Lição 1

Os sinais dos últimos dias

^24:1^ E Jesus, tendo saído do templo, ia caminhando. E seus discípulos se aproximaram para lhe mostrar as construções do templo. [n. 1906]

^24:2^ Ele, porém, respondendo, lhes disse: Vedes tudo isto? Em verdade vos digo: não ficará aqui pedra sobre pedra que não seja derrubada. [n. 1907]

^24:3^ Estando ele sentado no Monte das Oliveiras, os discípulos se aproximaram dele em particular, dizendo: Dizei-nos quando acontecerão estas coisas e qual será o sinal de vossa vinda e da consumação dos séculos? [n. 1908]

^24:4^ E Jesus, respondendo, lhes disse: Vede que ninguém vos engane. [n. 1911]

^24:5^ Pois muitos virão em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo; e enganarão muitos. [n. 1911]

^24:6^ Ouvireis falar de guerras e de rumores de guerras; vede que não vos perturbeis: é necessário que estas coisas aconteçam, mas ainda não é o fim. [n. 1912]

^24:7^ Pois se levantará nação contra nação e reino contra reino, e haverá pestes, fomes e terremotos em diversos lugares. [n. 1914]

^24:8^ Tudo isto, porém, é o princípio das dores. [n. 1914]

^24:9^ Então vos entregarão à tribulação e vos matarão, e sereis odiados por todas as nações por causa do meu nome. [n. 1915]

^24:10^ E então muitos se escandalizarão, entregarão uns aos outros e odiarão uns aos outros. [n. 1917]

^24:11^ E surgirão muitos falsos profetas, que enganarão muitos; [n. 1919]

^24:12^ e, porque abundará a iniquidade, a caridade de muitos esfriará. [n. 1920]

^24:13^ Aquele, porém, que perseverar até o fim será salvo. [n. 1920]

^24:14^ E este Evangelho do reino será pregado em todo o mundo, em testemunho a todas as nações, e então virá a consumação. [n. 1921]

1903. Acima foi apresentada a múltipla provocação dos judeus; agora se apresenta a preparação mediante a instrução dos discípulos de Cristo. Eles são instruídos acerca dos perigos. E

primeiro se apresenta a pergunta dos discípulos;

em segundo lugar, a resposta de Cristo, onde se diz: E Jesus, respondendo, lhes disse.

Quanto ao primeiro ponto, fazem-se duas coisas.

Primeiro se apresenta a ocasião da pergunta;

em segundo lugar, a pergunta, onde se diz: Estando ele sentado no Monte das Oliveiras etc.

1904. A ocasião foi dupla. O anúncio da destruição do templo, anúncio que fez por atos e palavras, pois saiu do templo. Acima, no capítulo precedente: Eis que vossa casa vos será deixada deserta; e mostrou isso ao sair; por isso, ao sair corporalmente, mostrou que saía espiritualmente; João 8:59: Jesus, porém, escondeu-se e saiu do templo. Quando o pecador não quer ser corrigido, o Senhor sai dele; Lamentações 1:6: Toda a sua beleza se retirou da filha de Sião.

1905. Então se apresenta a pergunta, onde se diz: E os discípulos se aproximaram dele em particular, dizendo;

em segundo lugar, a resposta, onde se diz: Ele, porém, respondendo etc.

1906. Assim, ia caminhando. Mas então os discípulos se aproximaram para lhe mostrar as construções do templo, para que visse como a casa era bela, como era formosa; por isso, em outro lugar, a saber, Marcos 13:1, encontra-se: Vede que pedras e que construções.

Mas Orígenes pergunta: acaso ele não estivera ali outras vezes e não o conhecia bem? Responde que não o pediam para lhe ensinar algo, ou como se ele não soubesse, mas para que encontrasse um remédio contra a destruição. Assim, o cristão é templo de Deus, como se encontra em Filipenses 2; os discípulos, porém, são intercessores para que este templo não seja destruído.

1907. Então o Senhor responde: Estas coisas vos parecem grandes? Isaías 23:9: O Senhor dos exércitos planejou isto para abater a soberba de toda glória etc. Por isso acrescenta: Em verdade vos digo: não ficará aqui pedra sobre pedra.

