Homilia 4

2 Tessalonicenses 2:6-9

“E agora sabeis o que o detém, para que ele seja revelado a seu tempo. Pois o mistério da iniquidade já está em ação; somente há aquele que agora o detém, até que seja afastado. E então será revelado o iníquo, a quem o Senhor Jesus matará com o sopro de sua boca e reduzirá a nada pela manifestação de sua vinda: aquele cuja vinda se dá segundo a ação de Satanás.”

É natural perguntar o que é aquilo que o detém e, depois disso, querer saber por que Paulo se expressa de modo tão obscuro. Que é, então, aquilo que o detém, isto é, que impede que ele seja revelado? Alguns dizem que é a graça do Espírito, mas outros, o Império Romano, e é sobretudo a estes que dou meu assentimento. Por quê? Porque, se ele quisesse dizer o Espírito, não teria falado de modo obscuro, mas claramente: que ainda agora a graça do Espírito, isto é, os dons, o detém. Além disso, ele já deveria ter vindo, se devesse vir quando os dons cessassem, pois estes cessaram há muito tempo. Mas, como dizia isso a respeito do Império Romano, naturalmente fez uma alusão e fala de maneira velada e obscura. Pois não queria atrair sobre si inimizades desnecessárias e perigos inúteis. Pois, se tivesse dito que dentro de pouco tempo o Império Romano seria dissolvido, imediatamente teriam até mesmo esmagado a ele, como a um homem pernicioso, e a todos os fiéis, como se vivessem e lutassem para esse fim. E não disse que isso acontecerá em breve, embora sempre o diga — mas o quê? “Para que ele seja revelado a seu tempo”, diz ele,

“Pois o mistério da iniquidade já está em ação.” Aqui ele fala de Nero, como se fosse a figura do Anticristo. Pois também ele queria ser considerado um deus. E disse bem: “O mistério”; isto é, não age abertamente, como o outro, nem sem vergonha. Pois, se antes daquele tempo se encontrou um homem, quer ele dizer, que não ficava muito atrás do Anticristo em maldade, que admiração há em que agora exista um? Mas ele também não quis apontá-lo claramente, e isso não por covardia, mas para nos ensinar a não atrair sobre nós inimizades desnecessárias, quando nada o exige. É assim, de fato, que ele também diz aqui: “Somente há aquele que agora o detém, até que seja afastado”, isto é, quando o Império Romano for afastado, então ele virá. E é natural. Pois, enquanto durar o temor desse império, ninguém se exaltará por vontade própria; mas, quando ele for dissolvido, o Anticristo se lançará sobre a anarquia e procurará apoderar-se do governo tanto dos homens como de Deus. Pois, assim como os reinos anteriores a este foram destruídos — por exemplo, o dos medos pelos babilônios, o dos babilônios pelos persas, o dos persas pelos macedônios, o dos macedônios pelos romanos —, assim também este será destruído pelo Anticristo, e ele, por Cristo, e já não haverá o que o detenha. E Daniel nos transmitiu essas coisas com grande clareza.

“E então”, diz ele, “será revelado o iníquo.” E o que vem depois disso? A consolação está próxima. “A quem o Senhor Jesus matará com o sopro de sua boca e reduzirá a nada pela manifestação de sua vinda, aquele cuja vinda se dá segundo a ação de Satanás.”

Pois, assim como o fogo, só de se aproximar, mesmo antes de chegar, entorpece e consome os pequenos animais que estão longe, assim também Cristo, apenas por sua ordem e sua Vinda. Basta que esteja presente, e todas essas coisas são destruídas. Ele porá fim ao engano apenas aparecendo. Quem é, então, esse cuja vinda se dá segundo a ação de Satanás, “com toda ostentação, todo poder”, mas nada verdadeiro, e sim para enganar? “E prodígio mentiroso”, diz ele, isto é, falso ou que conduz à falsidade.

