Artigo 3

Se a vanglória é pecado mortal

Quanto ao terceiro, procede-se assim. Parece que a vanglória é pecado mortal. Com efeito, nada exclui a recompensa eterna senão o pecado mortal. Mas a vanglória exclui a recompensa eterna; pois se diz em Mateus 6: Guardai-vos de praticar a vossa justiça diante dos homens, para serdes vistos por eles. Logo, a vanglória é pecado mortal.

Além disso, quem usurpa para si o que é próprio de Deus peca mortalmente. Mas pelo desejo da vanglória alguém atribui a si o que é próprio de Deus; pois se diz em Isaías 42: Não darei a outro a minha glória; e em 1 Timóteo 1: Só a Deus honra e glória. Logo, a vanglória é pecado mortal.

Além disso, o pecado que é sumamente perigoso e nocivo parece ser mortal. Ora, o pecado da vanglória é tal, porque, sobre aquilo de 1 Tessalonicenses 2, a Deus, que prova os nossos corações, diz a Glosa de Agostinho: Que forças de prejudicar tem o amor da glória humana, só o sente quem lhe declarou guerra; porque, ainda que seja fácil a alguém não desejar o louvor enquanto lhe é negado, é difícil, contudo, não se deleitar com ele quando é oferecido. Também Crisóstomo diz, sobre Mateus 6, que a vanglória entra ocultamente e leva embora, sem que se perceba, tudo o que está dentro. Logo, a vanglória é pecado mortal.

Em sentido contrário está o que diz Crisóstomo, sobre Mateus: Enquanto os outros vícios têm lugar nos servos do Diabo, a vanglória tem lugar também nos servos de Cristo. Neles, porém, não há nenhum pecado mortal. Logo, a vanglória não é pecado mortal.

Respondo dizendo que, como se disse acima, um pecado é mortal pelo fato de se opor à caridade. Ora, o pecado da vanglória, considerado em si mesmo, não parece opor-se à caridade quanto ao amor do próximo. Quanto ao amor de Deus, porém, pode opor-se à caridade de dois modos. De um modo, em razão da matéria de que alguém se gloria. Por exemplo, quando alguém se gloria de algo falso que se opõe à reverência divina, segundo aquilo de Ezequiel 28: Elevou-se o teu coração, e disseste: Eu sou Deus; e de 1 Coríntios 4: Que tens que não recebeste? E, se o recebeste, por que te glorias como se não o tivesses recebido? Ou também quando alguém prefere a Deus o bem temporal de que se gloria, o que é proibido em Jeremias 9: Não se glorie o sábio na sua sabedoria, nem o forte na sua fortaleza, nem o rico nas suas riquezas; mas nisto se glorie quem se gloria: em saber e conhecer-me. Ou ainda quando alguém prefere o testemunho dos homens ao testemunho de Deus, como se diz contra alguns em João 12: Amaram mais a glória dos homens que a de Deus.

De outro modo, da parte daquele mesmo que se gloria, que refere a sua intenção à glória como ao fim último, ao qual ordena até as obras da virtude, e para alcançá-lo não deixa de fazer mesmo as coisas que são contra Deus. E assim é pecado mortal. Por isso, Agostinho diz, no livro V da Cidade de Deus, que esse vício, a saber, o amor do louvor humano, é tão inimigo da fé piedosa, se no coração for maior a cobiça da glória que o temor ou o amor de Deus, que o Senhor disse (João 5): Como podeis crer, vós que esperais glória uns dos outros e não buscais a glória que vem só de Deus?

Se, porém, o amor da glória humana, embora seja vão, não repugnar à caridade, nem quanto àquilo de que é a glória, nem quanto à intenção de quem busca a glória, não é pecado mortal, mas venial.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que ninguém, pecando, merece a vida eterna. Por isso, a obra virtuosa perde a força de merecer a vida eterna se é feita por vanglória, mesmo que essa vanglória não seja pecado mortal. Mas, quando alguém perde absolutamente a recompensa eterna por causa da vanglória, e não só quanto a um ato, então a vanglória é pecado mortal.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que nem todo aquele que é ávido de vanglória deseja para si aquela excelência que cabe só a Deus. Pois uma é a glória que se deve só a Deus, e outra a que se deve ao homem virtuoso ou rico.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que a vanglória se diz pecado perigoso não tanto pela sua gravidade quanto por ser disposição para pecados graves, isto é, enquanto pela vanglória o homem se torna presunçoso e confiante demais em si mesmo. E assim também dispõe pouco a pouco o homem a ser privado dos bens interiores.