Lição 3

Manifestos a Deus

^5:11^ Sabendo, portanto, o temor do Senhor, persuadimos os homens, mas somos manifestos a Deus. Espero, porém, que também em vossas consciências sejamos manifestos. [n. 173]

^5:12^ Não nos recomendamos novamente a vós, mas vos damos ocasião de vos gloriardes por nós, para que tenhais o que responder àqueles que se gloriam na aparência, e não no coração. [n. 176]

^5:13^ Pois, se nos elevamos para além da mente, é para Deus; se somos sóbrios, é para vós. [n. 178]

^5:14^ Pois a caridade de Cristo nos impele, considerando nós isto: se um morreu por todos, então todos morreram; [n. 180]

^5:15^ e Cristo morreu por todos, para que também os que vivem já não vivam para si, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou. [n. 185]

173. Depois de mostrar como os santos se preparam para o prêmio da glória eterna agradando a Deus, mostra agora como se preparam para ele beneficiando o próximo. E

a esse respeito faz duas coisas.

Primeiro mostra a solicitude que tem pela salvação do próximo;

em segundo lugar, indica a causa dessa solicitude, onde diz: A caridade de Cristo, etc.

Quanto ao primeiro, faz três coisas.

Primeiro apresenta o cuidado que tem pela salvação do próximo, persuadindo-o;

em segundo lugar, exclui uma falsa suspeita, onde diz: Não nos recomendamos novamente, etc.;

em terceiro lugar, mostra que também no modo de ensinar visa ao proveito do próximo, onde diz: Pois, se nos elevamos para além da mente, etc.

Quanto ao primeiro, faz duas coisas.

Primeiro apresenta seu empenho pelo proveito do próximo;

em segundo lugar, esclarece isso, onde diz: Mas a Deus, etc.

174. Diz, portanto: digo que devemos ser manifestados diante do tribunal, etc., e essa consideração leva os homens a temer o juízo.

E por isso diz: Sabendo, portanto, o temor do Senhor, isto é, quão pura e castamente se deve temer o Senhor Jesus Cristo, persuadimos os homens a temer e crer. Jó 23:15: Ao considerá-lo, sou tomado de temor. Jeremias 10:7: Quem não vos temerá, ó rei das nações? Isaías 8:13: Ao Senhor dos exércitos, a ele santificai, etc.

175. Mas, como alguém poderia dizer que persuadia os homens não por boa consciência, mas por interesse próprio, mostra que isso é falso por um duplo testemunho, a saber, o de Deus, pelo que diz: Mas somos manifestos a Deus, a saber, que falamos por temor de Deus. Pois Deus vê a intenção de nosso coração. Jeremias 17:9: O coração do homem é perverso e insondável; quem o conhecerá? Eu, o Senhor, etc. João 2:25: Ele próprio sabia, etc.

Além disso, pelo testemunho das consciências deles, pelo que diz: Espero, porém, em vossas consciências, etc. E verdadeiramente espero, porque me apresentei de tal modo que podeis saber que somos aprovados e manter isso firmemente, ainda que não o confesseis com a boca. Acima, 4:2: Recomendando-nos a toda consciência, etc.

176. Em seguida, como poderiam crer que o Apóstolo disse isso para recomendar a si próprio, afasta essa falsa suspeita, dizendo: Não nos recomendamos novamente a vós, isto é, não dizemos isso para nossa recomendação, como se quiséssemos recomendar-nos outra vez; pois acima, no capítulo 3, e também em 1 Coríntios 3, havia dito algumas coisas para sua recomendação. E por isso diz: Novamente. Abaixo, 10:18: Pois não é aquele que recomenda a si mesmo, etc.

Mas dizemos isso para o vosso proveito, como se dissesse: Damos-vos ocasião de vos gloriardes, isto é, matéria de glória. Pois os falsos apóstolos se gloriavam por soberba, dizendo que tinham sido ensinados pelos apóstolos que estiveram com o Senhor, a saber, Pedro e Tiago, que eram colunas da fé; com isso, detraíam do Apóstolo, como se ele não tivesse estado com o Senhor Jesus, e queriam destruir sua doutrina. Portanto, diz isso para que também os coríntios tivessem de que se gloriar contra os próprios falsos apóstolos, a saber, da graça dada ao Apóstolo, a fim de refutá-los e não serem seduzidos por eles. Por isso acrescenta: Para que tenhais, diante deles, isto é, contra eles ou para reprimi-los, algo que possais dizer.