V. 10. “E com todo engano de injustiça para os que estão perecendo.”

Por que, então, dizes, Deus permitiu que isso acontecesse? E que disposição é essa? E qual é a vantagem de sua vinda, se acontece para a ruína de nossa raça? Não temas, amado, mas ouve-o dizer: “Nos que estão perecendo” ele tem força, naqueles que, mesmo se ele não tivesse vindo, não teriam crido. Qual é, então, a vantagem? Que esses mesmos homens que estão perecendo serão reduzidos ao silêncio. Como? Porque, quer ele tivesse vindo, quer não, eles não teriam crido em Cristo; ele vem, portanto, para demonstrar a culpa deles. Pois é para que não tenham ocasião de dizer: como Cristo disse que era Deus — embora em parte alguma o tenha dito abertamente —, mas, como aqueles que vieram depois o proclamaram, não cremos. Porque ouvimos que há um só Deus, de quem procedem todas as coisas, por isso não cremos. Esse pretexto deles, portanto, o Anticristo eliminará. Pois, quando vier, e vier sem ordenar nada de bom, mas tudo o que é ilícito, e ainda assim acreditarem nele somente por causa de falsos sinais, ele lhes fechará a boca. Pois, se não crês em Cristo, muito menos deverias crer no Anticristo. Pois o primeiro disse que fora enviado pelo Pai, mas o segundo dirá o contrário. Por essa razão, Cristo disse: “Vim em nome de meu Pai, e não me recebeis; se outro vier em seu próprio nome, a esse recebereis.” João 5:43 Mas vimos sinais, dizes. Contudo, também no caso de Cristo foram realizados muitos e grandes sinais; muito mais, portanto, deveríeis ter crido nele. E, no entanto, muitas coisas foram preditas acerca desse outro: que é o iníquo, que é o filho da perdição, que sua vinda se dá segundo a ação de Satanás. Mas acerca de Cristo foi predito o contrário: que é o Salvador, que traz consigo bens sem conta.

V. 10, 11, 12. “Porque não receberam o amor da verdade para serem salvos; por essa razão, Deus lhes enviará uma ação do erro, para que creiam numa mentira, a fim de que sejam julgados todos os que não creram na verdade, mas se comprazeram na injustiça.”

“Para que sejam julgados.” Ele não diz: para que sejam punidos; pois, mesmo antes disso, já seriam punidos; mas “para que sejam condenados”, isto é, no terrível tribunal do Juízo, a fim de que não tenham desculpa. “Os que não creram na verdade, mas se comprazeram na injustiça.” Ele chama Cristo de “o Amor da Verdade”. “Porque”, diz ele, “não receberam o amor da verdade.” Pois ele era ambas as coisas e veio por causa de ambas: tanto por amar os homens como em favor das coisas verdadeiras.

“Mas se comprazeram”, diz ele, “na injustiça”. Pois ele veio para destruir os homens e prejudicá-los. Pois o que não fará então? Mudará e confundirá todas as coisas, tanto por suas ordens como pelo temor que inspirará. Será terrível de todos os modos: por seu poder, por sua crueldade, por suas ordens ilícitas.

Mas não temas. “Nos que perecem” ele terá sua força. Pois também Elias virá então para dar confiança aos fiéis, e Cristo diz isso: “Elias vem e restaurará todas as coisas.” Mateus 17:11 Por isso se diz: “No espírito e poder de Elias.” Lucas 1:17 Pois ele não realizou sinais nem prodígios, como Elias. Pois “João”, diz a Escritura, “não fez milagre algum, mas tudo o que João disse a respeito deste Homem era verdade”. Como, então, foi “no espírito e poder de Elias”? Isto é, ele assumirá o mesmo ministério. Assim como um foi o precursor de sua primeira Vinda, o outro será o de sua segunda e gloriosa Vinda, e para isso está reservado. Portanto, não temamos. Ele tranquilizou o ânimo dos ouvintes. Faz com que já não considerem as coisas presentes terríveis, mas dignas de ação de graças. Por isso acrescentou:

V. 13. “Mas devemos sempre dar graças a Deus por vós, irmãos amados do Senhor, porque Deus vos escolheu desde o princípio para a salvação, na santificação do Espírito e na fé na verdade.”

