Chapitre VII: Explication du quatrième verset

Explication du quatrième verset

Fecit mihi magna qui potens est, et sanctum Nomen ejus.

La bienheureuse Vierge ayant dit, dans le verset précédent, que toutes les générations la diront bienheureuse, elle en déclare les causes en celui-ci, qui sont les choses grandes que Dieu lui a faites.

Quelles sont ces grandes choses? Écoutons saint Augustin 1.«C'est une grande chose, dit-il, qu'une Vierge soit Mère sans père. C'est une grande chose qu'elle ait porté dans ses entrailles le Verbe de Dieu le Père, revêtu de sa chair. C'est une grande chose que celle qui ne s'attribue que la qualité de servante, devienne la Mère de son Créateur. »

«C'est une chose grande, dit saint Antonin 2, d'avoir créé le ciel et la terre de rien. C'est une chose grande d'avoir délivré le peuple d'Israël par tant de prodiges. C'est une chose grande d'avoir fait descendre la manne du ciel pour le nourrir dans les déserts l'espace de quarante ans. C'est une chose grande de l'avoir mis en possession de la terre promise, après avoir exterminé ____________________

1. «Magnum fuit ut Virgo sine virili semine Filium conciperet. Magnum fuit ut Dei Patris Verbum carne sua indutum gestaret. Magnum fuit, dum se ancillam confessa esset, ut mater fieret sui Plasmatoris. » D. Aug. in Magnif.

2. «Magnum fuit creare caelum et terrram ex nihilo; magnum in dilivio salvare in arca homines, et de omni genere animalium; magnum liberare populum de Aegypto tantis mirabilibus; magnum conducere populum illum in tanto numero per desertum quadraginta annis, de caelo manno praestito; magnum omnes gentes cum regibus suis de terra promissionis per Josue exterminare:

et omissis aliis, magnum fuit Christum caecos illuminare, daemones effugare, informos sanare, mortuos suscitare. Sed omnia ista magnalia excedit mysterium Incarnationis et infinitae potentiae.

» D. Antonin. Summa theolo. part. 4, titul. 15. cap. 22. tous les rois et tous les peuples qui l'occupaient. Tous les miracles que notre Sauveur a faits dans la Judée, donnant la vue aux aveugles, chassant les démons des corps des possédés, guérissant les malades, ressuscitant les morts, sont choses grandes et merveilleuses. Mais le mystère de l'Incarnation, que la puissance infinie de Dieu a opéré dans la sacrée Vierge, surpasse incomparablement toutes ces choses. C'est ce qui lui fait dire: Fecit mihi magna qui potens est. »

Voici les grandes choses, dit saint Thomas de Villeneuve 1, que Dieu a faites en la très sainte Vierge. Il l'a élevée à un si haut degré de grandeur, que tous les yeux humains et angéliques n'y peuvent atteindre. Car d'une petite fille d'Adam qu'elle était, il l'a faite la Mère de son Créateur, la Dame du monde, la Reine du ciel et l'Impératrice de toutes les créatures. Un prodige nouveau a paru dans le monde, au grand étonnement du ciel et de la terre: un Dieu-Homme, un Homme-Dieu; Dieu revêtu de l'homme, et l'homme uni à Dieu. Prodige des prodiges, miracle des miracles, après lequel il n'y a rien en la terre digne d'être admiré!

Il est très vrai que toutes les merveilles qui ont jamais été faites en la terre, ne sont comme rien en comparaison de celle-ci. Nous admirons le miracle que Dieu a opéré, lorsqu'il a fait passer son peuple à pied sec au travers de la mer Rouge: cela est peu de chose; voici bien davantage: voici l'océan immense de la Divinité qui est renfermé dans le petit corps d'une ____________________

1. «Unico namque volatu in tam sublime evecta es dignitatis fastigium, ut celsitudinem tuam neque humanus, neque Angelicus pertingere possit obtutus; subito namque ex Adae filia, humilique puella, Mater creatoris, Domina mundi, Regina caeli, et totius Imperatrix facta es creaturae...

