Exercice de piété (7): Oremus 54

Oremus

Domine Jesus Christe, qui dixisti, Petite et accipietis, quaerite et invenietis: da quaesumus nobis petentibus divinissimi tui amoris affectum, ut te toto corde, ore et opere diligamus, et a tua nunquam laude cessemus.

Humanitatis tuae ipsa Divinitate unctae 52 , Domine Jesu Christe, timorem pariter et amorem fac nos habere perpetuum: quia nunquam tua gubernatione destituis, quos in soliditate tua dilectionis instituis. Qui cum Patre et Spiritu sancto vivis et regnas, Deus. Per omnia saecula saeculorum. Amen.

V. Exaudi nos, Domine Jesu Christe

R. Nunc et semper. Amen.

Les Litanies de l'Enfant Jésus qui se disent depuis Noël jusqu'à la Purification, qui est le temps consacré à la Sainte Enfance de Jésus 53. Kyrie eleison, Christe eleison, Kyrie eleison. Jesu Infans, audi nos. IIJesu Infans, exaudi nos. Pater de coelis Deus, miserere nobis. Fili Redemptor mundi Deus, Spiritus Sancte Deus, Sancta Trinitas, unus Deus, Infans Jesu Christe, Infans Deus vere, Infans Fili Dei vivi. Infans Fili Mariae Virginis, Infans ante luciferum genite, Infans in tempore nate, Infans Verbum increatum, Infans Verbum caro factum, Infans sapientia Patris, 52 Nous croyons que cette expression substituée à Sancti Nominis tui est du Card. de Bérulle: Le Ven. P. Eudes l'a conservée dans le Manuel de sa Congrégation. C'est à tort que les Litanies du S. Nom de Jésus ont été parfois attribuées au Cardinal. Elles étaient en usage dès le commencement du XVe siècle, et elles auraient été composées par S. Bernardin de Sienne. Cf. Beringer, Les Indulgences, t. I, p. 194.

53 Ces Litanies étaient en usage à l'Oratoire lorsque le V. P. Eudes composa cet opuscule. C'est à tort évidemment que M. Faillon, dans sa vie de M.Olier, les attribue à Fénélon, qui les auraient composées, dit-il durant le séjour qu'il fit à Saint-Sulpice. Fénélon n'est né qu'en 1654, et le V. P.Eudes les fait imprimer en 1636. On les retrouve d'ailleurs dans beaucoup de livres de piété bien antérieurs à Fénélon, Mgr Godeau, évêque de Vence, mort en 1672, en a composé une paraphrase qui a eu plusieurs éditions. En les adoptant pour sa Congrégation, le P. Eudes y supprimera un certain nombre d'invocations par trop subtiles, qui étaient bien dans l'esprit de l'Oratoire, mais cadraient moins avec l'esprit plus pratique du pieux Instituteur. On remarquera que toutes les invocations font antithèse et sont presque constamment rimées deux à deux. Cette disposition s'explique par la façon dont se récitaient alors les litanies. Le semainier et le chœur se répondaient en disant chacun l'invocation entière suivie du Misere nobis ou ora pro nobis. C'est ainsi, croyons-nous, que le Vénérable devait les faire réciter dans sa Congrégation; car cette tradition s'est maintenue dans l'Ordre de Notre-Dame de Charité qui les chante et les récite toujours de cette manière. Infans integritas Matris, Infans Patris unigenite, Infans Matris primogenite, Infans imago Patris, Infans origo Matris, Infans Patris splendor, Infans Matris honor, Infans aequalis Patri, Infans subdite Matri, Infans Patris deliciae Infans Matris divitiae, Infans donum Patris, Infans munus Matris, Infans partus virginis, Infans Creator hominis, Infans serve Dei electe, Infans Fili Dei praestinate, Infans forma servi, Infans virtus Dei, Infans Deus noster, Infans frater noster, Infans portio tuae facturae, Infans principium novae creaturae, Infans viator in gloria, Infans comprehensor in via, Infans vir ab utero, Infans senex a puero, Infans Pater saeculorum, Infans aliquot dierum, Infans vita lactens, Infans Verbum silens, Infans vagiens in cunis, Infans fulgurans in coelis, Infans terror inferni, Infans jubilus Paradisi, Infans stigma rei,Infans sancte Dei, Infans tyrannis formidabilis, Infans Magis desiderabilis, Infans exul a populo, Infans Rex in exilio, Infans idolorum eversor, Infans gloria Patris zelator, Infans simplex in sapientia, Infans prudens in innocentia, Infans potens in debilitate, Infans magnus in exilitate, Infans vas Deitatis, Infans arca Sanctitatis, Infans thesaurus gratiae, Infans lucerna gloriae, Infans fons amoris, Infans vita pelennis, Infans instaurator caelestium; Infans reparator terrestrium, Infans caput Angelorum, Infans radix Patriarcharum, Infans sermo Prophetarum, Infans desiderium Gentium, Infans gandium Pastorum, Infans sidus Magorum, Infans salus Infantium, Infans doctor sapientium, Infans expectatio justorum, Infans primitiae Sanctorum omnium, Propitius esto, adjuva nos Infans Jesu; Propitius esto, dirige nos Infans Jesu. A concupiscentia carnis, libera nos Infans Jesu. A corruptione veteris hominis, Ajugo servitutis filiorum Adae, A captivitate diabolica, Ab ambitione saeculi, A superbia vitae, A coecitate mentis, A mala voluntate, Ab inordinata sciendi cupiditate, A peccatis nostris, Per purissimam Conceptionem tuam, Per humillimam Nativitatem tuam, Per duram Circumcisionem tuam, Per gloriosissimam manifestationem tuam, Per innocentissimam conversationem tuam, Per extaticam vitam tuam, Per paupertatem tuam, Per passiones tuas, Per peregrinationes et labores tuos, Agnus Dei, qui tollis peccata mundi,Parce nobis,Infans Jesu. Agnus Dei, qui tollis peccata mundi, Exaudi nos, Infans Jesu. Agnus Dei, qui tollis peccata mundi, Miserere nobis, Infans Jesu; Jesu Infans audi nos. Jesu Infans exaudi nos.

