Lettre 1441. À une Communauté de la Visitation

Exhortation à la pratique de la Règle, du support mutuel et de la soumission à la Supérieure. — Quelle estime on doit faire de la vie religieuse.

Vive Jésus !

Je retourne saluer mes très-chères filles que j'aime de tout mon cœur, en l'espérance qu'elles travaillent toujours plus fidèlement à retrancher d'elles ce qui déplaît à leur souverain Epoux, et à acquérir les saintes vertus qui lui sont agréables. Oh! mes très- chères filles , que ce désir est puissamment gravé dans mon cœur! Qu'est-ce que je ne voudrais pas faire et souffrir pour vous acquérir la perfection de l'observance de nos saintes Règles, que vous avez promise et vouée au souverain Seigneur qui vous demande l'effet de votre parole? Certes, mes filles, je donnerais gaiement ma vie pour vous obtenir ce bonheur; et ceci je vous le dis avec un tel sentiment et vérité, que toute mon âme en est émue de désirs, si c'était le bon plaisir de Dieu !

Eh! courage donc, mes très-chères filles. Que toutes en général et chacune en particulier mettent la main à l'œuvre , sans jamais plus se relâcher, vivant unanimement, n'ayant qu'un cœur et une seule âme en Dieu. Ne veuillez toutes que ce que vos Supérieures, égales et inférieures voudront. Ayez ensemble une bonté et une douceur enfantines. Supportez-vous les unes les autres en charité, sans jamais vous étonner des défauts que vous remarquerez ni au général ni au particulier; car s'étonner des défauts de vos Sœurs , les éplucher, examiner et s'en inquiéter est une marque d'esprit faible qui n'a point de vraie lumière de notre misère, et peu de charité et support. C'est pourquoi celles qui seraient inclinées à cela doivent fermer les yeux à tout, et avoir continuelle mémoire que la charité ne cherche point de mal; que si elle le rencontre, elle s'en détourne et excuse ceux qui le commettent. Il faut ainsi faire avec nos Sœurs prochaines. '

Pour la soumission à vos Supérieurs, je vous renvoie pour cela à la constitution de l'Obéissance: point de contrôlement, point de réflexion sur la conduite de ceux que Dieu vous a donnés. Oh non! jamais cela, mes très-chères filles, car Dieu y est trop offensé. Soyez simples et parfaitement soumises à toutes; aimez d'être averties, corrigées et mortifiées, et jamais de plaintes, de murmures ni de censures.

Au nom de Dieu , mes filles très-aimées , croyez mon conseil maternel ; car je vous parle en la présence de Dieu , et d'une affection toute cordiale et charitable. Ne glosez pas sur ce que je vous dis, mais profitez-en; je ne vous parle que pour cela. Je vous répète de toutes les forces de mon âme : soyez-vous bonnes les unes aux autres, recevant doucement tout ce qui se propose entre vous. Ne picotez point, n'interprétez rien en mal, mais tout en bien, je vous en conjure; et si vous avez un peu de peine à surmonter vos inclinations, regardez le divin

Sauveur dans ses combats, ce qu'il souffre incessamment , afin de vous acquérir la gloire. Si vous l'imitez en ces petites difficultés et faites régner sa divine volonté au-dessus de la vôtre, Il vous comblera de toutes bénédictions, surtout de sa paix, qui surpasse tout sens et qui est le bien des bonnes âmes, et enfin de sa gloire éternelle. mes très-chères Sœurs, que telles grâces méritent bien que nous travaillions pour les acquérir I Faisons-le courageusement, je vous en conjure derechef pour l'amour de ce Sauveur et par son sang précieux, et par l'entière dilection que mon cœur a pour vous, lequel est tout vôtre en Jésus.