Prodigium novum, mirante natura, stupente caelo, in mundo comparuit, Deus homo, homo Deus;

Deus homine velatus, homo Deo insertus. Prodigium prodigiorum, maximum miraculum super omnia mundi miracula, ad quod nihil est in orbe mirandum.» D. Thom. a Villan. Concio 2 in Annunt. B. V. Vierge. Nous admirons un buisson qui brûle sans se consumer: cela est peu de chose; voici une Vierge qui enfante demeurant toujours Vierge. Nous admirons le prophète Moïse renfermé dans un petit berceau: cela est peu de chose; admirons plutôt le Roi du ciel gisant dans une crèche. Nous admirons une colonne de feu et une nuée qui conduisent le peuple de Dieu dans les déserts : cela n'est rien ; admirons plutôt le feu essentiel de la Divinité, qui s'est enclos dans une petite nue pour conduire et pour gouverner tout le monde. Nous admirons la manne qui descend du ciel: cela est peu de chose; admirons le Verbe du Père qui descend du ciel dans le sein d'une Vierge Mère. Nous admirons le soleil qui s'arrête à la voix de Josué, et qui retourne en arrière à la prière d'Ézéchias: cela n'est pas grande chose; admirons un Dieu qui s'anéantit soi-même. Nous admirons le prophète Élie qui ressuscite un enfant mort : c'est peu de chose; admirons le Fils de Dieu, coégal et coéternel à son Père, qui étant mort dans une croix, se ressuscite soi-même. Nous admirons le même prophète Élie qui monte dans le ciel: ce n'est pas grande chose; admirons l'homme qui monte dans le trône de la Divinité et qui devient Dieu. » C'est ce que saint Cyprien admire, s'écriant 1: «O Seigneur, que votre Nom est admirable! Véritablement vous êtes un Dieu qui faites des choses merveilleuses. Je n'admire plus maintenant la fabrique merveilleuse de ce monde, ni la stabilité de la terre, ni l'ordre et la ____________________

1. «O Domine, quam admirabile est nomen tuum! Vere tu es Deus qui facis mirabilia. Non modo mundi hujus staturam admiror, non stabilitatem terrae, cum eam complectatur volubile firmamentum; non singulos dies, non lunae defectum et incrementum, non solem, semper integrum et laborem ejus perpetuum; non temporum vicissitudinem quibus quaedam arent, quaedam virent, et quae mortua modo videntur, deinceps reviviscunt. Miror Deum in utero Virginis miror Omnipotentem in cunabulis, miror quomodo Verbo Dei caro adhaeserit, quomodo incorporeus Deus corporis nostri tegumentum induerit. » D. Cyprian. Serm. de Nativ Christi. disposition des jours, ni le cours et la clarté du soleil, etc; mais j'admire un Dieu fait enfant dans les entrailles d'une Vierge; j'admire le tout~Puissant réduit dans un berceau; j'admire le Verbe de Dieu uni personnellement au corps mortel et passible de l'homme.»

«C'est une chose merveilleuse, dit le saint Cardinal Hugues 1, que la femme ait été fait premièrement de l'homme seul; mais c'est une chose plus admirable qu'un homme ait été fait d'une femme seule: Novum fecit 2. C'est une chose merveilleuse que Dieu ait fait l'homme à son image et semblance; mais la merveille est bien plus grande, qu'il se soit fait lui-même à l’image et à la semblance de l'homme. C'est une chose merveilleuse que la verge d'Aaron, étant sèche, ait produit des fleurs et des fruits; mais la merveille est bien plus grande qu'une Vierge ait enfanté un Fils, demeurant toujours Vierge. C'est une chose merveilleuse de voir qu'un serpent d'airain attaché à un bois, guérisse tous ceux qui le regardent étant mordus des serpents. C'est une chose merveilleuse que le prophète Élie ressuscite le fils d'une veuve, qui est mort; mais la merveille est bien plus grande que Dieu le Père redonne la vie à son Fils qui est mort sur une croix. C'est une chose merveilleuse que Samson mourant surmonte et fasse mourir les Philistins; mais c'est une plus grande merveille que notre Sauveur mourant fasse mourir la mort même, et triomphe du démon et de l'enfer. C'est une chose merveilleuse que Jonas sorte du ventre de la baleine qui l'a englouti; mais c'est une plus grande merveille que Notre-Seigneur sorte du sépulcre et de ____________________