Acaso isto é verdadeiro? No tempo de São João Crisóstomo, ainda não se havia realizado inteiramente, mas esperava-se que se realizasse. Ou pode-se dizer que não quer dizer outra coisa senão que seria destruído. Ou deve-se dizer que, assim como o templo foi outrora restaurado segundo a providência de Deus, assim também, segundo a providência de Deus, quando começava a confirmação da lei nova, o templo foi destruído, para que nele não se oferecessem sacrifícios. Por isso, se não tivesse sido destruído, muitos que se haviam tornado cristãos praticariam as cerimônias e voltariam ao templo; portanto, por disposição divina, aconteceu que fosse destruído. E isto se encontra em Lucas 21:6, onde se diz do templo: Virão dias em que não ficará pedra sobre pedra que não seja derrubada. Assim também acontece que alguém edificado pelas boas virtudes, se cair por algum pecado mortal e for negligente e descuidado, cai inteiramente e é destruído; Salmo 136:7: Arrasai, arrasai nela até os fundamentos.

Por isso quer dizer que não somente o templo, mas também as coisas a ele pertencentes, que eram sombra, como se encontra em Hebreus 10:1: A lei, tendo a sombra dos bens futuros.

1908. Apresentada a ocasião, apresenta-se a pergunta. E devemos notar que ele saiu e foi ao Monte das Oliveiras, que significa a Igreja, na qual estão plantadas oliveiras fecundas; Salmo 51:10: Eu, como oliveira frutífera. E dali instrui os discípulos. Dissera que o templo seria destruído; por isso perguntam três coisas. A primeira, acerca do templo; a segunda, acerca da vinda; a terceira, acerca do fim dos séculos. Por isso dizem: Dizei-nos quando acontecerão estas coisas, a saber, o cumprimento de vossa ameaça; e acerca de vossa vinda: E qual será o sinal de vossa vinda; também acerca do fim dos séculos: E da consumação dos séculos.

Em Lucas se trata apenas de uma pergunta, a saber, acerca da destruição de Jerusalém, porque não acreditavam que ela devesse ser destruída senão depois da segunda vinda; por isso diziam, em Atos 1:6: É neste tempo que restituireis o reino a Israel? Em Marcos 13:3, diz-se que enviaram somente Pedro, João, Tiago e André, porque estes foram chamados primeiro e tinham maior confiança para se aproximar dele.

Nisto temos exemplos de que aqueles que por mais tempo aderem a Deus na contemplação são mais íntimos de Deus; Deuteronômio 33:3: E os que se aproximam de seus pés receberão de sua doutrina.

1909. Estes discípulos perguntaram acerca da vinda, e esta é dupla. A última, que se destina ao julgamento; e esta se dará na consumação dos séculos. Sobre ela tendes Atos 1:11: Assim como o vistes subir ao céu, assim virá. Outra é a vinda que conforta as almas dos homens, aos quais vem espiritualmente. Adiante: Verão o Filho do homem vindo nas nuvens, isto é, nos pregadores, porque, por meio dos pregadores, Deus vem às almas dos homens. Por isso é duvidoso a que se deve referir. Santo Agostinho, porém, diz que tudo deve ser referido à vinda espiritual. Outros, à segunda vinda. Alguns, porém, o interpretam acerca da destruição de Jerusalém e da última vinda.

1910. Primeiro, portanto, responde quanto à destruição;

em segundo lugar, quanto à segunda vinda, onde se diz: Pois assim como o relâmpago sai do oriente.

Quanto ao primeiro ponto, fazem-se duas coisas.

Primeiro anuncia as coisas que antecederão a destruição;

em segundo lugar, a própria destruição, onde se diz: Quando, pois, virdes a “abominação da desolação” etc.

Estes acontecimentos prévios provinham tanto dos de fora como daqueles que estão na Igreja.

Primeiro, portanto, trata dos que provêm dos de fora;

em segundo lugar, dos que provêm daqueles que estão na Igreja, onde se diz: E surgirão muitos falsos profetas, que enganarão muitos.

Quanto ao primeiro ponto, fazem-se duas coisas.

Primeiro apresenta os perigos espirituais;

em segundo lugar, os corporais, onde se diz: Pois ouvireis falar de guerras e de rumores de guerras.