Como, para a salvação? Santificando-vos por meio do Espírito. Pois essas são as coisas que constituem as causas eficientes de nossa salvação. Em parte alguma ela provém das obras, em parte alguma das ações justas, mas da fé na verdade. Aqui, novamente, “em” é usado no lugar de “por meio de”. “E por meio da santificação do Espírito”, diz ele,

V. 14. “Para isso ele vos chamou por meio de nosso Evangelho, para alcançardes a glória de nosso Senhor Jesus Cristo.”

Isso também não é pouca coisa, se Cristo considera nossa salvação sua glória. Pois é a glória do Amigo dos homens que sejam muitos os que se salvam. Grande, portanto, é nosso Senhor, se o Espírito Santo deseja tanto nossa salvação. Por que ele não mencionou primeiro a fé? Porque, mesmo depois da santificação, ainda precisamos de muita fé, para não sermos abalados. Vês como ele mostra que nada vem deles mesmos, mas tudo vem de Deus?

V. 15. “Assim, pois, irmãos, permanecei firmes e guardai as tradições que vos foram ensinadas, seja por palavra, seja por Epístola nossa.”

Daqui se torna evidente que eles não transmitiram tudo por Epístola, mas também muitas coisas sem as escrever, e que, do mesmo modo, tanto umas como outras são dignas de crédito. Consideremos, portanto, também a tradição da Igreja digna de crédito. É uma tradição: não procures além disso. Aqui ele mostra que havia muitos que estavam abalados.

V. 16, 17. “Que nosso Senhor Jesus Cristo mesmo e Deus, nosso Pai, que nos amou e nos deu consolação eterna e boa esperança pela graça, consolem vossos corações e os fortaleçam em toda boa obra e palavra.”

Novamente uma oração depois de uma admoestação. Pois isso é verdadeiramente fazer o bem. “Que nos amou”, diz ele, “e nos deu consolação eterna e boa esperança pela graça.” Onde estão agora aqueles que rebaixam o Filho porque, na graça do Banho, ele é nomeado depois do Pai? Pois eis que aqui se dá o contrário.¹ “Que nos amou”, diz ele, “e nos deu consolação eterna.” De que natureza é ela, então? É precisamente a esperança das coisas futuras. Vês como, por meio da oração, ele desperta o ânimo deles, oferecendo-lhes o cuidado indizível de Deus como penhores e sinais? “Console vosso coração”, diz ele, “em toda boa obra e palavra”, isto é, por meio de toda boa obra e palavra. Pois esta é a consolação dos cristãos: fazer algo bom e agradável a Deus. Vê como ele lhes modera a exaltação. “Que nos deu consolação”, diz ele, “e boa esperança pela graça.” Ao mesmo tempo, também os enche de boas esperanças a respeito das coisas futuras. Pois, se deu tantas coisas pela graça, muito mais dará as coisas futuras. Eu, de fato, diz ele, falei, mas tudo depende de Deus. “Fortaleça”: confirme-vos, para que não sejais abalados nem desviados. Pois isso é obra tanto dele como nossa, de modo que se dá tanto nas doutrinas como nas ações. Pois esta é a consolação: estar firme. Pois, quando alguém não se desvia, suporta tudo o que lhe acontece com muita paciência; mas, se seu entendimento estiver abalado, já não realizará nenhuma ação boa ou nobre; assim como alguém cujas mãos estão paralisadas, também sua alma fica abalada quando não está plenamente convencida de que avança para algum bom fim.

Cap. iii. 1. “Finalmente, irmãos, orai por nós, para que a palavra do Senhor corra e seja glorificada, assim como também acontece entre vós.”