1. Le P. Eudes ne dit pas dans quelle partie des œuvres d'Hugues de Saint-Cher se trouve ce texte;

nous ne l'avons découvert ni dans ses commentaires sur le Magnificat, ni dans son explication du verset de Jérémie cité par lui.

2. Jerem. XXXI, 22. l'enfer même. Voilà pourquoi la bienheureuse Vierge chante: Fecit mihi magna qui potens est. »

Enfin Dieu a fait choses si grandes à cette divine Vierge, qu'il n'a pu lui en faire de plus grandes. Car il peut bien faire un monde plus grand que celui qu'il a fait, un ciel plus étendu, un soleil plus éclatant; mais il ne peut pas faire, dit saint Bonaventure, une Mère plus grande et plus noble qu'une Mère de Dieu. Car s'il pouvait en faire une plus grande, il faudrait lui donner un Fils plus excellent. Or peut-on trouver un plus digne Fils que le Fils de Dieu, dont la bienheureuse Vierge est la Mère ?

Que dirai-je davantage ? Je vois un grand Prélat plein de science et de piété, qui est Rutilius Benzonius, évêque de Lorette, qui ne craint point de dire que Dieu a élevé si haut cette Vierge incomparable, et lui a donné des privilèges si extraordinaires , que l'on peut dire qu'elle a donné, s'il faut ainsi parler, des choses plus grandes en quelque manière à sa divine Majesté, que celles qu'elle a reçues. Car toutes les choses qu'elle a reçues sont finies et limitées, et n'excèdent point les bornes d'une chose créée; mais la Reine du ciel, donnant naissance au Fils de Dieu, l'a tellement engendré homme, qu'elle l'a aussi engendré Dieu, Créateur et souverain Seigneur, Sauveur et Rédempteur du monde. Elle a reçu de Dieu d'être sa créature, de lui être agréable, d'être pleine de grâce, d'être bénite par-dessus toutes les femmes, etc. Mais elle a donné à Dieu d'être notre Emmanuel, c'est-à-dire Dieu avec nous; d'être Dieu et homme; d'être le Rédempteur des hommes par le précieux sang qu'il a reçu d'elle; d'avoir toute-puissance au ciel et en la terre, en tant qu'homme; d'être le Juge universel de tout le monde, en tant qu'homme; d'être assis à la droite de son Père, en tant qu'homme; d'être le chef de toute l'Église, en tant qu'homme; d'être le chef des Anges, en tant qu'homme; de pardonner les péchés, en tant qu'homme. Si notre Sauveur a donné la puissance à ses Apôtres de faire de plus grands miracles que ceux qu'il a faits lui-même, selon le témoignage de l'Évangile 1, il ne faut pas s'étonner s'il a donné le pouvoir à sa très sainte Mère de lui donner des choses plus grandes que celle qu'elle a reçues de lui. Car ce pouvoir est une des choses grandes dont elle parle quand elle dit que le Tout-Puissant lui fait choses grandes.

