Lição 2

Caminhai pela fé, e não pela visão

^5:5^ Ora, quem nos prepara para isso mesmo é Deus, que nos deu o penhor do Espírito. [n. 160]

^5:6^ Tendo, portanto, sempre confiança, sabendo que, enquanto estamos no corpo, peregrinamos longe do Senhor [n. 162]

^5:7^ (pois caminhamos pela fé, e não pela visão), [n. 164]

^5:8^ temos confiança e boa vontade de antes peregrinar para longe do corpo e estar presentes junto do Senhor. [n. 165]

^5:9^ E por isso nos esforçamos, quer ausentes, quer presentes, por lhe agradar. [n. 169]

^5:10^ Pois todos nós devemos ser manifestados diante do tribunal de Cristo, para que cada um receba o que corresponde ao próprio corpo, conforme o que fez, seja o bem, seja o mal. [n. 170]

160. Aqui mostra o autor do desejo sobrenatural da habitação celeste. Pois a causa do desejo natural pelo qual não queremos ser despojados é que a alma se une naturalmente ao corpo, e vice-versa. Mas o fato de desejarmos revestir-nos por cima da habitação celeste não vem da natureza, mas de Deus. E por isso diz: Ora, quem nos prepara para isso, etc., como se dissesse: queremos revestir-nos por cima da habitação celeste, de modo, porém, que não sejamos despojados da terrena; contudo, é Deus quem produz em nós o próprio querer ser assim revestidos por cima. Filipenses 2:13: É Deus quem opera em nós, etc.

A razão disso é que a toda natureza se segue um apetite conveniente ao fim dessa natureza, assim como o corpo pesado tende naturalmente para baixo e deseja repousar ali. Mas, se o apetite de alguma coisa está acima de sua natureza, essa coisa não é movida naturalmente para aquele fim, mas por outro que está acima de sua natureza. Ora, é manifesto que fruir da glória celeste e ver Deus por essência, embora pertença à criatura racional, está, contudo, acima de sua natureza. Portanto, a criatura racional não é movida pela natureza a desejar isso, mas pelo próprio Deus, que nos prepara para isso mesmo, etc.

161. Mas acrescenta como Deus faz isso, dizendo: Que deu o penhor, etc.

A esse respeito, deve-se saber que Deus produz em nós desejos naturais e sobrenaturais. Os naturais, quando nos dá o espírito natural conveniente à natureza humana. Gênesis 2:7: Soprou em sua face, etc. Os sobrenaturais, porém, ele os dá quando infunde em nós o Espírito sobrenatural, a saber, o Espírito Santo. E por isso diz: Deu-nos o penhor do Espírito, isto é, o Espírito Santo, que produz em nós a certeza daquela realidade da qual desejamos ser plenificados. Efésios 1:13: Fostes selados com o Espírito Santo da promessa, etc.

Diz penhor porque o penhor deve valer tanto quanto vale a coisa em garantia da qual é dado. Mas difere da coisa em garantia da qual é dado porque a coisa, quando já é possuída, é possuída com direito mais pleno do que o penhor; pois a coisa é possuída como algo próprio, enquanto o penhor é guardado e conservado como garantia da coisa que se há de possuir. Assim acontece com o Espírito Santo, porque o Espírito Santo vale tanto quanto a glória celeste, mas há diferença no modo de possuí-lo, pois agora o temos como garantia de alcançar aquela glória; na pátria, porém, o teremos como algo já nosso e possuído por nós. Pois então o teremos perfeitamente; agora, imperfeitamente.

Assim, portanto, o desejo da graça é retardado pelo desejo da natureza.

162. Mas será impedido? Não; o desejo da graça vence. E é isso que diz: Tendo, portanto, confiança, etc., como se dissesse: há dois desejos nos santos: um pelo qual desejam a habitação celeste e outro pelo qual não querem ser despojados. E, se esses dois desejos fossem compatíveis, não seriam contrários, nem um seria retardado pelo outro. Mas o Apóstolo mostra que são incompatíveis e que é necessário que um vença o outro.

Por isso, a esse respeito faz três coisas.

Primeiro mostra a incompatibilidade dos desejos mencionados;

em segundo lugar, intercala uma prova, onde diz: Pois pela fé, etc.;

em terceiro lugar, mostra qual deles vence, onde diz: Temos, porém, confiança, etc.

163. Mostra a incompatibilidade quando diz: Tendo, portanto, confiança, etc. Ter confiança, propriamente, é expor-se aos perigos de morte e não ceder por temor. Embora os santos temam naturalmente a morte, contudo têm confiança diante dos perigos de morte e não cedem por temor dela. Provérbios 28:1: O justo, confiante como um leão. Eclesiástico 48:13: Em seus dias não temeu o príncipe. E sabendo, a saber, sabemos aquilo que confirma em nós a confiança, para que não temamos morrer por Cristo: que, enquanto estamos neste corpo mortal, peregrinamos, isto é, estamos afastados de Deus. Salmo 119:5: Ai de mim, porque minha permanência no estrangeiro, etc. Peregrinamos, digo, porque estamos fora de nossa pátria, que é Deus; de outro modo, não se diria que peregrinamos longe dele. E isso não provém de nossa natureza, mas de sua graça.

