Lição 4

Cristo toma os homens, não os anjos

^2:14^ Portanto, visto que os meninos participaram da carne e do sangue, também ele participou igualmente dessas mesmas coisas, para destruir, pela morte, aquele que tinha o império da morte, isto é, o diabo, [n. 136]

^2:15^ e libertar aqueles que, pelo temor da morte, estavam sujeitos à servidão durante toda a vida. [n. 140]

^2:16^ Pois em parte alguma toma os anjos, mas toma a descendência de Abraão. [n. 147]

^2:17^ Por isso, devia tornar-se semelhante aos irmãos em tudo, para se tornar misericordioso e fiel sumo sacerdote diante de Deus, a fim de expiar os delitos do povo. [n. 150]

^2:18^ Pois, naquilo em que ele próprio sofreu e foi tentado, pode também socorrer os que são tentados. [n. 154]

136. Acima, o Apóstolo mostrou a conveniência da morte de Cristo da parte do Pai, que lhe impôs a morte; aqui mostra o mesmo da parte do próprio Cristo, que sofreu a morte.

Ora, disse a respeito de Cristo que era o autor da salvação dos fiéis; por isso, aqui pretende mostrar como, pela paixão, se tornou o autor da salvação deles.

E, a esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, mostra a condição da natureza pela qual pôde morrer e sofrer;

segundo, mostra o benefício que trouxe pela morte, quando diz: Para, pela morte;

terceiro, prova o que havia proposto, quando diz: Pois em parte alguma toma os anjos.

137. Diz, portanto, primeiro: assim, disse que ele e os meninos provêm todos de um só e que os chamou irmãos; logo, era conveniente que fosse semelhante a eles, não somente porque lhes concede a participação na natureza divina, o que procede do dom da graça, mas também porque ele próprio assumiu a natureza deles. Por isso diz: Portanto, visto que os meninos participaram da carne e do sangue, também ele participou igualmente dessas mesmas coisas.

138. Aqui se deve notar que, pelo nome de carne e sangue, às vezes se entende a própria natureza da carne e do sangue. Gênesis 2:23: Esta, agora, é osso dos meus ossos e carne da minha carne,

de modo que por carne entendas o corpo, segundo aquilo de Jó 10:11: De pele e carne me revestistes; por sangue, porém, entendas a alma, não porque a alma seja o próprio sangue, mas porque não se conserva no corpo sem o sangue. Outras vezes, porém, por carne e sangue se entendem os vícios da carne e do sangue. Mateus 16:17: A carne e o sangue não te revelaram isso.

Outras vezes, porém, entende-se a própria corruptibilidade da carne e do sangue. 1 Coríntios 15:50: A carne e o sangue não possuirão o reino de Deus, nem a corrupção, a incorrupção. Aqui, porém, não se trata dos vícios: Cristo assumiu a natureza sem pecado, mas com passibilidade, porque assumiu uma carne semelhante à pecadora. Romanos 8:3: À semelhança da carne do pecado. Ele, portanto, participou ou com os meninos, ou também da carne e do sangue, e em tudo de modo semelhante, porque não participou de uma carne imaginária, como disse Manes, nem acidentalmente, como disse Nestório, mas de verdadeira carne e sangue, assim como os meninos, e na unidade da pessoa.

139. O que aqui se diz, que Cristo participou da carne e do sangue, não se deve entender enquanto essas palavras designam os vícios da carne e do sangue, porque ele não assumiu a culpa nem a cometeu; mas enquanto designam a própria substância da carne animada, porque assumiu carne e alma. Também se deve entender da passibilidade da carne, porque assumiu a nossa natureza passível. Assim, o sentido é: Visto que os meninos, isto é, os fiéis, tiveram uma natureza passível, também ele, isto é, Cristo, participou dessas mesmas coisas, ou com os meninos, a saber, na natureza da carne e do sangue, ou dessas mesmas coisas, isto é, da carne e do sangue, não de modo imaginário, como delira Manes, nem acidentalmente, como imagina Nestório, mas igualmente, isto é, a nós, ou seja, do modo como nós participamos, isto é, segundo a realidade da coisa, a saber, pessoal e substancialmente. Pois nós participamos delas em nossa pessoa, e Cristo também as assumiu igualmente na unidade da pessoa. João 1:14: O Verbo se fez carne. Por carne e sangue também se podem entender a carne e o sangue de Cristo, segundo aquilo de João 6:55: Quem come a minha carne e bebe o meu sangue; deles participaram os meninos, isto é, os apóstolos, na ceia, e Cristo igualmente participou dessas mesmas coisas, isto é, da carne e do sangue, porque também ele os tomou, como Crisóstomo diz expressamente a respeito de Mateus 26: O próprio Cristo, diz ele, bebeu o seu sangue. Por isso, Lucas 22:15: Desejei ardentemente, etc.

