Artigo 5

Se a paciência é o mesmo que a longanimidade

Quanto ao quinto, procede-se assim. Parece que a paciência é o mesmo que a longanimidade. Pois diz Agostinho, no livro Sobre a paciência, que a paciência de Deus é apregoada não porque padeça algum mal, mas porque espera que os maus se convertam; por isso se diz em Eclesiástico 5: o Altíssimo é retribuidor paciente. Logo, parece que a paciência é o mesmo que a longanimidade.

Além disso, o mesmo não se opõe a duas coisas. Ora, a impaciência se opõe à longanimidade, pela qual alguém espera a demora; pois alguém se diz impaciente da demora, assim como de outros males. Logo, parece que a paciência é o mesmo que a longanimidade.

Além disso, assim como o tempo é uma circunstância dos males que se suportam, também o é o lugar. Ora, da parte do lugar não se toma nenhuma virtude que se distinga da paciência. Logo, de modo semelhante, também a longanimidade, que se toma da parte do tempo, a saber, enquanto alguém espera por muito tempo, não se distingue da paciência.

Mas em sentido contrário, sobre aquilo de Romanos 2, ou desprezas as riquezas da sua bondade, da sua paciência e da sua longanimidade?, diz a Glosa: a longanimidade parece diferir da paciência, porque dos que pecam mais por fraqueza que por propósito se diz que são sustentados pela longanimidade, ao passo que dos que se exaltam com ânimo obstinado nos seus delitos se deve dizer que são suportados pacientemente.

Respondo dizendo que, assim como se chama magnanimidade aquilo pelo qual alguém tem ânimo para tender às coisas grandes, assim também se chama longanimidade aquilo pelo qual alguém tem ânimo para tender a algo que dista para longe. Por isso, assim como a magnanimidade considera mais a esperança que tende ao bem do que a audácia, o temor ou a tristeza, que consideram o mal, assim também a longanimidade. Por isso a longanimidade parece ter maior conveniência com a magnanimidade do que com a paciência.

Pode, contudo, convir com a paciência por duas razões. Primeiro, porque a paciência, como também a fortaleza, suporta certos males por causa de algum bem. E, se este é esperado de perto, é mais fácil suportá-los; mas, se é adiado para longe, e é preciso suportar os males no presente, é mais difícil. Segundo, porque o próprio adiamento do bem esperado é por natureza apto a causar tristeza, segundo aquilo de Provérbios 13: a esperança que se adia aflige a alma. Por isso também em suportar tal aflição pode haver paciência, assim como em suportar quaisquer outras tristezas. Assim, pois, enquanto sob a razão de mal que entristece se pode compreender tanto o adiamento do bem esperado, que pertence à longanimidade, como o trabalho que o homem suporta na execução continuada da obra boa, que pertence à constância, tanto a longanimidade como também a constância se compreendem sob a paciência.

Por isso também Túlio, definindo a paciência, diz que a paciência é, por causa da honestidade e da utilidade, o padecimento voluntário e prolongado de coisas árduas e difíceis. O que diz árduas pertence à constância no bem; o que diz difíceis pertence à gravidade do mal, que é propriamente o que a paciência considera; e o que acrescenta, e prolongado, pertence à longanimidade, enquanto convém com a paciência.

E com isso fica clara a resposta ao primeiro e ao segundo.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que aquilo que está longe no lugar, embora esteja afastado de nós, não está, contudo, igualmente afastado da natureza das coisas como aquilo que está longe no tempo. Por isso a razão não é semelhante. Além disso, o que está longe no lugar não traz dificuldade senão em razão do tempo, porque o que está longe de nós no lugar só pode chegar a nós mais tarde no tempo.

Concedemos o quarto. Contudo, deve-se considerar a razão daquela diferença que a Glosa assinala. Pois nos que pecam por fraqueza parece insuportável apenas que perseverem longamente no mal; e por isso se diz que são sustentados pela longanimidade. Mas o próprio fato de alguém pecar por soberba parece insuportável; e por isso se diz que os que pecam por soberba são suportados pela paciência.