177. Diante daqueles, digo, que se gloriam na aparência, e não no coração.

Isso se explica de três modos, assim: Gloriam-se na aparência, isto é, nas observâncias legais exteriores, porque ensinavam a guardar as observâncias legais segundo a letra. E não no coração, isto é, no poder de Cristo, que está no coração, porque está nas coisas espirituais, como o Apóstolo, que, no poder da cruz de Cristo, dizia: Longe de mim gloriar-me, etc.

Além disso, gloriam-se na aparência, isto é, diante dos homens, como fazem os hipócritas, e não no coração, isto é, no testemunho da consciência, como o Apóstolo. Por isso diz: Esta é a nossa glória, etc.

Ou gloriam-se na aparência porque mostravam exteriormente algumas coisas que, contudo, não sentiam assim interiormente, no coração; a saber, diziam que tinham sido ensinados pelos apóstolos e que seguiam sua doutrina, a qual, porém, procuravam destruir.

Fica manifesto, portanto, como o Apóstolo procurava a salvação do próximo ao ensinar.

178. Resta ver como procurava a salvação deles também no modo de ensinar. Por isso diz: Pois, se nos elevamos para além da mente, etc., o que se explica de dois modos.

De um modo, assim: o Apóstolo diz que se excede quando lhes fala recomendando a si mesmo, e que é sóbrio quando não fala para sua própria recomendação. Segundo isso, diz: de qualquer modo que ensinemos, é para a honra de Deus ou para o proveito do próximo, porque, se nos elevamos para além da mente, isto é, recomendamos a nós mesmos, é para Deus, a saber, isto é, para a honra de Deus, ou para respeitar o juízo de Deus; se somos sóbrios, isto é, se não dizemos grandes coisas de nós, isso é para vós, isto é, para o vosso proveito.

179. Mas há outro modo, que é o sentido mais literal. Digo que vos damos ocasião de vos gloriardes por nós, porque, em tudo o que fazemos e também no modo de fazê-lo, visamos ao vosso bem.

Por isso, deve-se saber que os apóstolos são intermediários entre Deus e o povo. Deuteronômio 5:5: Eu fui mediador e intermediário, etc. Era necessário, portanto, que hauríssem de Deus o que derramariam sobre o povo. E por isso era necessário que, às vezes, se elevassem a Deus pela contemplação, para perceber as coisas celestes, e, às vezes, se adaptassem ao povo, para transmitir o que haviam recebido de Deus; e tudo isso redundava em proveito deles. E por isso diz: Pois, se nos elevamos para além da mente, isto é, somos elevados para receber os dons das graças, e isso para nos unirmos a Deus, o que se realiza pela superação das coisas temporais. Salmo 115:11: Eu disse em meu êxtase. Dionísio: Pois o amor divino produz êxtase, etc. Se somos sóbrios, isto é, se nos ajustamos à vossa medida, transmitindo os preceitos divinos, isso é para vós, isto é, para o vosso proveito. Pois sobriedade é o mesmo que adequação à medida. Com efeito, bria, em grego, é o mesmo que medida. Essa sobriedade não se opõe à embriaguez que vem do vinho, a qual arrasta para as guerras na terra, mas se opõe à embriaguez que vem do Espírito Santo, a qual arrebata o homem para as coisas divinas, da qual se diz no Cântico dos Cânticos 5:1: Bebei, amigos, e embriagai-vos, caríssimos. Pois aquela sobriedade é para o proveito do próximo, mas esta embriaguez é por amor de Deus.

Ora, essa descida foi significada pela descida dos anjos pela escada que Jacó viu em Gênesis 28:12, e em João 1:51: Vereis o céu aberto, etc.

180. Em seguida, quando diz: A caridade de Cristo, porém, etc., o Apóstolo acrescenta a causa da solicitude mencionada, que é a caridade de Cristo.

A esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro mostra que é impelido pela caridade de Cristo a procurar a salvação do próximo;

em segundo lugar, mostra de onde é despertada nele a caridade de Cristo, onde diz: Considerando isto, etc.

