Capítulo III. Os prelados da Igreja foram constituídos não tanto para presidir e apascentar-se a si mesmos quanto para servir aos outros

E a primeira coisa que ocorre, julgo que de modo algum se deve omitir. Presides, e singularmente. Para quê? Isto, digo-te, exige consideração. Acaso para crescer à custa dos súditos? De modo nenhum; mas para que eles cresçam por ti. Constituíram-te príncipe, mas para si, não para ti. Do contrário, como te reputas superior àqueles de quem mendigas um benefício? Ouve o Senhor: Os que têm poder sobre eles são chamados benfeitores (Lucas 22:25). Mas isto se diz dos que estão de fora. Que nos importa? Tu serás chamado assim mentirosamente, se não pretendes tanto ser benfeitor quanto presidir os benfeitores. É próprio de um ânimo pequeno e abatido não buscar, nos súditos, o progresso dos súditos, mas o próprio lucro. Sobretudo no mais alto de todos, nada há de mais torpe. Belamente, por isso, o Mestre das Nações julgou que os pais devem entesourar para os filhos, não os filhos para os pais (2 Coríntios 12:14). Não é de glória medíocre aquela sua palavra repetida: Não busco a dádiva, mas o fruto (Filipenses 4:17). Mas passemos já também daqui, para que ninguém interprete a minha demora nestas coisas como nota de avareza em ti: quão longe ela está de ti, atestei-o no livro anterior (cap. 4), sabendo quanto, e em quanta necessidade tua, recusaste. Escrevi, pois, estas coisas a ti, não por causa de ti. Pois o que se escreve a ti não convém que aproveite só a ti. Este lugar censura a avareza, vício de que a tua reputação está bastante imune; se também a tua obra, tu o verás. Vimos, contudo (para calar as ofertas dos pobres [ al. pauperioribus], que não consentes em tocar), desincharem [ al. detinuisse] os sacos germânicos, mas no valor, não no volume. A prata foi tida por feno: as bestas de carga, sem terem sido aliviadas das cargas, voltam à pátria carregadas ainda assim, mesmo a contragosto. Coisa nova. Quando, até agora, Roma devolveu [ al. refugit] ouro? E nem agora cremos que isso se tenha feito por conselho dos romanos. Vieram dois, ambos ricos e ambos réus: um de Mogúncia, o outro de Colônia. A um foi restituída a graça gratuitamente; o outro, indigno, creio, de que se lhe restituísse a graça, ouviu: Com a veste com que entraste, com essa sairás. Ó palavra magnífica! Palavra de liberdade verdadeiramente apostólica! Em que ficou ela aquém daquela: O teu dinheiro pereça contigo (Atos 8:20)? Só que naquela soou mais zelo, nesta mais moderação. E aquele que, das terras de além-mar, quase dos confins da terra, correu por terra e por mar em busca de um episcopado, para comprá-lo de novo com os seus bens e com os alheios? Pois já o comprara antes. Trouxe muito, mas levou-o de volta; não tudo, porém. Caiu o miserável em outras mãos, mais poderosas [ al. promptiores] para receber do que para dar. Fizeste bem, conservando inocentes as tuas mãos num e noutro caso: não consentiste nem em impô-las ao ambicioso, nem em sujeitá-las ao iníquo mamom. Não te abstiveste assim com o bispo pobre: deste-lhe o que dar, para que não fosse tachado de pouco liberal; recebeu às ocultas o que deu às claras. Assim, da tua bolsa, se acudiu ao pudor do homem; assim também, condescendendo com o costume da cúria, graças ao teu benefício evitou a inveja dos que amam as dádivas. Não o podes esconder: conhecemos o fato e a pessoa. Pesa-te ouvi-lo? Pois eu o proclamo tanto mais de bom grado quanto mais te custa ouvi-lo: se a ti assim convém, a mim também. Tanto não devo calar a glória de Cristo quanto tu não deves buscar a tua. E se continuas ainda a murmurar, responder-te-á o Evangelho: Quanto mais lho proibia, tanto mais o proclamavam, dizendo: Fez bem todas as coisas (Marcos 7:36, 37).