140. Em seguida, mostra o benefício que trouxe pela morte, quando diz: Para destruir, pela morte, etc.

E, a esse respeito, faz duas coisas.

Primeiro, mostra esse benefício da parte do diabo, que nos mantinha cativos;

segundo, da nossa parte, que éramos mantidos cativos, quando diz: Para libertar aqueles.

141. Diz, portanto: por isso participou da carne e do sangue, isto é, assumiu uma natureza na qual pudesse sofrer e morrer, o que não podia na natureza divina, para destruir, pela morte, aquele que tinha o império da morte, isto é, o diabo.

Mas como o diabo tem o domínio da morte? Pois isso pertence somente a Deus. 1 Samuel 2:6: O Senhor dá a vida e faz morrer; e Deuteronômio 32:39: Eu matarei e eu farei viver.

Respondo. Deve-se dizer que o juiz tem o domínio da morte de um modo, a saber, como quem inflige a morte, quando pune por meio dela; e o ladrão, de outro modo, a saber, como quem adquire para si a morte por seu demérito. Do primeiro modo, Deus tem o império da morte. Gênesis 2:17: No dia em que comeres dele, morrerás de morte. Do segundo modo, o diabo, que, ao persuadir o homem a pecar, o entregou à morte. Sabedoria 2:24: Pela inveja do diabo, a morte entrou no mundo.

Diz, porém, destruir, não quanto à substância, que ele tem incorruptível, nem quanto à malícia, como se algum dia o diabo se tornasse bom, como diz Orígenes, mas quanto ao domínio de seu poder. João 12:31: Agora é o julgamento do mundo; agora o príncipe deste mundo será lançado fora. Colossenses 2:15: Despojando os principados e as potestades, expôs-os com confiança, triunfando publicamente sobre eles em si mesmo.

142. E isso se realizou pela morte de Cristo por três razões. Uma é da parte de Cristo. Pois a verdadeira razão da justiça exige que o vencedor sujeite a si o vencido. 2 Pedro 2:19: Pois aquele que foi vencido por alguém é também seu servo. Ora, Cristo venceu o diabo. Apocalipse 5:5: Venceu o leão da tribo de Judá. Por isso, é justo que o diabo lhe esteja sujeito. Lucas 11:21: Quando um homem forte e armado guarda o seu pátio, etc.

Outra razão é da parte do diabo. Pois a justiça exige que quem usa mal o poder que lhe foi concedido o perca. Ora, ao diabo foi dado, por permissão, poder sobre os pecadores que seduziu, mas não sobre os bons. Portanto, porque presumiu estender esse poder até ao próprio Cristo, que não cometeu pecado — João 14:30: Vem o príncipe deste mundo, e em mim nada tem —, mereceu perdê-lo.

A terceira razão é da nossa parte, porque é justo que o vencido seja servo do vencedor, como foi dito. Ora, o homem era, pelo pecado, servo do diabo — João 8:34s: Quem comete pecado é servo do pecado — e, assim, estava sujeito ao diabo e submetido ao pecado. Cristo, porém, pagou o preço pelo nosso pecado. Salmo: Então pagava o que não havia roubado. Portanto, removida a causa da servidão, isto é, o pecado, o homem foi libertado por Cristo.

143. Deve-se saber, porém, que nenhuma outra satisfação foi conveniente.

Pois o homem era devedor, e alguém pode muito bem satisfazer por outro por caridade. Ninguém, porém, pode satisfazer por toda a natureza humana, porque não tem poder sobre ela. Nem sequer o próprio gênero humano podia satisfazer suficientemente, porque estava todo submetido ao pecado. Tampouco um anjo, porque essa satisfação se ordena à glória, que excede a capacidade da natureza angélica. Era necessário, portanto, que fosse homem aquele a quem caberia satisfazer, e Deus, que é o único a ter poder sobre todo o gênero humano, aquele que pudesse satisfazer por todo o gênero humano. Portanto, pela morte de Deus e homem, destruiu aquele que tem o império da morte.