Oremus 54

DOMINE Jesu, qui sublimilatem incarnatae Divinitatis tuae et Humanitatis tuae divinissimae, usque ad humillimum Nativitatis et Infantia statum pro nobis exinanire dignatus es: da nobis ut divinam in Infantia sapientiam, in debilitate potentiam, in exilitate majestatem agnoscentes, te parvulum adoremus in terris, te magnum intueamur in coelis: Qui vivis et regnas cum Deo Patre in unitate Spiritus sancti Deus, per omnia saecula saeculorum. Amen.

V. Exaudiat nos Infans Jesus Christus

R. Nunc et semper. Amen.

54 I I - 3 5Le 2 Vén. P.Eudes à aussi changé cette oraison dans les Litanies du saint Enfant Jésus qu'il a données à sa Congrégation. Celle qu'il y a substituée est plus naturelle d'expression et beaucoup mieux rythmée.

Ix. salutation à la tres sainte vierge marie,

qui contient ses plus éminentes qualités, et qui est pleine de bénédictions pour ceux qui la disent avec dévotion.

Le désir extrême que j'ai d'enflammer toujours de plus en plus votre cœur en l'amour sacré; de Jésus, Fils unique de Dieu, Fils unique de Marie, et en la vraie dévotion de Marie, Mère très aimable et très admirable de Jésus et de tous les membres de Jésus, m'oblige de vous communiquer une Salutation ou prière à la très sainte Vierge, que vous verrez ci-après, laquelle pourra beaucoup aider à cela, si vous vous en servez souvent et avec affection. Elle ne contient rien qui ne soit très saint et très honorable pour la Mère de Dieu, et par conséquent capable d'attirer plusieurs bénédictions sur vous, si vous en usez saintement.

Car: I. La salutation angélique y est comprise, qui est la prière la plus sainte et la plus agréable à la bienheureuse Vierge qui se puisse dire.

II. C'est un abrégé des plus hautes qualités et excellences de cette Mère admirable

III. Il y est mention avec honneur des personnes qu'elle aime le plus et qu'elle honore et chérit davantage

IV. Elle est composée de douze salutations et de douze bénédictions, en l'honneur des douze étoiles dont elle est couronnée en l'Apocalypse, chapitre XII 55, qui, dans ce nombre universel de douze, représentent tous les mystères de sa vie, et toutes les qualités, vertus, privilèges et grandeurs desquelles Dieu l'a ornée, dont les principales sont marquées en cette salutation.

