Lettre 991. À Madame la Duchesse de Nemours

Regrets de n'avoir pas reçu ses lettres. — Témoignage de reconnaissance et de dévouement.

vive -j- jésus!

Madame,

Le divin Sauveur soit l'amour de votre digne cœur!

Ce m'est une grande disgrâce que les lettres dont il plaît à Votre Grandeur de m'honorer ne viennent pas jusqu'à moi, qui n'en ai reçu une seule avec cette dernière. Je n'ai osé, durant la furie du mal dont celle ville a été affligée, vous écrire, Madame, craignant d'envoyer à Voire Grandeur quelque mauvais air. Je le fis au commencement et à la fin du mal, ne sais-je si elle les aura reçues. Les obligations infinies que nous avons à votre bonté seront toujours vivantes en noire mémoire, et n'aurons rien de plus à cœur, Madame, que de nous conserver l'honneur de votre chère bienveillance, que nous révérons comme l'un de nos trésors plus précieux; et comme nous Je tenons de la seule bonté de votre cœur, sans un mérite de notre part, ainsi avons-nous confiance que cette même bonté nous le continuera, puisque nous avons l'honneur d'être les trèshumbles et très-obéissantes filles et Religieuses de Votre Grandeur, que nous honorons avec tout l'amour et respect de nos cœurs, qui souhaitent incessamment le bonheur de votre trèschère et digne présence. Mon Dieu ! ma très-honorée Mère n'en jouirons-nous jamais? Certes, il me semble qu'il serait bien nécessaire à Mgr et à nous

Madame, venez un peu visiter vos pauvres sujets pour les ravigorer et soutenir par la douceur et l'autorité de votre présence ; ils désirent, et tous les officiers de Votre Grandeur, que celle grâce leur arrive. Mon Dieu ! n'y a-t-il point lieu à l'espérance? Nous en supplierons de bon cœur Notre-Seigneur, afin qu'il dispose toufes choses à celle fin, si ce doit être sa gloire et le contenlement de Vos Grandeurs, comme chacun le pense. Nous avons fait mettre [sur le tombeau de saint F. de Sales], proche de votre lampe, l'enfant d'argent que vous avez offert, Madame, et avons accompagné de nos prières et communions particulières et générales votre neuvaine, que ce bon prêtre a faite avec singulière dévotion, dont nous sommes été édifiées et consolées; c'est pourquoi, Madame, je prends la confiance de le recommander en toute timidité à Votre Grandeur, au désir qu'il a d'êlre admis en notre église de Notre-Dame de celte ville : en vérité, sa piété mérite cette grâce, ainsi m'assurerai-je que votre bonté le lui accordera. Je prie Dieu, Madame, de faire abonder les plus riches trésors de ses grâces sur Votre Grandeur et tout ce qu'elle chérit le plus, demeurant en tout respect et de toute notre affeclion, Madame, elc.¹

Footnotes

1. L'original de cette lettre, fractionné en deux parties, ainsi qu'on le voit à Paris aux Archives nationales, fonds fiançais, n° 3397, ayant été relié à rebours, un des derniers éditeurs de la Correspondance de sainte de Chantal a publié ces fragments comme deux lettres différentes, bien qu'ils n'en forment qu'une seule, reproduite ici textuellement. ↩