Homilia 1

Argumento

Depois de dizer em sua primeira Epístola que “oramos noite e dia para vos ver, e que não pudemos suportar mais, mas ficamos sós em Atenas”, e que “enviei Timóteo”, em 1 Tessalonicenses 3:1-10, ele mostra, por todas essas expressões, o desejo que tinha de ir para junto deles. Como talvez não tivesse tido tempo de ir e de completar o que faltava à fé deles, acrescenta por isso uma segunda Epístola, suprindo por seus escritos o que faltava de sua presença. Que ele não partiu, podemos conjecturá-lo pelo seguinte: nesta Epístola, diz: “Nós vos suplicamos pela vinda de nosso Senhor Jesus Cristo.” 2 Tessalonicenses 2:1 Pois em sua primeira Epístola dissera: “Quanto aos tempos e às épocas, não tendes necessidade de que algo vos seja escrito.” 1 Tessalonicenses 5:1 De modo que, se tivesse ido, não haveria necessidade de escrever. Mas, como a questão fora adiada, acrescenta por isso esta Epístola, assim como diz em sua Epístola a Timóteo: “Subvertem a fé de alguns, dizendo que a Ressurreição já aconteceu”, em 2 Timóteo 2:18; para que os fiéis, não esperando daí em diante nada de grande ou esplêndido, desfalecessem em seus sofrimentos.

Pois, uma vez que essa esperança os sustentava e não lhes permitia ceder aos males presentes, o diabo, querendo cortá-la, por ser ela uma espécie de âncora, quando não pôde persuadi-los de que as coisas futuras eram falsas, procedeu de outro modo: aliciou certos homens perniciosos e procurou enganar os que criam, convencendo-os de que aquelas coisas grandes e esplêndidas já se haviam cumprido. Assim, esses homens diziam então que a Ressurreição já acontecera. Agora, porém, diziam que o Juízo e a vinda de Cristo estavam próximos, a fim de fazer até mesmo Cristo passar por mentiroso; e, mostrando-lhes que não haveria depois retribuição, nem tribunal, nem punição e vingança contra os que lhes haviam feito mal, tornariam estes mais ousados e aqueles mais desanimados. E, o que era pior que tudo, alguns tentavam apenas divulgar palavras como se tivessem sido ditas por Paulo, enquanto outros chegavam a falsificar Epístolas como se tivessem sido escritas por ele. Por isso, fechando-lhes todo acesso, diz: “Não vos deixeis abalar depressa em vosso entendimento, nem vos perturbeis, seja por espírito, seja por palavra, seja por epístola como se viesse de nós.” 2 Tessalonicenses 2:2 “Nem por espírito”, diz ele, aludindo aos falsos profetas. Como então as reconheceremos? — pergunta alguém. Precisamente por isso, acrescentou: “A saudação é de minha própria mão, de mim, Paulo, e este é o sinal em toda Epístola: assim escrevo. A graça de nosso Senhor Jesus Cristo esteja com todos vós.” 2 Tessalonicenses 3:17-18 Ele não quer dizer aqui que essas palavras sejam o sinal — pois é provável que outros também as imitassem —, mas que escreve a saudação de sua própria mão, como também é costume entre nós hoje. Pois é pela assinatura que se reconhecem os escritos daqueles que enviam cartas. Mas ele os consola, por estarem extremamente oprimidos pelas tribulações: tanto os elogia por sua condição presente como os encoraja pela perspectiva do futuro, pela punição e pela recompensa dos bens que lhes estão preparados; e desenvolve o assunto com maior clareza, sem revelar o tempo em si, mas mostrando o sinal desse tempo, a saber, o Anticristo. Pois uma alma fraca adquire maior segurança quando não apenas ouve, mas aprende algo mais específico.

Também Cristo dedicou grande atenção a esse ponto e, sentado no Monte, falou a seus discípulos com muitos pormenores sobre a Consumação. E por quê? Para que não houvesse lugar para aqueles que apresentam Anticristos e falsos Cristos. Ele próprio também dá muitos sinais; um deles, e o mais importante, ao dizer: quando “o Evangelho for pregado a todas as nações”, em Mateus 24:14; e também outro, para que não fossem enganados a respeito de sua vinda. “Como o relâmpago” Mateus 24:27, diz ele, assim virá; não escondido em algum canto, mas resplandecendo por toda parte. Não será preciso que alguém a indique, tão esplêndida será, assim como o relâmpago não precisa de quem o indique. E também falou em certa passagem a respeito do Anticristo, quando disse: “Eu vim em nome de meu Pai, e não me recebeis; se outro vier em seu próprio nome, a esse recebereis.” João 5:43 E disse que aquelas calamidades indizíveis, uma após outra, eram um sinal disso, e que Elias devia vir.

