Artigo 2

Se a virgindade é ilícita

Quanto ao segundo, procede-se assim. Parece que a virgindade é ilícita. Pois tudo o que contraria um preceito da lei natural é ilícito. Ora, assim como é preceito da lei natural, para a conservação do indivíduo, aquele que se toca em Gênesis 2: Come de toda árvore que há no paraíso, assim também é preceito da lei natural, para a conservação da espécie, aquele que se põe em Gênesis 1: Crescei e multiplicai-vos, e enchei a terra. Logo, assim como pecaria quem se abstivesse de todo alimento, por agir contra o bem do indivíduo, assim também peca quem se abstém totalmente do ato da geração, por agir contra o bem da espécie.

Além disso, tudo o que se afasta do meio-termo da virtude parece ser vicioso. Ora, a virgindade se afasta do meio-termo da virtude, abstendo-se de todos os deleites venéreos; com efeito, diz o Filósofo, no livro II da Ética, que quem goza de todo prazer e não se afasta de nenhum é intemperante; mas quem foge de todos é agreste e insensível. Logo, a virgindade é algo vicioso.

Além disso, a pena não é devida senão ao vício. Ora, entre os antigos, segundo as leis, eram punidos aqueles que levavam sempre vida celibatária, como diz Valério Máximo. Por isso também se diz que Platão, segundo Agostinho, no livro Sobre a verdadeira religião, ofereceu sacrifício à natureza para que a sua perpétua continência fosse expiada como um pecado. Logo, a virgindade é pecado.

Mas, em sentido contrário, nenhum pecado cai retamente sob conselho. Ora, a virgindade cai retamente sob conselho; com efeito, diz-se em 1 Coríntios 7: Quanto às virgens, não tenho preceito do Senhor, mas dou conselho. Logo, a virgindade não é algo ilícito.

Respondo dizendo que, nos atos humanos, é vicioso aquilo que é fora da reta razão. Ora, a reta razão tem isto: que alguém use das coisas que são para o fim segundo a medida que convém ao fim. Ora, triplo é o bem do homem, como se diz no livro I da Ética: um que consiste nas coisas exteriores, por exemplo, nas riquezas; outro que consiste nos bens do corpo; e o terceiro que consiste nos bens da alma, entre os quais também os bens da vida contemplativa são superiores aos bens da vida ativa, como prova o Filósofo, no livro X da Ética, e diz o Senhor, em Lucas 10: Maria escolheu a melhor parte. Desses bens, os exteriores se ordenam aos do corpo; os do corpo, aos da alma; e, ulteriormente, os da vida ativa, aos da vida contemplativa. Pertence, portanto, à retidão da razão que alguém use dos bens exteriores segundo a medida que convém ao corpo, e do mesmo modo quanto aos outros. Por isso, se alguém se abstém de possuir algumas coisas, que de outra forma seria bom possuir, para atender à saúde corporal ou também à contemplação da verdade, isto não seria vicioso, mas conforme à reta razão. E do mesmo modo, se alguém se abstém dos deleites corporais para se dedicar mais livremente à contemplação da verdade, isto pertence à retidão da razão. Ora, a piedosa virgindade abstém-se de todo deleite venéreo precisamente para se dedicar mais livremente à contemplação divina; com efeito, diz o Apóstolo, em 1 Coríntios 7: A mulher não casada e a virgem pensam nas coisas do Senhor, para serem santas no corpo e no espírito; mas a que é casada pensa nas coisas do mundo, em como agradar ao marido. Resta, portanto, que a virgindade não é algo vicioso, mas antes louvável.

Quanto ao primeiro, portanto, deve-se dizer que o preceito tem razão de dever, como foi dito acima. Ora, uma coisa é devida de dois modos. De um modo, para ser cumprida por um só, e este dever não pode ser omitido sem pecado. Outro é o dever que deve ser cumprido pela multidão. E a cumprir tal dever não está obrigado cada um da multidão; pois muitas coisas são necessárias à multidão, para cumprir as quais um só não basta, mas são cumpridas pela multidão, fazendo um isto, outro aquilo. Portanto, o preceito da lei natural dado ao homem acerca do comer deve necessariamente ser cumprido por cada um; de outro modo, o indivíduo não poderia conservar-se. Mas o preceito dado acerca da geração diz respeito a toda a multidão dos homens, à qual é necessário não só que se multiplique corporalmente, mas também que progrida espiritualmente. E por isso se provê suficientemente à multidão humana se alguns se dedicam à geração carnal, e outros, abstendo-se dela, se dedicam à contemplação das coisas divinas, para a beleza e a salvação de todo o gênero humano. Assim como também num exército uns guardam o acampamento, outros levam os estandartes, outros combatem com a espada; e todas essas coisas são deveres da multidão, mas não podem ser cumpridas por um só.

Quanto ao segundo, deve-se dizer que aquele que se abstém de todos os deleites fora da reta razão, como quem abomina os deleites em si mesmos, é insensível, como o camponês. A virgem, porém, não se abstém de todo deleite, mas só do deleite venéreo, e deste se abstém segundo a reta razão, como foi dito. Ora, o meio-termo da virtude não se determina segundo a quantidade, mas segundo a reta razão, como se diz no livro II da Ética. Por isso, do magnânimo se diz, no livro IV da Ética, que é extremo pela grandeza, mas médio por ser como convém.

Quanto ao terceiro, deve-se dizer que as leis são feitas segundo aquilo que acontece na maioria dos casos. Ora, era coisa rara entre os antigos que alguém, por amor de contemplar a verdade, se abstivesse de todo deleite venéreo; e lê-se que só Platão o fez. Por isso, não ofereceu sacrifício como se julgasse isso um pecado, mas cedendo à opinião perversa dos cidadãos, como diz ali mesmo Agostinho.