144. Em seguida, quando diz: Para libertar aqueles, etc., apresenta outro benefício da nossa parte.

A esse respeito, deve-se saber que o homem é servo do pecado na medida em que é induzido a pecar. Ora, entre todas as coisas, duas induzem ao pecado com maior eficácia: o amor dos bens presentes, que inflama para o mal, e o temor das penas presentes, que abate para o mal. Delas fala o Salmo 79:17: Queimada pelo fogo, quanto à primeira, e escavada, quanto à segunda.

Essas duas coisas, porém, reduzem-se à mesma, porque, quanto mais alguém ama um bem, tanto mais teme o mal que lhe é contrário. São elas que prendem o homem e o mantêm no pecado; contudo, ele é movido mais pelo temor do que pelo amor. Por isso vemos que as feras selvagens são afastadas dos maiores prazeres pelo temor dos castigos, e assim o temor é o que mais prende os homens. Ora, entre todos os temores, o da morte é o maior. Pois ela é o extremo das coisas temíveis. Por isso, se o homem supera esse temor, supera todos; e, superado ele, supera-se todo amor desordenado do mundo.

Por isso, Cristo rompeu esse vínculo por sua morte, porque tirou o temor da morte e, por consequência, o amor da vida presente. Pois, quando o homem considera que o Filho de Deus, Senhor da morte, quis morrer, não teme morrer. Daí que, antes da morte de Cristo, se dizia em Eclesiástico 41:1: Ó morte, como é amarga a tua lembrança. Depois da morte de Cristo, porém, o Apóstolo exclama em Filipenses 1:23: Tendo o desejo de partir e estar com Cristo. Por isso, Mateus 10:28: Não temais os que matam o corpo, etc.

Diz, portanto: Para libertar aqueles que, pelo temor da morte, estavam sujeitos à servidão, isto é, do pecado, durante toda a vida, que desejavam excessivamente.

145. Ou, de outro modo: o homem estava sujeito a uma dupla servidão, a saber, à da lei e à do pecado. Por isso, em Atos 15:10, a lei é chamada jugo que nem nós nem nossos pais pudemos carregar. Pois as mãos de Moisés estavam pesadas, Êxodo 17:12; Gálatas 4:5: Para resgatar os que estavam sob a lei. Pois estavam sujeitos à servidão do pecado. Cristo nos libertou dessa dupla servidão. A diferença entre o Novo e o Antigo Testamento, porém, está no temor e no amor. No Novo há amor. João 14:15: Se me amais, guardai os meus mandamentos. O Antigo, porém, foi a lei do temor. Romanos 8:15: Pois não recebestes novamente o espírito de servidão no temor. Por isso diz: Para libertar aqueles que, pelo temor da morte corporal, que a lei infligia, estavam sujeitos à servidão da lei durante toda a vida.

146. Mas pergunta-se por que não nos libertou imediatamente da morte, mas do temor da morte.

Respondo. Deve-se dizer que nos libertou imediatamente da morte quanto à causa, mas ainda não da própria morte, embora nos tenha libertado do temor da morte. A razão disso é que, se nos tivesse libertado da morte corporal, os homens serviriam a Cristo somente por causa do bem corporal, e assim pereceria o mérito da fé e da esperança; do mesmo modo, as próprias penas são para nós meritórias para a vida eterna. Atos 14:21: Por muitas tribulações, etc.

E deve-se notar que nos libertou do temor da morte, primeiro, mostrando a imortalidade futura, e por isso o homem dá pouca importância à morte temporal. 1 Coríntios 15:20: Cristo, ressuscitando, é as primícias dos que dormem, etc. Segundo, provando voluntariamente a morte antes de nós, pelo que nos tornamos mais prontos a enfrentar a morte por Cristo. 1 Pedro 2:21: Cristo sofreu por nós, deixando-vos o exemplo, etc. Terceiro, abrindo o acesso à glória, que não estava aberto antes de sua morte, e por isso não somente não tememos a morte, mas a desejamos. Filipenses 1:23: Tendo o desejo de partir e estar com Cristo, etc.

