode logo agir como o injusto, isto é, por escolha. Logo, parece que o pecado contra o Espírito Santo não pode ser cometido senão depois de outros pecados.

Além disso, a penitência e a impenitência versam sobre o mesmo. Ora, a penitência não é senão dos pecados passados. Logo, nem a impenitência, que é espécie de pecado contra o Espírito Santo. Logo, o pecado contra o Espírito Santo pressupõe outros pecados.

Em sentido contrário, é fácil aos olhos de Deus honrar de repente o pobre, como se diz em Eclesiástico 11. Logo, pelo contrário, é possível que, pela malícia do demônio que sugere, alguém seja induzido de imediato ao pecado mais grave, que é o pecado contra o Espírito Santo.

Respondo dizendo que, como foi dito, pecar contra o Espírito Santo, de um modo, é pecar por malícia certa. Ora, acontece pecar por malícia certa de dois modos, como foi dito. De um modo, pela inclinação do hábito, o que não é propriamente pecar contra o Espírito Santo. E deste modo não acontece pecar por malícia certa desde o princípio; pois é preciso que precedam atos de pecado dos quais se cause o hábito que inclina a pecar. De outro modo, alguém pode pecar por malícia certa rejeitando por desprezo aquilo pelo qual o homem é retraído de pecar, o que é propriamente pecar contra o Espírito Santo, como foi dito. E também isto pressupõe na maior parte das vezes outros pecados, porque, como se diz em Provérbios 18, o ímpio, quando chega ao fundo dos pecados, despreza.

Pode, contudo, acontecer que alguém, no primeiro ato de pecado, peque contra o Espírito Santo por desprezo, seja por causa da liberdade do arbítrio, seja também por causa de muitas disposições precedentes, ou ainda por causa de algum motivo veemente para o mal e de um fraco afeto do homem ao bem. Por isso, nos homens perfeitos, dificilmente ou nunca pode acontecer que logo desde o princípio pequem contra o Espírito Santo. Por isso diz Orígenes, no livro I do Peri Archon: não julgo que algum dos que se estabeleceram no grau sumo e perfeito se esvazie ou caia de repente, mas é necessário que caia pouco a pouco e por partes.

E a mesma razão vale se o pecado contra o Espírito Santo se toma ao pé da letra pela blasfêmia do Espírito Santo. Pois tal blasfêmia, de que fala o Senhor, procede sempre de um desprezo malicioso.

Se, porém, por pecado contra o Espírito Santo se entende a impenitência final, segundo a interpretação de Agostinho, não há questão, porque para o pecado contra o Espírito Santo se requer a continuação dos pecados até o fim da vida.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que tanto no bem como no mal, na maior parte dos casos, procede-se do imperfeito ao perfeito, conforme o homem progride ou no bem ou no mal. E, contudo, em ambos, um pode começar por algo maior que outro. E assim, aquilo por que alguém começa pode ser perfeito no bem ou no mal segundo o seu gênero, ainda que seja imperfeito segundo a série do progresso do homem que avança para melhor ou para pior.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquela razão procede do pecado por malícia quando é por inclinação do hábito.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que, se se toma a impenitência segundo a intenção de Agostinho, enquanto implica a permanência no pecado até o fim, então é claro que a impenitência pressupõe pecados, assim como também a penitência. Mas, se falamos da impenitência habitual, enquanto é posta como espécie de pecado contra o Espírito Santo, então é manifesto que a impenitência pode existir também antes dos pecados; pois quem nunca pecou pode ter o propósito ou de fazer penitência ou de não fazer penitência, se lhe acontecesse pecar.