Os tessalonicenses estavam então perplexos, mas sua perplexidade nos foi proveitosa. Pois essas coisas são úteis não somente a eles, mas também a nós, para que sejamos libertados de fábulas infantis e de tolices de velhas. E não ouvistes muitas vezes, quando éreis crianças, pessoas falando longamente até mesmo sobre o nome do Anticristo e sobre o modo como ele dobra o joelho? Pois o diabo espalha essas coisas em nossa mente ainda tenra, para que esse ensinamento cresça conosco e ele possa nos enganar. Por isso, Paulo, ao falar do Anticristo, não teria passado essas coisas em silêncio se fossem proveitosas. Não investiguemos, portanto, essas coisas. Pois ele não virá dobrando assim os joelhos, mas “exaltando-se contra tudo o que se chama Deus ou é objeto de adoração; de modo que se senta no templo de Deus, apresentando-se como Deus”. 2 Tessalonicenses 2:4 Pois, assim como o diabo caiu pelo orgulho, também aquele que está sob sua ação é ungido para o orgulho.

Por isso, eu vos suplico, empenhemo-nos todos em permanecer bem longe dessa paixão, para que não caiamos em sua condenação, não nos sujeitemos à mesma punição e não participemos da vingança. “Não seja um neófito”, diz ele, “para que, ensoberbecido, não caia na condenação do diabo.” 1 Timóteo 3:6 Portanto, aquele que se ensoberbece sofre a mesma punição que o diabo. “Pois o princípio do orgulho é não conhecer o Senhor.” Eclesiástico 10:12-13 O orgulho é o princípio do pecado, o primeiro impulso e movimento para o mal. Talvez seja, de fato, tanto a raiz quanto o fundamento. Pois “o princípio” significa ou o primeiro impulso para o mal, ou a base em que ele se firma. É como se alguém dissesse: o princípio da castidade é abster-se de olhar para um objeto indecente; esse é o primeiro impulso. Mas, se dissermos: o princípio da castidade é o jejum, esse é o fundamento e a sustentação. Assim também o orgulho é o princípio do pecado. Pois todo pecado começa nele e por ele se mantém. Que esse vício não deixa permanecer sem cair quaisquer coisas boas que façamos, mas é como uma raiz que não lhes permite continuar inabaláveis, fica evidente pelo seguinte: vê quantas coisas o fariseu fez, mas de nada lhe aproveitaram. Pois não extirpou a raiz, e ela corrompeu todas as suas obras, porque permaneceu. Do orgulho nascem o desprezo pelos pobres, o desejo de riquezas, o amor ao poder, a ânsia de muita glória. Quem é assim está pronto a vingar uma ofensa. Pois o orgulhoso não suporta ser insultado nem por seus superiores, muito menos por seus inferiores. Mas quem não suporta ser insultado tampouco suporta sofrer qualquer mal. Vê como o orgulho é o princípio do pecado.

Mas como o princípio do orgulho é não conhecer o Senhor? Com razão. Pois aquele que conhece a Deus como deve conhecê-lo, aquele que sabe que o Filho de Deus se humilhou tanto, não se exalta. Mas quem não sabe essas coisas se exalta. Pois o orgulho o unge para a arrogância. Dize-me: de onde vem que os que guerreiam contra a Igreja afirmem conhecer a Deus? Não é da arrogância? Vê em que precipício os lança o não conhecer o Senhor! Pois, se Deus ama um espírito contrito, Salmo 51:17, etc., por outro lado “resiste aos orgulhosos e dá graça aos humildes”. 1 Pedro 5:5 Portanto, não há mal como o orgulho. Ele torna o homem um demônio, insolente, blasfemo, perjuro, e o faz desejar mortes e homicídios. O orgulhoso vive sempre em perturbações, está sempre irado, sempre infeliz. Nada pode saciar sua paixão. Se vir o rei inclinar-se diante dele e prostrar-se, não fica satisfeito, mas se inflama ainda mais. Pois, assim como os amantes do dinheiro, quanto mais recebem, tanto mais querem, também os orgulhosos, quanto mais honra desfrutam, mais desejam. Pois sua paixão aumenta; porque é uma paixão, e a paixão não conhece limite, mas só para quando mata aquele que a possui. Não vês que os bêbados têm sempre sede? Pois se trata de uma paixão, não de um desejo da natureza, mas de certa enfermidade que a perverte. Não vês como aqueles que sofrem do que se chama bulimia têm sempre fome?¹ Pois se trata de uma paixão, como dizem os discípulos dos médicos, que já ultrapassa os limites da natureza. Os intrometidos e os excessivamente curiosos, por mais que tenham aprendido, não param. Pois se trata de uma paixão, e ela não tem limite. Eclesiástico 23:17 Também os que se comprazem na fornicação não conseguem desistir. “Para o fornicador”, está dito, “todo pão é doce.” Ele não cessará até ser devorado. Pois se trata de uma paixão.