164. Prova que peregrinamos longe do Senhor quando diz: Pois caminhamos pela fé, isto é, avançamos nesta vida pela fé, e não pela visão, isto é, não pela visão perfeita. Pois a palavra da fé é como uma lâmpada pela qual somos iluminados para caminhar nesta vida. Salmo 118:105: Vossa palavra é lâmpada para os meus pés, etc. Na pátria, porém, não haverá tal lâmpada, porque a própria claridade de Deus, isto é, o próprio Deus, a iluminará. E por isso então o veremos pela visão, isto é, por essência.

Diz caminhamos pela fé porque a fé diz respeito às coisas não vistas. Pois a fé é a substância das coisas que se esperam, o argumento das coisas que não aparecem, Hebreus 11:1 e seguintes. Enquanto a alma está unida ao corpo mortal, não vê Deus por essência. Êxodo 33:20: O homem não me verá, etc. Por isso, enquanto assentimos, crendo nas coisas que não vemos, diz-se que caminhamos pela fé, e não pela visão.

Assim, portanto, fica manifesta a incompatibilidade dos dois desejos, porque não podemos, com este corpo, revestir-nos por cima da habitação celeste; e a prova disso é que caminhamos pela fé.

165. Segue-se, então, a vitória de um dos dois desejos, a saber, do desejo da graça, quando diz: Temos confiança, etc. E deve-se retomar o sabendo posto acima, porque a construção fica suspensa, de modo que se diga assim: Sabendo, digo, isto: que, enquanto estamos neste corpo, etc., temos confiança e boa vontade, etc.

Diz duas coisas, uma das quais implica a resistência que encontra ao querer, causada pelo temor da morte. Pois, onde há temor, não há confiança. Com efeito, do apetite da natureza surge o temor da morte; do apetite da graça surge a confiança. Por isso diz: Temos confiança.

A outra implica a imperfeição do ânimo ao desejar, porque, se não se desejasse bem, não se venceria o temor da morte, visto que é muito natural. E por isso não basta ter confiança, mas é necessário ter boa vontade, isto é, querer com alegria. Pois, embora, segundo o Filósofo, no ato da fortaleza não se requeira a alegria para a perfeição da virtude, como nas outras virtudes, mas somente não se entristecer, contudo, como a fortaleza dos santos é mais perfeita, eles não somente não se entristecem nos perigos de morte, mas também se alegram. Filipenses 1:23: Tendo o desejo de partir, etc.

Mas para que temos confiança? Para antes peregrinar para longe do corpo, isto é, afastar-nos do corpo pela dissolução do corpo, o que é contrário ao desejo da natureza, e estar presentes junto do Senhor, isto é, caminhar pela visão, o que é desejo da graça. Isso desejava o Salmista, 41:3, quando dizia: Minha alma teve sede de Deus, etc.

166. E nota que aqui conclui as mesmas duas coisas que propôs no início, acima, em segundo lugar, a saber: Se for desfeita a nossa casa terrestre desta habitação, que é o mesmo que aqui diz: Peregrinar para longe do corpo; e que temos uma habitação nos céus, não feita por mãos, que é o mesmo que estar presentes junto de Deus.

167. Por essas palavras é refutado o erro dos que dizem que as almas dos santos falecidos não são conduzidas à visão e à presença de Deus imediatamente após a morte, mas permanecem em certas moradas até o dia do juízo. Pois em vão os santos teriam confiança e desejariam peregrinar para longe do corpo se, separados do corpo, não estivessem presentes junto de Deus.

E por isso deve-se dizer que os santos veem Deus por essência imediatamente após a morte e estão na morada celeste. Assim, portanto, fica manifesto que o prêmio esperado pelos santos é inestimável.

168. Segue-se a preparação para o prêmio, que se realiza pelo combate contra as tentações e pelo exercício das boas obras; e é isso que diz: Por isso nos esforçamos, etc. Ora, os santos se preparam para esse prêmio de três modos, a saber:

primeiro, agradando a Deus;

em segundo lugar, beneficiando o próximo, onde diz: Sabendo, porém, o temor de Deus;

em terceiro lugar, renunciando aos afetos carnais, onde diz: Portanto, nós, etc.