147. Em seguida, quando diz: Pois em parte alguma toma os anjos, o Apóstolo prova o benefício que a morte de Cristo trouxe.

E, a esse respeito, faz três coisas.

Primeiro, mostra que Cristo nos libertou pela morte, o que prova pela condição da natureza passível que assumiu;

segundo, conclui a semelhança, quando diz: Por isso, devia;

terceiro, mostra o benefício da semelhança, quando diz: Para se tornar misericordioso.

148. Diz, portanto: assim, disse que Cristo, por sua morte, nos libertou dos pecados e da morte. Não há dúvida de que, quanto à condição da natureza, o anjo é maior que o homem; mas, porque o anjo não estava sujeito à servidão nem era digno de morte, não assumiu o anjo. Se tivesse assumido o anjo, isso certamente teria ocorrido por causa da dignidade de sua natureza; mas em parte alguma lemos que o assumiu, mas somente a descendência de Abraão, isto é, a natureza humana, não, porém, ideal, mas num indivíduo concreto e indivisível, e da descendência de Abraão. Mateus 1:1: Filho de Abraão, etc. E acrescenta isso para que os judeus, que se gloriam de pertencer à linhagem de Abraão, venerem mais a Cristo.

É significativo, porém, que diga toma, porque se diz propriamente que se toma aquilo que foge. Ora, não somente a própria natureza humana fugia de Deus, mas também os próprios filhos de Abraão. Zacarias 7:11: Viraram as costas, etc. Esse ato de tomar a natureza humana na unidade da pessoa do Filho de Deus exalta a nossa natureza além de toda medida; por isso diz Crisóstomo: É verdadeiramente grandioso, admirável e cheio de assombro que a nossa carne esteja sentada no alto e seja adorada pelos anjos e arcanjos. Ao meditar frequentemente nisso, sou arrebatado, concebendo coisas grandiosas a respeito do gênero humano.

149. Mas parece que deveria ter tomado a natureza angélica mais do que a natureza humana: pois a semelhança é uma razão que favorece a conveniência da encarnação da pessoa divina. Ora, na natureza angélica se encontra uma semelhança de Deus mais expressiva do que na humana, porque ela é o selo da semelhança, Ezequiel 28:12. Logo, parece que deveria ter tomado o anjo mais do que a descendência de Abraão.

Além disso, na natureza angélica se encontra pecado, assim como na humana. Jó 4:18: Em seus anjos encontrou perversidade. Portanto, se tomou a natureza humana para libertá-la do pecado, parece que, com muito maior razão, deveria ter tomado a angélica.

Respondo. Deve-se dizer que uma natureza é chamada assumível pelo Filho de Deus segundo sua conveniência para a unidade da pessoa. Essa conveniência, porém, é considerada sob dois aspectos: quanto à dignidade, de modo que seja assumível a natureza que é naturalmente apta a alcançar o próprio Verbo por sua operação, amando-o e conhecendo-o; e quanto à necessidade, de modo que esteja sujeita a um pecado remediável. O primeiro e o segundo encontram-se na natureza humana, que é naturalmente apta a amar e conhecer a Deus, e cujo pecado foi remediável; por isso, é assumível. À natureza angélica, porém, embora não falte o primeiro, falta o segundo; pois seu pecado é irremediável, não pela gravidade da culpa, mas pela condição da natureza ou do estado. O que a morte é para os homens, a queda é para os anjos, como diz Damasceno. Ora, é manifesto que todos os pecados do homem, sejam pequenos ou grandes, podem ser perdoados antes da morte; depois da morte, porém, não podem ser perdoados e permanecem perpetuamente. Por isso, a natureza angélica não é assumível.

E assim fica clara a solução das objeções, porque, embora na natureza angélica haja a conveniência da dignidade, falta a conveniência da necessidade.

150. Depois, quando diz: Por isso, devia tornar-se semelhante aos irmãos em tudo, conclui a semelhança a partir do que foi dito, como se dissesse: portanto, porque não tomou os anjos, mas a descendência de Abraão, devia tornar-se semelhante aos irmãos em tudo. Em tudo, digo, naquilo em que são irmãos, não na culpa, mas na pena; por isso, deve ter uma natureza passível. Por isso, abaixo, 4:15: Tentado em tudo por semelhança, sem pecado, a saber, quanto à pena, não à tentação da culpa. Também são irmãos quanto à graça. 1 João 3:1: Vede que caridade Deus Pai nos deu, para que sejamos chamados filhos de Deus e o sejamos. Romanos 8:29: Aos que conheceu de antemão, também predestinou a se tornarem conformes, etc.