Entendons ce que le saint Cardinal de Bérulle, fondateur de la Congrégation de l'Oratoire en France, a écrit sur ce sujet dans son livre merveilleux des Grandeurs de Jésus, approuvé d'un grand nombre de Prélats et de Docteurs. C'est au Discours onzième, en l'article douzième, là où, après avoir dit que la bienheureuse Vierge donne vie à Jésus et reçoit vie de Jésus, voici comme il parle: «Disons donc qu'en ce flux et reflux admirable de vie et d'amour qui est entre Jésus et Marie, entre ces deux personnes si nobles et si conjointes, et les plus nobles et les plus conjointes après les Personnes divines et éternelles, et conjointes divinement en l'état de l'humble et secrète naissance de Jésus en la bienheureuse Vierge: cette même Vierge, comme Mère, donne vie à Jésus, et l'engendrant et concevant, elle lui donne une vie reçue et fondée en l'existence et subsistance incréée. Vie incomparablement plus haute et plus divine que n'est pas celle qu'elle reçoit de Jésus même. Car elle intervient à l'union de la Divinité avec l'humanité; elle donne vie humainement divine à Jésus; elle donne vie nouvelle à Dieu; elle fait que Dieu est homme et que l'homme est Dieu; elle engendre un vivant, divinement vivant et divinement subsistant, qui est Dieu; elle produit au monde la vie d'un Homme Dieu, et de sa substance elle conçoit, elle nourrit, elle enfante Dieu en soi-même et en l'univers;

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1. «Qui credit in me, opera quae ego facio, et ipse faciet, et majora horum faciet. » Joan. XIV, 12. et ainsi son opération se termine à un Homme-Dieu, puisqu'elle est Mère de Dieu. Au lieu que Jésus vivant et opérant en Marie, lui donne une vie très haute et très sublime à la vérité, mais vie de grâce, qui est une qualité et non pas une substance, et vie d'une personne sainte et très sainte, mais d'une personne humaine et non divine et incréée comme est son Fils unique. Et cette présence et opération de Jésus en Marie, se termine en elle à former l'état de Mère de Dieu, qui est un état bien inférieur et subordonné à l'état de l'Homme-Dieu, que la bienheureuse Vierge, élevée par l'opération du Saint-Esprit, établit et forme par cette naissance. Et par conséquent Jésus donne à Marie une vie moindre en la grâce et en la gloire, que n'est pas cette vie grande et admirable que Marie a produite, lorsqu'elle a conçu, incarné et enfanté le Fils de Dieu au monde.»

Après cela, qui est-ce qui n'admirera les choses grandes et merveilleuses que Dieu a faite à la glorieuse Vierge ? Et qui est-ce qui ne reconnaîtra que c'est le Saint-Esprit qui lui a fait prononcer ces paroles: Fecit mihi magna qui potens est? Oh ! qu'elles comprennent de prodiges et de miracles! Oh! que c'est chose grande d'être Vierge et Mère tout ensemble, et d'être Vierge et Mère d'un Dieu! Oh! que c'est chose grande d'être associée avec le Père éternel dans sa divine paternité, pour être Mère sans père, en la plénitude des temps, du même Fils dont il est Père sans mère dans l'éternité! Oh! que c'est chose grande d'être revêtue de la vertu du Très-Haut, et d'être participante de son adorable fécondité pour produire un Dieu qui est consubstantiel, coégal et coéternel à Dieu son Père! Oh! que c'est chose grande de donner une naissance temporelle dans son sein virginal, à celui qui est né avant tous les siècles dans le sein du Père des miséricordes! Oh! que c'est chose grande à une créature mortelle de donner la vie à celui duquel elle l'a reçue! Oh! que c'est chose grande d'être la Fille et la Mère de son Père, de son Créateur et son Dieu! Oh! que c'est chose grande d'être la digne Épouse du Saint-Esprit et d'être associée avec lui dans la production de son adorable chefd'œuvre, qui est l'Homme-Dieu! Oh! que c'est chose grande de renfermer en soi celui que les Cieux des cieux ne peuvent contenir! Oh! que c'est chose grande de porter en ses entrailles et entre ses bras celui qui porte toutes choses par sa divine parole! Oh! que c'est chose grande d'avoir un pouvoir et une autorité de Mère sur celui qui est le souverain Monarque de l'univers! Oh! que c'est chose grande d'être la nourrice, la gardienne et la gouvernante de celui qui conserve et qui gouverne tout le monde par son immense Providence! Oh! que c'est chose grande d'être la Mère d'autant d'enfants qu'il y a eu et qu'il y aura jamais de chrétiens en la terre et au ciel! Oh! que c'est chose grande d'être la Reine des Anges, des Archanges, des Principautés, des Puissances, des Vertus, des Dominations, des Trônes, des Chérubins, des Séraphins et de tous les saints Patriarches, Prophètes, Apôtres, Martyrs, Confesseurs, Vierges et Bienheureux qui sont dans le paradis! Oh! que c'est chose grande à une fille d'Adam, d'être si remplie de sainteté, depuis le premier moment de sa vie jusqu'au dernier, que jamais aucun péché, ni originel ni actuel, n'a eu de part en elle!

