Lettre 1437. À la Mère Hélène-Angélique Lhuillier

Compassion pour les misères publiques. - Une Bulle pour l'approbation du Coutumier a été obtenue. - Désir de voir la clôture exactement observée à la Visitation.

Vive Jésus ! Ma très-chèbe fille,

Voici une commodité de ce bon ecclésiastique que je désire employer, bien que je n'en aie pas grand loisir, pour vous dire qu'il est vrai, ma toute chère fille , que nous voici heureusement arrivées à Nessy , où, après avoir bien vu la première maison, nous voici maintenant dans la petite; grâce et gloire soient

[Annecy], 12 septembre [1636].

à Dieu de tout ! Je vous promets , ma vraie fille , que ces deux familles sont pleines de grandes bénédictions et observance. Bénie soit son infinie Bonté , qui nous donne la même consolation delà vôtre !

Hélas ! non, ma très-chère fille, je n'ai pas su toutes les peines où vous avez été, car en ces quartiers de deçà, que Dieu a préservés jusqu'à maintenant de la course de ceux que sa Providence permet [qui vont] ainsi consommant et les biens et les corps de ces pauvres chrétiens, nous ne savons quasi point de nouvelles, et ce que l'on en dit est fort peu assuré; c'est pourquoi, ma très-chère fille, le temps m'était bien long de recevoir de vos lettres. Mon Dieu! que nous avons besoin de nous humilier devant la grandeur de Celui qui seul peut mettre remède à ces désordres. Au moins, si sa Bonté n'était point offensée! Comme vous dites, ma très-chère fille, l'affliction réveille les esprits et les retire de leur stupidité, où bien souvent ils croupissent emmy les commodités temporelles. C'est grand cas, ma très-chère fille, qu'un seul acte de soumission à Dieu dans la souffrance , dans les pertes et dans les oppressions, comble l'âme de plus de richesses spirituelles que ne font bien souvent d'infinis actes de piété faits dans la prospérité. Sa divine Bonté nous fasse à tous la grâce de tirer profit de tout ce qu'il lui plaira faire de nous et en nous, et de tout ce qui nous appartient! J'ai confiance que sa souveraine Providence vous pourvoira toujours des choses nécessaires, et notre très-bon et très-honoré Père; et cependant, ma très-chère fille, votre cher cœur et celui de toutes nos chères Sœurs s'agrandiront, avec celui de notre bon Père, en l'amour, confiance et entière dépendance de Celui de ce divin Sauveur. — Vous m'avez bien consolée de me dire le profit que notre très-bon archevêque [de Bourges] a tiré de la part que Dieu lui a donnée en ces misères communes. Si je puis je lui écrirai un mot, pour me réjouir avec lui des richesses spirituelles que Dieu lui a fait tirer de cette perte temporelle. Ma fille, je vous prie, ne me laissez plus si longtemps sans avoir de vos nouvelles. La vôtre dernière est du jour du grand saint Augustin, et le temps recommence à m'être long d'en savoir, bien que nos Sœurs de Lyon, que j'ai priées de m'écrire ce qu'elles apprendront de votre côté, me mandent que les choses vont mieux, grâce à Dieu. Mais, hélas! cette sainte paix, ne I'aurons-nous point? Dieu, par son infinie miséricorde, nous la veuille donner, selon toutefois qu'il sera convenable à sa gloire et bon plaisir.

Voilà le dernier mémoire pour le Coutumier. Je crois que vous jugerez comme nous que ces petites choses y seront à propos d'y être accommodées; les deux derniers points, spécialement le pénultième est bien nécessaire, l'expérience nous l'a appris. Je n'ai point à vous recommander de faire accommoder le tout comme il faut; votre zèle ni votre affection n'ont pas besoin de cela. — Je crois que le bon Père dom Maurice vous aura fait voir la Bulle qu'il a obtenue pour l'approbation du Coutumier, à laquelle il y a un défaut, ainsi qu'il vous aura dit; mais que Mgr de Montpellier s'est chargé de faire raccommoder l . Si l'on ne pouvait pas obtenir ce que l'on désirait par l'entremise de Mgr le Nonce, il se faudra contenter de ce que l'on a obtenu, si M. le commandeur notre très-honoré frère le trouve bon, et faire imprimer le Coutumier; car, mon Dieu, ma fille, il me tarde bien fort que cela soit à couvert ! Je ne vous renvoie pas encore le plan ni le devis , car aussi bien c'est la dernière chose qui s'y fera. Je n'ai non plus su mettre au net la lettre qu'il faut que j'écrive aux: Sœurs; quand j'aurai le loisir je le ferai, puis je vous l'enverrai.

Mais, ma fille, il faut que je vous dise que j'ai appris des choses qui me font tout à fait désirer que notre clôture soit trèsexacte. [Plusieurs lignes illisibles.] Enfin j'ai peur, quand je considère la misère humaine et que j'entends ce qui arrive en des maisons religieuses qui sont hien réformées, mais qui ont cette licence aussi d'entrer dans leur église, et l'on dit que c'est à noire imitation. Je vous confie ceci, et m'en arrêterai à ce que vous m'écrirez; car enfin mon cœur est tellement uni au vôtre qu'il ne peut rien admettre sans lui. Mon âme est toute collée à la vôtre, et je prie Dieu qu'elles soient toujours trèsuniquement unies en son saint amour. Mille salutations à tous; je n'ai loisir que pour cela, vous suppléerez pour tout. — 12 septembre.

Conforme à une copie de l'original gardé au premier monaslère de la Visitation de Paris.¹

Footnotes

1. Pour ce qui concerne l'issue des nombreuses démarches faites au sujet de cette Bulle d'approbation du Coutumier, dont il est souvent question dans la correspondance de la Sainte pendant la fin de cette année et le cours de la suivante, voir la noie d'une lettre adressée au commandeur de Sillery, en date du 9 juillet 1637. ↩