151. Em seguida, apresenta o benefício dessa semelhança, quando diz: Para se tornar misericordioso. Aqui faz duas coisas, porque

primeiro, apresenta esse benefício;

segundo, explica-o, quando diz: Pois naquilo, etc.

152. Pois Cristo, enquanto mediador, tem um duplo ofício. Um pelo qual é colocado à frente de todo o gênero humano como juiz. João 5:27: Deu-lhe o poder de julgar, etc. Outro em relação a Deus, junto de quem intercede por nós como advogado, porque se apresenta diante de sua face por nós, abaixo, 7:25; e 1 João 2:1: Temos um advogado junto do Pai, Jesus Cristo, etc.

Ora, no juiz deseja-se sobretudo misericórdia, principalmente da parte dos réus; no advogado deseja-se fidelidade. O Apóstolo indica que essas duas coisas estão em Cristo por sua paixão. Pois o gênero humano desejava em Cristo misericórdia, enquanto juiz, e fidelidade, enquanto advogado. E Cristo manifestou essas duas coisas por sua paixão. Por isso, quanto à primeira, diz que, pela paixão, se tornou semelhante aos irmãos, para se tornar misericordioso.

153. Mas não era misericordioso desde a eternidade? Parece que sim, porque suas misericórdias estão sobre todas as suas obras, Salmo 144:9. Além disso, teve misericórdia desde o princípio. Jó 31:18: Desde a infância, a compaixão cresceu comigo.

Respondo. Deve-se dizer que compaixão significa, por assim dizer, ter o coração aflito pela miséria alheia, e isso ocorre de dois modos. De um modo, pelo simples conhecimento, e assim Deus conhece a nossa miséria sem padecer. Pois ele conheceu a nossa formação, como se diz no Salmo 102:14. De outro modo, pela experiência, e assim Cristo experimentou a nossa miséria sobretudo na paixão.

E assim se diz: para que aquele que era misericordioso pelo conhecimento de nossa miséria se tornasse misericordioso pela experiência. Isaías 58:9: Clamarei e direi: eis-me aqui, porque sou misericordioso, o Senhor teu Deus.

Daí que praticou a misericórdia, como se vê no caso da mulher surpreendida em adultério. Ensinou a misericórdia, Mateus 5:7: Sede misericordiosos, etc. Ordenou a misericórdia, Mateus 12:7: Aprendei o que significa: quero misericórdia, e não sacrifício, etc. Além disso, ele é advogado fiel.

Por isso é chamado fiel sumo sacerdote. Abaixo, 9:11: Cristo, apresentando-se como sumo sacerdote dos bens futuros. E se requer que seja fiel. 1 Coríntios 14:2: Aqui já se exige dos administradores que cada um seja encontrado fiel. E tudo isso, para expiar os delitos do povo, pelo qual quis sofrer a morte. Pois a própria paixão é uma alegação em favor dos fiéis e uma intercessão por eles.

154. Depois, quando diz: Pois naquilo, etc., explica esse benefício, e a sequência é esta, como se dissesse: não falo de Cristo enquanto Deus, mas enquanto homem. Por isso, naquilo, isto é, naquela natureza que assumiu, para experimentar em si que a nossa causa era a sua. Por isso diz: Foi tentado e sofreu; portanto, pode também socorrer os que são tentados.

Ou, de outro modo: tornou-se misericordioso e fiel porque, naquilo que sofreu e em que foi tentado, tem certa disposição conveniente para compadecer-se. E diz tentado, não pela carne, mas pelo inimigo. Mateus 4:1: Jesus foi conduzido pelo Espírito ao deserto para ser tentado pelo diabo. Pois nele não houve nenhuma rebelião da parte inferior contra a superior, mas sofreu na carne por nós. 1 Pedro 2:21: Cristo sofreu por nós, etc. E 4:1: Tendo, pois, Cristo sofrido na carne, armai-vos também vós com o mesmo pensamento.