Oh! que c'est chose grande d'être transportée et élevée en corps et en âme au plus haut du ciel, et d'être assise à la droite du Rois des rois!

Oh! que c'est chose grande d'être la Souveraine, l’Intendante et la Gouvernante de tous les états du souverain Monarque du ciel et de la terre!

Oh! que c'est chose grande d'avoir une puissance absolue et souveraine sur le ciel, sur la terre, sur l'enfer, sur les Anges, sur les hommes et sur toutes les pures créatures !

Oh ! que ces deux paroles Gratia plena, sorties du Cœur adorable de la très sainte Trinité, et prononcées de la bouche d'un Dieu parlant par la bouche d'un Séraphin, contiennent encore des choses grandes et glorieuses pour vous, très sacrée Mère du Sauveur! Oh! que c'est chose grande d'être pleine de grâce, et de la grâce des grâces, qui est la grâce de Mère de Dieu, qui comprend et qui passe toutes les grâces, et même qui en est la source, puisqu'elle vous est donnée pour vous rendre digne d'être la Mère de celui qui est l'Auteur de toute grâce!

O pleine de grâce, qui êtes remplie de toutes les grâces, de tous les dons et de tous les fruits du Saint-Esprit! O pleine de grâce, qui possédez parfaitement toutes les grâces des vertus chrétiennes et des béatitudes évangéliques! O pleine de grâce, dont toutes les facultés, et spirituelles et corporelles, sont comblées de grâces et de sainteté! O pleine de grâce, dans laquelle toutes les grâces des saints Patriarches, des saints Prophètes, des saints Apôtres, des saints Martyrs, des saints Prêtres, des saints Confesseurs, des saintes Vierges et de tous les autres Saints se trouvent en leur dernière perfection! O pleine de grâce, qui êtes aussi pleine de gloire, de félicité, de puissance, de majesté et de toutes les grandeurs qui doivent accompagner la très haute dignité de Mère de Dieu !

Voilà bien des choses grandes et merveilleuses que Dieu a faites à la Reine du ciel; mais voici le miracle des miracles.: C'est qu'étant aussi grande, aussi sainte et aussi admirable que vous êtes, ô Vierge Mère, vous vous êtes toujours regardée, traitée et abaissée, comme si vous eussiez été la plus petite et la dernière de toutes les créatures: Magnum, quia Virgo, dit un saint Père 1; magnum, quia Mater; majus, quia utrumque; maximum, ____________________

1. Venerab. Beda. quia Deiparens; sed majus, quia, cum tanta sit, putat se nihil esse: «C'est chose grande à la Reine des Anges, d'être Vierge; c'est chose grande d'être Mère; c'est chose plus grande d'être Mère et Vierge tout ensemble; c'est chose très grande d'être Vierge et Mère de Dieu; mais ce qui passe tout cela, c'est qu'étant si grande comme elle est, elle se regarde comme si elle n'était rien. »

Et de plus, c'est qu'elle emploie tous ces grands pouvoirs, tous ces grands privilèges, toutes ces grandes miséricordes, pour assister les petits, les misérables et même les plus perdus, s'ils ont recours à elle avec humilité et confiance. Toute puissance, dit le saint Cardinal Pierre Damien, vous est donnée au ciel et en la terre, et rien n'est impossible à celle qui a le pouvoir de rétablir les plus désespérés dans l'espérance de leur salut 1. Oui, dit saint Bonaventure, parce que le Seigneur tout-puissant est très puissamment avec vous; à raison de quoi vous êtes très puissante avec lui, très puissante par lui, très puissante chez lui: Dominus potentissimus potentissime tecum est; ideo et tu potentissima es secum, potentissima es per ipsum, potentissima apud ipsum 2.