181. Diz, portanto: digo que, se nos elevamos para Deus ou se somos sóbrios para vós, isso é para o vosso proveito. E a causa disso é que a caridade de Cristo nos impele a isso. E diz impele porque impelir é o mesmo que estimular; como se dissesse: a caridade de Cristo, como um aguilhão, nos estimula a fazer aquilo que a caridade ordena, a saber, que procuremos a salvação do próximo. Este é o efeito da caridade. Romanos 8:14: Os que são conduzidos pelo Espírito de Deus, isto é, movidos, etc. Cântico dos Cânticos 8:6: Suas lâmpadas são como lâmpadas de fogo, etc.

182. De onde provém esse estímulo da caridade, mostra-o em seguida, acrescentando: Considerando isto: se um, etc.; e

primeiro indica a razão disso;

em segundo lugar, explica-a, onde diz: E morreu por todos, etc.

183. Diz, portanto: digo que fazemos tudo por vós, porque a caridade de Cristo nos impele, pois consideramos que, se um, a saber, Cristo, morreu por todos, também nós devemos viver de tal modo, isto é, para o vosso proveito, que também estejamos mortos para nós mesmos, isto é, que não cuidemos em nada de nós, mas de Cristo e das coisas que são de Cristo. E é isso que diz: Se um. Romanos 5:8: Deus manifesta sua caridade para conosco, etc. 1 Pedro 2:21: Cristo sofreu por nós, etc.

184. Portanto, o que se infere: Então todos morreram, explica-se de três modos. Primeiro, de modo que se diga: Todos morreram pela morte do pecado em Adão. Pois não seria necessário que Cristo morresse por todos se todos não tivessem morrido pela morte do pecado em Adão. 1 Coríntios 15:22: Assim como em Adão todos, etc.

Em segundo lugar, de modo que se diga: Todos morreram, a saber, para a vida antiga. Pois Cristo morreu para apagar os pecados; portanto, todos devem morrer para a vida antiga, a saber, a do pecado, e viver a vida da justiça. Romanos 6:10: Pois, quanto a ter morrido para o pecado, etc., assim também vós considerai-vos mortos, etc.

Em terceiro lugar, e mais literalmente: Então todos morreram, isto é, cada um deve considerar-se como se estivesse morto para si mesmo. Colossenses 3:3: Estais mortos, etc.

185. E explica esse modo em seguida, quando diz: E Cristo morreu por todos. 1 João 2: Morreu para que vivamos para Cristo.

Por isso acrescenta: Para que também aquele que vive, a saber, pela vida natural, já não viva para si, isto é, por causa de si mesmo e somente de seu próprio bem, mas para aquele que por eles morreu e ressuscitou, a saber, Cristo, isto é, para que ordene toda a sua vida ao serviço e à honra de Cristo. Gálatas 2:20: Vivo eu, já não eu, etc. Eclesiástico 29:20: Não te esqueças da bondade de teu fiador, etc.

E a razão dessas coisas é que todo aquele que age toma do fim a regra de sua obra. Por isso, se Cristo é o fim de nossa vida, devemos regular nossa vida não segundo nossa vontade, mas segundo a vontade de Cristo. Pois assim também Cristo dizia em João 6:38: Desci do céu, não para fazer a minha vontade, etc.

186. Nota, porém, que diz duas coisas, a saber, que Cristo morreu e que ressuscitou por nós; e nisso se exigem de nós duas coisas. Pois, porque morreu por nós, também nós devemos morrer para nós mesmos, isto é, renunciar a nós mesmos por ele. Por isso dizia em Lucas 9:23: Quem quiser vir após mim, renuncie a si mesmo, etc. Isso é o mesmo que dizer: morram para si mesmos.

Mas, porque Cristo ressuscitou por nós, também nós devemos morrer para o pecado, para a vida antiga e para nós mesmos, de tal modo, porém, que ressuscitemos para a vida nova de Cristo. Romanos 6:4: Assim como Cristo ressuscitou dentre os mortos pela glória do Pai, assim também nós na novidade, etc. E por isso o Senhor não disse somente: Renuncie a si mesmo e tome a sua cruz, mas acrescentou: E siga-me, a saber, na novidade de vida, progredindo nas virtudes. Salmo 83:8: Irão de virtude em virtude, etc.