1911. Diz, portanto: assim perguntais acerca da consumação; contudo, antes deveis cuidar de vós mesmos, para que não sejais enganados; por isso diz: Vede que ninguém vos engane. Efésios 5:15: Vede, pois, irmãos, como deveis andar com cautela. Muitos virão em meu nome, dizendo: Eu sou o Cristo. Alguém vem como enviado por Cristo; assim vieram os discípulos. Outros, porém, são ditos vir em nome de Cristo porque dizem ser o “Cristo”, usurpando para si o nome que não é dado a outro; Filipenses 2:9: Foi-lhe dado o nome que está acima de todo nome. Por isso virão muitos sedutores, que virão por si mesmos; Cristo, porém, não veio por si mesmo, mas da parte de Deus; daí João 7:28: Não vim por mim mesmo.

Embora isto tenha sido dito especialmente acerca do anticristo, pode, contudo, ser dito de muitos outros. Por isso, como não aderiram à verdade, foram entregues aos erros. E isto aconteceu com Simão Mago, que escreveu livros e se chamou livro de Deus, grande Deus, todas as coisas de Deus, e enganou muitos. Pois é próprio daqueles que estão divididos em erros serem enganados, porque o número dos insensatos é infinito, Eclesiastes 1:15. Por isso a verdade congrega, mas o erro divide, e este é o perigo. Também pode ser referido à segunda vinda, pois estas coisas acontecerão perto do dia do juízo.

1912. Pois ouvireis falar de guerras etc. Aqui primeiro apresenta os perigos; em segundo lugar, conforta.

Diz, portanto: assim foi dito: Vede que ninguém vos engane... porque ouvireis falar de guerras etc. E isto logo depois da paixão. Pois logo foram enviados à Judeia, pelo imperador, tiranos perversíssimos, que os oprimiam extraordinariamente, a ponto de quase não poderem suportá-lo. Por isso, ouvireis falar de guerras e de rumores de guerras, porque nas guerras os rumores têm grande influência; daí acontecer frequentemente que poucos derrotem muitos; Jeremias 8:16: Desde Dã se ouviu o resfolegar de seus cavalos; ao som dos relinchos de seus cavalos de combate, toda a terra foi abalada.

1913. E vede. Alguns poderiam acreditar que imediatamente chegaria o fim do mundo; por isso se diz que a tribulação foi tão grande que acreditavam ter chegado o fim do mundo; por isso diz: Vede que não vos perturbeis. É necessário que estas coisas aconteçam, mas ainda não é o fim, como se se tratasse da destruição de Jerusalém, porque sua destruição não ocorreu senão no quinquagésimo ano depois da paixão.

1914. Mas alguém poderia dizer: Tu dizes que ouviremos falar de guerras; sempre houve guerras. Responde: Nunca vistes guerras como estas. Pois se levantará nação contra nação, a saber, a nação dos romanos contra a nação dos judeus, e reino, a saber, dos romanos contra o reino dos judeus. E haverá pestes etc.

Alguém poderia dizer: estas guerras acontecem por acaso, e não pela vingança de Deus. Mas é manifesto que acontecem pela vingança de Deus, porque estes males não serão infligidos somente pelo povo, mas também por Deus, pois haverá pestes, que provêm da corrupção do ar, e fomes e terremotos em diversos lugares. E todas estas coisas aconteceram antes da destruição de Jerusalém.

Alguém diria: todas estas coisas aconteceram por acaso e não foram sinais de dor. Ao contrário. Por isso diz: Tudo isto, porém, é o princípio das dores. Isaías 13:8: Sofrerão dores como parturientes. Assim o explica São João Crisóstomo.

Mas Orígenes o explica enquanto se refere à consumação dos séculos. Devemos considerar o mundo como um homem, porque, quando se aproxima da morte, suas forças vitais começam a enfraquecer. Assim, para manifestar a transformação universal, o Senhor enviará alguma alteração particular, de modo que não terão força alguma; e então haverá pestes, porque se corromperá o ar, que nos serve de duas maneiras. Também se corromperá a terra, que nos serve de alimento, porque faz brotar ervas e grãos, dos quais provém o alimento, e ela se enfraquecerá, de modo que haverá fome na terra. Além disso, a terra nos sustenta, e, em oposição a isto, a terra será agitada, de onde resultará o terremoto. Os dois primeiros males serão universais, mas este último será particular, porque ocorrerá em diversos lugares. E por que não ocorrerá universalmente, em todo o mundo? Para que os homens, ao vê-lo, voltem ao coração e se convertam. Acontece também que da escassez das coisas resulta a fome, e então, por causa da fome, nação se levantará contra nação; e isto poderá acontecer perto do fim do mundo.