O Vierge très puissante et très bénigne, c'est de tout mon cœur que je rends grâces infinies au Tout-Puissant de vous avoir faite si grande, si puissante et si admirable. Et c'est de tout mon cœur aussi que je me donne, que je me livre et que je m'abandonne entièrement et irrévocablement à la grande puissance que Dieu vous a donnée, vous suppliant très humblement de l'employer sur moi, pour y détruire totalement tout ce qui y déplaît à lui et à vous, et pour y établir parfaitement le règne de sa gloire et de son amour.

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1. Serm. I, de Nativ. B. Virg

2. In Spec. Virg. Cap.8

Section unique

--Explication des dernières paroles du quatrième Verset: Et sanctum Nomen ejus.

La bienheureuse Vierge ayant dit que le Tout-Puissant lui a fait choses grandes, elle ajoute ensuite ces paroles: Et sanctum Nomen ejus: «Et son saint Nom. » Paroles qui contiennent six grands mystères:

Le premier consiste en ce que le mystère de l'Incarnation, étant un mystère d'amour, est attribué au Saint-Esprit, qui est l'amour personnel, comme le chef-d'œuvre de son amour et de sa bonté, conformément à ces paroles de l'Ange: Spiritus sanctus superveniet in te 1.

Le second mystère marqué par ces paroles: Et sanctum Nomen ejus, consiste en ce que, l'humanité sainte du divin Enfant, que la bienheureuse Vierge a conçu dans ses entrailles, est sanctifiée par l'union très intime en laquelle elle est entrée avec la Sainteté essentielle, qui est la Divinité; ce qui est encore désigné par ces paroles de saint Gabriel: Quod nascetur ex te sanctum vocabitur 2.

Le troisième mystère consiste en ce que cet Enfant-Dieu est ainsi sanctifié et fait le Saint des saints, afin de sanctifier et de glorifier le Nom du trois fois saint autant qu'il mérite de l'être; comme aussi afin de le faire sanctifier et glorifier dans la terre, dans le ciel et par tout l'univers, et d'accomplir par ce moyen ce qui est marqué dans ces paroles: Sanctificetur Nomen tuum 3.

Le quatrième mystère contenu en ces paroles: Et sanctum Nomen ejus, consiste en ce que le Sauveur du monde, que la très sainte Vierge porte dans son ventre sacré, est oint divinement de l'onction de la Divinité, c'est-à-dire, est sanctifié et consacré en qualité de Sauveur, ____________________

1. Luc. I, 35

2. Luc. I,35

3. Matth. VI, 9. pour exercer l'office de Jésus et de Sauveur, et de sanctificateur au regard de tous les hommes; ce qu'il commence de faire au regard de son Précurseur et de ses parents saint Zacharie et sainte Élisabeth.

Le cinquième mystère consiste en ce que le Saint- Esprit survenant en Marie, pour y accomplir le plus saint œuvre qui fut ni qui sera jamais; et celui qui est le Saint des saint, la sainteté même, et la source de toute sainteté, étant conçu en elle, ils l'ont remplie et comblée d'une mer de grâce et de sainteté inconcevable.

Le sixième mystère désigné en ces paroles: Et sanctum Nomen ejus, consiste en ce que le mystère ineffable de l'Incarnation est une source inépuisable de toutes les grâces et saintetés qui ont jamais été, qui sont et qui seront en la terre et au ciel.

Voyez et admirez combien de merveilles sont contenues en ce peu de paroles, prononcées par la bouche sacrée de la Mère du Saint des saints, dont son saint Nom soit loué, sanctifié et glorifié éternellement.

Disons à cette intention avec les Séraphins, avec tout le paradis, et avec toute la sainte Église: Sanctus, sanctus, sanctus Dominus, Deus Sabaoth; pleni sunt caeli et terra majestatis,gloriae tuae.