Artigo 5

Se só a fé é causa do martírio

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que só a fé é causa do martírio. Com efeito, diz-se em 1 Pedro 4: nenhum de vós padeça como homicida, ou ladrão, ou coisa semelhante; mas, se padece como cristão, não se envergonhe, antes glorifique a Deus neste nome. Ora, alguém se diz cristão por isto, que guarda a fé de Cristo. Logo, só a fé de Cristo dá aos que padecem a glória do martírio.

Além disso, “mártir” quer dizer testemunha. Ora, o testemunho não se dá senão à verdade. Mas ninguém se diz mártir pelo testemunho de qualquer verdade, e sim só pelo testemunho da verdade divina. De outro modo, se alguém morresse pela confissão de uma verdade da geometria ou de outra ciência especulativa, seria mártir, o que parece ridículo. Logo, só a fé é causa do martírio.

Além disso, entre as outras obras das virtudes, parecem ser superiores as que se ordenam ao bem comum, porque o bem do povo é melhor que o bem de um só homem, segundo o Filósofo no livro I da Ética. Se, pois, algum outro bem fosse causa do martírio, pareceria sobretudo que seriam mártires os que morrem em defesa da república. O que a observância da Igreja não admite, pois não se celebram martírios de soldados que morrem em guerra justa. Logo, parece que só a fé é causa do martírio.

Em sentido contrário está o que se diz em Mateus 5: bem-aventurados os que sofrem perseguição por causa da justiça, o que pertence ao martírio, como diz a Glosa no mesmo lugar. Ora, à justiça pertence não só a fé, mas também as outras virtudes. Logo, também as outras virtudes podem ser causa do martírio.

Respondo dizendo que, como foi dito, os mártires são chamados como que testemunhas, a saber, porque com os seus sofrimentos corporais, até à morte, dão testemunho da verdade, não de qualquer uma, mas da verdade que é segundo a piedade, a qual nos foi dada a conhecer por Cristo; por isso também se chamam mártires de Cristo, como suas testemunhas. Ora, tal é a verdade da fé. E por isso a causa de qualquer martírio é a verdade da fé.

Mas à verdade da fé pertence não só a própria crença do coração, mas também a profissão exterior. A qual se faz não só pelas palavras com que alguém confessa a fé, mas também pelos atos com que alguém mostra que tem fé, segundo aquilo de Tiago 2: eu te mostrarei pelas obras a minha fé. Por isso também se diz de alguns em Tito 1: confessam conhecer a Deus, mas negam-no com os fatos. E por isso as obras de todas as virtudes, enquanto se referem a Deus, são certas profissões da fé, pela qual nos é dado a conhecer que Deus requer de nós tais obras e nos remunera por elas. E segundo isto podem ser causa do martírio. Por isso também se celebra na Igreja o martírio do bem-aventurado João Batista, que sofreu a morte não por recusar-se a negar a fé, mas por repreender o adultério.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que se diz cristão aquele que é de Cristo. Ora, diz-se que alguém é de Cristo não só por ter a fé de Cristo, mas também por proceder às obras virtuosas pelo espírito de Cristo, segundo aquilo de Romanos 8: se alguém não tem o espírito de Cristo, esse não é dele; e também por morrer para os pecados à imitação de Cristo, segundo aquilo de Gálatas 5: os que são de Cristo crucificaram a sua carne com os vícios e as concupiscências. E por isso padece como cristão não só quem padece pela confissão da fé que se faz por palavras, mas também quem quer que padeça, por causa de Cristo, por fazer qualquer obra boa ou por evitar qualquer pecado, porque tudo isto pertence à profissão da fé.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que a verdade das outras ciências não pertence ao culto da divindade. E por isso não se diz que é segundo a piedade. Por isso a sua confissão tampouco pode ser diretamente causa do martírio. Mas, como toda mentira é pecado, como se estabeleceu acima, evitar a mentira, contra qualquer verdade que seja, enquanto a mentira é pecado contrário à lei divina, pode ser causa do martírio.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que o bem da república é o principal entre os bens humanos. Mas o bem divino, que é a causa própria do martírio, é superior ao humano. Contudo, como o bem humano pode tornar-se divino, por exemplo, se é referido a Deus, qualquer bem humano pode ser causa do martírio enquanto é referido a Deus.