169. Agradam a Deus resistindo aos males, e por isso diz: Por isso, a saber, porque todo o nosso desejo é estar presentes junto de Deus, nos esforçamos, isto é, empenhamo-nos com vigor ou aplicamo-nos, com combate e luta, contra as tentações do diabo, da carne e do mundo. Lucas 13:24: Esforçai-vos por entrar pela porta estreita, etc. Por lhe agradar, a saber, a Deus, junto de quem desejamos estar presentes; e isso quer estejamos ausentes, quer presentes junto dele, porque, se não procurarmos agradar-lhe nesta vida, enquanto estamos ausentes, não poderemos agradar-lhe nem estar presentes junto dele na outra vida. Sabedoria 4:10: Agradando a Deus, tornou-se amado, etc.

170. Em seguida, quando diz: Pois todos nós devemos ser manifestados, etc., acrescenta a causa pela qual os santos se esforçam por agradar a Deus. Essa causa é tomada da consideração do juízo futuro, no qual todos nós devemos ser manifestados.

O Apóstolo apresenta cinco condições do juízo futuro. Primeiro apresenta sua universalidade, porque ninguém será excluído daquele juízo. E por isso diz: Todos nós, isto é, todos os homens, bons e maus, grandes e pequenos. Romanos 14:10: Todos estaremos diante do tribunal de Cristo. Apocalipse 20:12: Vi os mortos, pequenos e grandes, em pé na presença do Cordeiro, etc.

171. Mas contra isso se fazem duas objeções. Primeiro, porque parece que os infiéis não virão ao juízo, pois quem não crê já está julgado, como se diz em João 3:18.

Em segundo lugar, porque alguns estarão ali como juízes. Mateus 19:28: Sentar-vos-eis sobre tronos, etc. Portanto, nem todos estarão diante do tribunal para serem julgados.

Resposta. Deve-se dizer que no juízo haverá duas coisas, a saber, a prolação da sentença e o exame dos méritos; e, quanto a este, nem todos serão julgados, porque aqueles que renunciaram inteiramente a Satanás e às suas pompas e aderiram em tudo a Cristo não serão examinados, porque já são deuses. Aqueles, porém, que em nada aderiram a Cristo, nem pela fé nem pelas obras, igualmente não precisam de exame, porque nada têm em comum com Cristo; mas aqueles que têm algo em comum com Cristo, a saber, a fé, e em algo se afastaram de Cristo, a saber, pelas más obras e pelos desejos perversos, serão examinados acerca do que cometeram contra Cristo. Por isso, quanto a isso, somente os cristãos pecadores serão manifestados diante do tribunal de Cristo.

Além disso, haverá no juízo a prolação da sentença e, quanto a ela, todos serão manifestados.

Mas isso não parece valer para as crianças, porque se diz: Para que cada um receba o que corresponde ao próprio corpo, conforme o que fez; mas as crianças nada fizeram no corpo; portanto, etc. A Glosa, porém, resolve isso, porque não serão julgadas por aquilo que fizeram por si mesmas, mas por aquilo que fizeram por meio de outros, enquanto por eles creram ou não creram, foram batizadas ou não foram batizadas. Ou serão condenadas pelo pecado do primeiro pai.

172. Em segundo lugar, apresenta a certeza do juízo. No juízo dos homens, muitos podem enganar-se, pois alguns são julgados maus, embora sejam bons, e vice-versa. E a razão disso é que os corações não são manifestados; mas naquele juízo haverá certeza perfeitíssima, porque ali haverá manifestação dos corações. Por isso diz: Ser manifestados. 1 Coríntios 4:5: Não julgueis antes do tempo, etc.

Em terceiro lugar, apresenta a necessidade do juízo, porque ninguém poderá escapar daquele juízo, nem por interposta pessoa nem por contumácia. Por isso diz: Devemos, isto é, é necessário. Jó 19:29: Sabei que há um juízo. Eclesiastes 12: Deus levará a juízo todas as coisas que se fazem, etc.

Em quarto lugar, apresenta a autoridade do juiz. Por isso diz: Diante do tribunal de Cristo, para que venha julgar os homens na mesma forma em que foi julgado pelos homens, de modo que, estando na forma humana, seja visto pelos bons e pelos maus. Pois os maus não podem ver a glória de Deus. João 5:27: Deu-lhe o poder de exercer o juízo, etc. Ora, tribunal designa o poder judiciário, e o termo foi tomado de um antigo costume dos romanos, que elegeram três tribunos da plebe, a cujo ofício pertencia julgar os excessos dos cônsules e dos senadores; e os lugares desses tribunos se chamavam tribunais.

Em quinto lugar, apresenta a equidade do juiz, porque os prêmios ou as penas serão segundo os méritos próprios. Por isso diz: Para que cada um receba, etc. Romanos 2:6: Retribuirá a cada um segundo suas obras. E diz do corpo não somente por aquilo que alguém fez pelo movimento do corpo, mas também por aquilo que fez na mente; de outro modo, os infiéis não seriam punidos. E por isso, quando diz do corpo, deve-se entender: por aquilo que fez enquanto viveu no corpo.