Ele havia orado por eles, para que fossem fortalecidos; e agora lhes faz um pedido, suplicando-lhes que orem por ele, não para que não incorra em perigo, pois para isso foi destinado, mas para que “a palavra do Senhor corra e seja glorificada, assim como também acontece entre vós”. E o pedido é acompanhado de elogio: “Assim como também acontece entre vós.”

V. 2. “E para que sejamos libertados dos homens insensatos e maus; pois nem todos têm fé.”

Essa é a maneira de falar de quem mostra também os perigos a respeito dos quais especialmente lhes suplicava. “Dos homens insensatos e maus”, diz ele, “pois nem todos têm fé.” Assim, ele fala dos que contradizem a Pregação, dos que se opõem às doutrinas e as combatem. Pois foi isso que deu a entender ao dizer: “Pois nem todos os homens têm fé.” E aqui me parece que ele não alude a perigos, mas aos homens que contradiziam e impediam sua palavra, como fazia Alexandre, o latoeiro. Pois ele diz: “Opôs-se fortemente às nossas palavras.” 2 Timóteo 4:15 Isto é, há alguns a quem isso é concedido. Como se estivesse falando de uma herança paterna: “Não é para todos servir no Palácio.” E, ao mesmo tempo, também os estimula, como pessoas que já têm tamanha confiança para serem capazes tanto de livrar seu Mestre dos perigos como de facilitar sua pregação.

Por isso também nós dizemos as mesmas coisas. Que ninguém nos acuse de arrogância nem, por uma humildade excessiva, nos prive de tão grande auxílio. Pois nem sequer falamos pelo mesmo motivo pelo qual Paulo falou. Ele dizia essas coisas pelo desejo de consolar seus discípulos; nós, porém, para colher algum fruto grande e bom. E temos muita confiança de que, se todos quiserdes, de comum acordo, estender as mãos a Deus em favor de nossa pequenez, tereis êxito em tudo. Assim, combatamos nossos inimigos com orações e súplicas. Pois, se assim os antigos combateram homens armados, muito mais devemos combater desse modo homens sem armas. Assim Ezequias triunfou sobre o rei assírio, assim Moisés sobre Amalec, assim Samuel sobre os homens de Ascalon, assim Israel sobre os trinta e dois reis. Se, onde havia necessidade de armas, de formação de batalha e de combate, eles, deixando suas armas, recorreram à oração, aqui, onde a questão deve ser resolvida apenas pelas orações, não nos convém muito mais orar?

Mas lá, dizes, os governantes suplicavam pelo povo; tu, porém, pedes ao povo que suplique pelo governante. Também eu sei disso. Pois os que então estavam sob o governo eram pessoas miseráveis e de pouca valia. Por isso eram salvos unicamente pelos méritos e pela virtude de seu chefe; mas agora, quando a graça de Deus prevaleceu e encontramos entre os governados muitos, ou melhor, a maior parte, que superam em muito seu governante, não nos priveis desse socorro; levantai nossas mãos, para que não desfaleçam; abri nossa boca por nós, para que não se feche. Suplicai a Deus — por essa causa, suplicai-lhe. É em nosso favor, de fato, que isso se faz, mas é inteiramente por vossa causa. Pois fomos designados para vosso benefício, e é com vossos interesses que nos preocupamos. Suplicai, cada um de vós, tanto em particular como em público. Observai Paulo dizer: “Para que, pelo dom que nos foi concedido por intermédio de muitos, muitas pessoas deem graças por nós”, 2 Coríntios 1:11; isto é, para que ele conceda graça a muitos. Se, entre os homens, o povo se apresenta e pede perdão para pessoas condenadas e levadas à execução, e o rei, por consideração à multidão, revoga a sentença, muito mais Deus se deixará mover por consideração a vós, não por vosso número, mas por vossa virtude.