Contudo, pode acontecer de outro modo: às vezes uma nação se levantará contra outra, não por causa da escassez, mas por vanglória. Às vezes isto acontece por causa das injustiças dos homens. Às vezes Deus se mostra propício e contém os anjos maus por meio dos anjos bons, como em Ezequiel 13:5: Não subistes para fazer frente ao inimigo, nem opusestes um muro em defesa da casa de Israel, para permanecerdes firmes na batalha no dia do Senhor. Por isso o mundo se mantém pela oração dos bons. E então, a saber, no fim do mundo, a caridade esfriará, e então haverá muitos males, porque os anjos bons soltarão os demônios, aos quais cabe causar dano à terra e ao mar; por isso, como têm poder sobre a terra e o mar, abalarão toda a terra. E que podem fazer isto se encontra em Jó 1:7ss.

São Jerônimo diz que se pode entender da vinda do Senhor pela qual ele vem diariamente à Igreja. Pois, na medida em que os hereges impedem os bens da própria Igreja, então acontecem pestes espirituais, e fomes, a saber, carência de bom ensinamento, Amós 5, ou, segundo outra referência, 7, e terremotos, isto é, os homens que estão firmes serão abalados.

1915. Então vos entregarão à tribulação. Apresenta então certos acontecimentos prévios que ocorreriam na Igreja. Na Igreja haveria prosperidades e adversidades. E

primeiro apresenta as adversidades;

em segundo lugar, as prosperidades, onde se diz: E este Evangelho do reino será pregado em todo o mundo.

Anuncia as adversidades de dois modos: as provenientes dos de fora e as provenientes dos de dentro. Deuteronômio 32:25: Por fora a espada os devastará, e por dentro, o pavor.

1916. E menciona três perigos: a tribulação, a morte e o ódio.

Poderiam dizer: é verdade que o mundo sofrerá isto, mas o que isso tem a ver conosco? Tem, sim, diz ele. E por isso diz: Vos; como se dissesse: Não ficareis imunes, mas sereis atribulados, literalmente; 2 Coríntios 6:4: Nas tribulações, nas necessidades etc. Também vos matarão, como se mostrou quando mataram Estêvão e Tiago; por isso diz o Salmo 43:22: Fomos considerados como ovelhas destinadas ao matadouro. Também sereis odiados por todas as nações, isto é, pelos judeus. Ou por todos os que estão espalhados pelo mundo inteiro; acima, 5:10: Bem-aventurados os que sofrem tribulação por causa da justiça. E apresenta uma consolação, porque, embora todos sofram, vós sofrereis isto por causa do meu nome. Jeremias 45:4: Eis que aqueles que edifiquei, eu os destruo; e depois: E tu procuras alegrias?

Orígenes diz que se deve referir à segunda vinda, porque a perseguição será de tal modo universal que todos os maus perseguirão os bons; e por isso diz: Então. Pois era costume que, quando aconteciam males, dissessem que isso se devia ao pecado dos cristãos. Por isso se levantavam contra eles; daí: Então vos entregarão à tribulação.

1917. E então muitos se escandalizarão. Aqui apresenta os perigos provenientes dos de dentro. Pois é tríplice o escândalo que sofrereis: o dos fracos, depois os danos mútuos e, por fim, a fraqueza.

1918. Por isso diz: Então muitos se escandalizarão, porque até os muito perfeitos se escandalizarão; daí, acima, 18:7: É necessário que venham escândalos. Por isso até os eleitos se perturbam quando veem os escândalos; daí dizer Paulo em 2 Coríntios 11:29: Quem se escandaliza sem que eu me abrase?

1919. E entregarão uns aos outros. Por isto se manifesta a tribulação. Acima, 10:21: O irmão entregará o irmão à morte etc. E não somente corporalmente, mas também espiritualmente, porque alguns são princípio de erro, e disto resultará que odiarão uns aos outros. E surgirão muitos falsos profetas, que enganarão muitos. Tais são os que enganam muitos na Igreja; 2 Pedro 2:1: Houve também falsos profetas entre o povo. Também 1 João 2:18: Surgiram muitos anticristos. Saíram de nosso meio, mas não eram dos nossos. Por isso acontecerão estes males: corromperão os irmãos e enganarão muitos.