Mas são, de fato, paixões; não são, contudo, incuráveis, e admitem cura muito mais que as enfermidades do corpo. Pois, se quisermos, podemos extingui-las. Como, então, pode alguém extinguir o orgulho? Conhecendo a Deus. Pois, se ele nasce de não conhecer a Deus, quando o conhecemos todo orgulho é banido. Pensa no Inferno. Pensa naqueles que são muito melhores que tu. Pensa em teus pecados. Pensa por quantas coisas mereces ser punido por Deus. Se pensares nisso, logo abaterás tua mente orgulhosa, logo a dobrarás. Mas não consegues fazer essas coisas? És fraco demais? Considera as coisas presentes, a própria natureza humana, a insignificância do homem! Quando vires um cadáver ser levado pela praça, crianças órfãs seguindo-o, uma viúva batendo no peito, servos lamentando, amigos de semblante abatido, reflete sobre a insignificância das coisas presentes e sobre como não diferem de uma sombra ou de um sonho.

Isso não te serve? Pensa nos muito ricos que perecem de qualquer maneira na guerra; olha ao redor, para as casas que pertenceram aos grandes e ilustres e agora estão arrasadas. Considera como eram poderosos, e agora nem sequer uma lembrança deles permanece. Pois, se quiseres, todos os dias poderás encontrar exemplos dessas coisas: as sucessões dos governantes, os confiscos dos bens dos ricos. “Muitos tiranos se sentaram no chão, e aquele em quem ninguém jamais pensara usou um diadema.” Eclesiástico 11:15 Essas coisas não acontecem todos os dias? Nossos negócios não se parecem com uma espécie de roda? Lê, se quiseres, tanto os nossos (livros) como os de fora, pois também eles abundam em tais exemplos. Se desprezas os nossos, e isso por orgulho, se admiras as obras dos filósofos, recorre até mesmo a eles. Eles te instruirão, narrando antigas calamidades, assim como os poetas, os oradores, os sofistas e todos os historiadores. Por toda parte, se quiseres, poderás encontrar exemplos.

Mas, se não queres nada disso, reflete sobre nossa própria natureza, em que ela consiste e onde termina. Considera: quando dormes, de que valor és? Não será capaz até mesmo um pequeno animal de te destruir? Pois muitas vezes um pequeno animal, caindo do teto, privou muitas pessoas da visão ou foi causa de algum outro perigo. Mas como? Não és inferior a todos os animais? E que dizes? Que os superas pela razão? Mas vê: não tens razão, pois o orgulho é sinal de falta de razão. E afinal por que, dize-me, te ensoberbeces? Pela boa constituição de teu corpo? Mas aqui o prêmio da vitória pertence às criaturas irracionais; isso também possuem os ladrões, os assassinos e os violadores de túmulos. Ou te orgulhas de teu entendimento? Não é prova de entendimento ser orgulhoso. Assim, por isso mesmo, antes de tudo te privas de te tornares inteligente. Rebaixemos nossos pensamentos altivos. Sejamos moderados, humildes e mansos. Pois são esses que o próprio Cristo declarou bem-aventurados acima de todos, dizendo: “Bem-aventurados os pobres de espírito.” Mateus 5:3 E novamente exclamou, dizendo: “Aprendei de mim, pois sou manso e humilde de coração.” Mateus 11:29 Por essa razão, lavou os pés de seus discípulos, dando-nos um exemplo de humildade. Tiremos proveito de todas essas coisas, para que possamos alcançar os bens prometidos aos que o amam, pela graça e benignidade, etc.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Bulimia” designa aqui uma fome patológica e insaciável, sem o sentido clínico específico hoje associado à bulimia nervosa. ↩