Pois é violento o inimigo que temos. Cada um de vós se preocupa com seus próprios interesses, mas nós, com os de todos juntos. Estamos na parte da batalha que sofre o ataque mais intenso. O diabo se arma com maior violência contra nós. Pois também nas guerras quem está do lado contrário procura derrubar o general antes de todos os outros. Por essa razão, todos os companheiros de combate do general acorrem para lá. Por essa razão há grande tumulto, pois cada um procura salvá-lo; cercam-no com seus escudos, querendo preservar sua pessoa. Ouvi o que todo o povo diz a Davi. (Não digo isso por me comparar a Davi; não sou tão insensato, mas desejo mostrar o afeto do povo por seu governante.) “Não sairás mais conosco para a batalha”, dizem eles, “para que não apagues a lâmpada de Israel.” 2 Samuel 21:17 Vede como estavam preocupados em poupar o ancião. Tenho grande necessidade de vossas orações. Que ninguém, como já disse, por uma humildade excessiva, me prive dessa aliança e desse socorro. Se nossa parte for bem aprovada, a vossa também será mais honrosa. Se nosso ensino fluir abundantemente, a riqueza reverterá para vós. Ouvi o profeta dizer: “Por acaso os pastores apascentam a si mesmos?” De Ezequiel 34:2, Septuaginta

Observais como Paulo busca constantemente essas orações? Ouvis que foi assim que Pedro foi libertado da prisão, quando se fazia por ele uma oração fervorosa? Atos 12:5 Creio verdadeiramente que vossa oração terá grande efeito, oferecida com tamanha unanimidade. Não pensais que é algo grande demais para minha pequenez aproximar-me de Deus e suplicar-lhe por um povo tão numeroso? Pois, se não tenho confiança para orar por mim mesmo, muito menos pelos outros. Pois cabe a homens de grande estima suplicar a Deus que seja misericordioso com os outros; isso cabe aos que o tornaram favorável a si mesmos. Mas aquele que é ele próprio culpado, como suplicará por outro? Contudo, porque vos abraço com coração de pai, porque o amor tudo ousa, não só na Igreja, mas também em casa, faço minha oração, acima de todas as outras coisas, por vossa saúde, tanto da alma como do corpo. Pois, para um pai, nenhum outro povo vem antes do seu. Pois, se Jó, levantando-se, logo fazia tantas oferendas por seus filhos segundo a carne, quanto mais devemos fazer isso por nossos filhos espirituais?

Por que digo essas coisas? Porque, se nós, que estamos tão aquém da grandeza dessa obra, oferecemos súplicas e orações por vós, muito mais é justo que vós o façais. Pois que um só suplique por muitos é uma ousadia extrema e exige muita confiança; mas que muitos, reunidos, ofereçam súplica por um só não é nada penoso. Pois cada um faz isso confiando, não em sua própria virtude, mas na multidão e em sua unanimidade, à qual Deus em toda parte tem grande consideração. Pois ele diz: “Onde dois ou três estão reunidos em meu Nome, ali estou no meio deles.” Mateus 20:18 Se, onde dois ou três estão reunidos, ele está no meio, muito mais está entre vós. Pois aquilo que um homem, orando sozinho, não consegue receber, receberá orando com uma multidão. Por quê? Porque, ainda que sua própria virtude não tenha poder, o acordo de todos tem grande poder.