1920. Também o terceiro, porque não somente farão isto, mas também corromperão, de onde virá o enfraquecimento: Porque abundará a iniquidade, a caridade de muitos esfriará. Apocalipse 2:4: Mas tenho algumas coisas contra ti, porque abandonaste tua caridade de outrora. Pode-se dizer que esfria porque, ao verem outros abandonar a caridade, eles mesmos esfriam, embora ela não pereça inteiramente; e isto em muitos, mas não em todos, porque nos apóstolos sempre foi fervorosa; Romanos 8:35: Quem nos separará da caridade de Cristo? A tribulação, ou a angústia, ou a fome, ou a nudez, ou o perigo, ou a perseguição, ou a espada? Por isso assim será em muitos, mas não em todos, porque aquele que perseverar até o fim, a saber, da vida presente, será salvo. O mesmo se encontra acima, 10:22.

1921. E este Evangelho do reino será pregado no mundo inteiro. Acima o Senhor predisse as adversidades que haveriam de ocorrer na Igreja; agora, porém, prediz as prosperidades, porque os apóstolos, que haviam nascido dos judeus, tinham zelo por sua própria carne; Romanos 9:2: Tenho grande tristeza e contínua dor em meu coração; por isso, para sua consolação, porque muitos mais seriam chamados à fé, diz: Este Evangelho do reino será pregado em todo o mundo. Pois ele próprio, ao começar a pregação, disse: Fazei penitência, pois se aproximará o Reino dos Céus. Isto, porém, será pregado em todo o mundo, pois a lei nova não está limitada a um só povo, como a lei antiga. Marcos, último capítulo, 15: Pregai o Evangelho a toda criatura.

1922. E São João Crisóstomo diz que isto se cumpriu antes da destruição da cidade de Jerusalém, e o prova pelo Apóstolo em Romanos 10:18, onde o Apóstolo diz: Por toda a terra se difundiu a sua voz. Por isso parecia que a doutrina evangélica se difundira por todo o mundo. Também por outra autoridade, que se encontra em Colossenses 1:6: A pregação do Evangelho frutifica. E não é de admirar, porque um só apóstolo, a saber, Paulo, a estendeu tanto que chegou a Roma e à Espanha; por isso se cumpriu o que se encontra em Isaías 57:9: Enviaste teus embaixadores para longe. E por isso São João Crisóstomo diz que nisto se deve admirar o poder de Cristo: no espaço de quarenta anos, sua doutrina cresceu tanto que encheu o mundo inteiro; por isso bem diz: E este Evangelho do reino será pregado em todo o mundo. Mas acaso todos crerão? Não; alguns, porém, sim, e outros, não. E o fato de alguns crerem será testemunho contra aqueles que não crerem, como diz São Jerônimo. Em testemunho a todas as nações; Romanos 1:5: Recebemos a graça e o apostolado para a obediência à fé entre todas as nações, de modo que sejam indesculpáveis.

E então, a saber, quando todas as nações crerem, virá a consumação, isto é, a destruição de Jerusalém; e a este respeito se pode entender o que se diz em Ezequiel 7:3: Agora o fim está sobre ti, e lançarei sobre ti o meu furor. Pois fez sinais, divulgou o Evangelho, e não quiseram crer; por isso lhes aconteceu o que se diz em Malaquias 1:10: Não aceitarei oferta de vossa mão.

1923. Santo Agostinho entende que isto não deve ser referido à consumação de Jerusalém, mas à do mundo; por isso diz: Será pregado, a saber, antes do fim do mundo, em testemunho a todas as nações, porque nem todos crerão; e então virá a consumação, isto é, o fim do mundo. E este é um sinal: enquanto a pregação do Evangelho não estiver divulgada por todo o mundo, o fim não virá. Ainda não havia chegado, porém, como diz Santo Agostinho, a certos bárbaros na África. E àquelas palavras: Por toda a terra se difundiu a sua voz, Salmo 18:5, responde que empregou o passado pelo futuro. E quanto ao que se escreve em Colossenses 1:6, diz que ainda não frutificava plenamente, mas já começava.

E pode-se distinguir assim: a difusão pelo Evangelho pode ser entendida de dois modos. Ou somente quanto à notícia, e assim foi completada antes da destruição da cidade; pois, embora alguns não o tivessem recebido, não houve nação à qual sua notícia não tivesse chegado. Se, porém, se entende a difusão com seu efeito, então é verdadeiro o que diz Santo Agostinho: ainda não chegou a todas as nações.