“Onde dois ou três”, diz a Escritura, “estão reunidos.” Por que dissestes “dois”? Pois, se houver um só em vosso Nome, por que não estais ali? Porque quero que todos estejam juntos, e não separados. Portanto, unamo-nos estreitamente; liguemo-nos uns aos outros no amor, que ninguém nos separe. Se alguém tem uma acusação ou se sente ofendido, não guarde isso em seu espírito, seja contra o próximo, seja contra nós. Este favor vos peço: vinde a nós, apresentai a acusação e ouvi nossa defesa. “Repreende-o”, diz a Escritura, “pois talvez não o tenha dito. Repreende-o, pois talvez não o tenha feito”, Eclesiástico 19:14-15; e, se o fez, para que não o repita. Pois ou nos defendemos, ou, sendo condenados, pedimos perdão e, dali em diante, procuramos não cair nas mesmas faltas. Isso convém tanto a vós como a nós. Pois vós, tendo-nos talvez acusado sem razão, ao conhecerdes a verdade da questão, sereis corrigidos; e nós, tendo ofendido sem perceber, somos corrigidos. Pois isso não vos é conveniente. Há uma punição estabelecida para os que proferem qualquer palavra ociosa. Mas nós afastamos as acusações, sejam falsas ou verdadeiras. As falsas, mostrando que são falsas; as verdadeiras, não tornando a fazer as mesmas coisas. Pois é inevitável que aquele que cuida de tantas coisas ignore algo e, por ignorância, cometa erros. Pois, se cada um de vós, tendo uma casa e governando esposa, filhos e escravos, um em maior número, outro em menor, entre almas tão fáceis de contar, ainda assim não consegue evitar muitos erros involuntários, por ignorância ou quando deseja corrigir alguma coisa, muito mais deve acontecer isso conosco, que presidimos a um povo tão numeroso.

E que Deus ainda vos multiplique e vos abençoe, os pequenos com os grandes! Pois, embora o cuidado se torne maior com o aumento do número, não deixamos de orar para que esse nosso cuidado aumente e para que esse número cresça e seja muitas vezes maior e sem limite. Pois os pais, embora muitas vezes sobrecarregados pelo número de seus filhos, não desejam perder nenhum. Tudo é igual entre nós e vós, até mesmo o principal de nossos bens. Eu não participo da santa Mesa com maior abundância, e vós com menos; ambos participamos igualmente da mesma. E, se eu a recebo primeiro, não é grande privilégio, pois também entre os filhos o mais velho estende primeiro a mão para o banquete, mas nem por isso ganha alguma vantagem. Entre nós, porém, tudo é igual. A vida salvadora que sustenta nossas almas é dada a ambos com igual honra. Eu não participo de um Cordeiro e vós de outro, mas participamos do mesmo. Ambos temos o mesmo Batismo. Foi-nos concedido o mesmo Espírito. Ambos nos apressamos para o mesmo reino. Somos igualmente irmãos de Cristo, temos todas as coisas em comum.

Onde está, então, minha vantagem? Nos cuidados, nos trabalhos, nas inquietações, no sofrimento por vós. Mas nada é mais doce do que esse sofrimento, pois até uma mãe que sofre por seu filho encontra prazer em seu sofrimento; pensa com cuidado naqueles que deu à luz e se compraz em seus cuidados. E, no entanto, o cuidado em si é amargo, mas, quando é pelos filhos, ao menos encerra muito prazer. Gerei muitos de vós, mas é depois disso que vêm minhas dores de parto. Pois, no caso das mães segundo a carne, primeiro vêm as dores e depois o nascimento. Mas aqui as dores duram até o último suspiro, para que não haja em parte alguma algum aborto, mesmo depois do nascimento. E eu tenho ainda outro anseio; pois, embora talvez outro vos tenha gerado, ainda assim sou atormentado por cuidados. Pois não é por nós mesmos que vos geramos, mas tudo vem da graça de Deus. Mas, se ambos geramos pelo Espírito, não errará aquele que chamar os gerados por mim de filhos dele, e os gerados por ele de meus. Considerai, portanto, todas essas coisas e estendei a mão, para que sejais nosso motivo de glória e nós o vosso, no dia de nosso Senhor Jesus Cristo, que Deus conceda que todos possamos ver com confiança, por Jesus Cristo, nosso Senhor, com quem, etc.

Footnotes

1. Nota do tradutor: “Banho” designa aqui o batismo. O autor se refere à ordem em que o Pai e o Filho são nomeados na fórmula batismal. ↩