V. Il y a Indulgence plénière pour ceux qui, après la sainte communion, disent les quatre premières salutations à savoir: Ave Maria, Filia Dei Patris, etc., ainsi qu'il est écrit en lettres d'or, en la Sacristie de Notre-Dame de Lorette, au rapport de l'auteur de la Triple Couronne de la Vierge, traité IV, chapitre 9, § 9 56 .

toujours en bouche la dévote prière qui est écrite en lettres d'or en la Sacristie de Notre-Dame de Lorette, où il est aussi remarqué qu'il y a Indulgence plénière autant de fois qu'on la dira. La voici: Ave Filia Dei Patris, Ave Mater Dei Filii, Ave Sponsa Spiritus sancti, Ave templum totius Trinitatis. » Poiré, la Triple couronne, 1, c. -- Il s'agit sans doute d'une indulgence locale. Béringer ne la signale pas parmi les indulgences générales.

VI. La bienheureuse Vierge révéla à Sainte Gertrude 57, selon qu'il est raconté au livre III de sa Vie, chapitre 19, qu'elle avait très agréable d'être saluée en la manière qui est portée dans les trois salutations suivantes, dont la première commence ainsi: Ave Maria, candidum lilium, etc; et qu'à l'heure de la mort, elle apparaîtrait aux âmes de ceux qui l'auraient saluée avec dévotion en cette sorte, avec une beauté si éclatante qu'elle les comblerait de joie et de consolation. Ajoutant que ce n'était point sans cause qu'elle était appelée Lys blanc de la très sainte Trinité, et lys composé de trois feuilles qui représentent les trois perfections qui sont attribuées aux trois Personnes éternelles, c'est-à-dire la puissance du Père, la sagesse du Fils et la bonté du Saint-Esprit. D'autant que, par dessus toute créature, elle a reçu en soi très pleinement et très dignement ces divines perfections par participation, lesquelles elle n'a jamais souillées de la moindre poussière du péché véniel. A raison de quoi celui qui la saluait comme Lys blanc de la très adorable Trinité, honorait en elle la très abondante communication que le Père, le Fils et le SaintEsprit lui ont faite de leur puissance, de leur sagesse et de leur bonté; et qu'en la saluant en cette qualité, il donnait à entendre combien elle a de pouvoir par toute la puissance du Père, combien elle sait d'inventions pour le salut du genre humain par la sapience du Fils, et combien elle est remplie de douceur et de miséricorde par la bénignité du Saint-Esprit.

VII. La même Vierge 58 prend un singulier contentement d'être saluée et honorée en la manière qui est exprimée en la huitième salutation: Ave Maria Domina mundi, etc., parce qu'en effet toute puissance, après son Fils et par dépendance de celle de son Fils lui à été donnée de Dieu au ciel et en la terre, selon la langage des Saints Pères: Fecit in te magna qui potens est, dit le bienheureux et saint Cardinal Pierre Damien parlant à la très sainte Vierge: et data

praesentia semper venerunda Trinitatis, in similitudine candidi lilii, quod fieri solet, cum tribus foliis, uno erecto et duobus demissis. Per quod dabutur intelligi quod ipsa Beata Dei Genitrix inde dicitur merito candidum lilium Trinitatis, quia prae omni creatura plenissime et dignissime in se suscepit virtutes colenda Trinitatis, quas nunquam vel minimo pulvere peccati venialis commaculavit. Per erectum enim folium notabatur Dei Patris omnipotentia; per duo vero demissa, sapientia et benignitas Filii et Spiritus sancti, quibus ipsa simillima invenitur. Unde etiam intellexit a Beata Virgine quod si quis eum salutans devote diceret « candidum lilium Trinitatis, et coelica amoenitatis rosam praefulgidam », in ipso permaxime ostendere vellet quid praevaleret, ex omnipotentia Patris; et quantas adinventiones sciret ad salutem generis humani, ex sapientia Filii; quamque inastimabiliter exuberet visceribus pietatis, ex benignitate Spiritus suncti. Adjecit Beata Virgo ad haec: « Etiam in exita animae suae apparebo illi qui taliter me sulutat, in florentia tanta venustatis, quod ad miram consolationem sui, coelicam amoenitatem illi ministrabo. » Unde post (B. Gertrudis) decrevit Beatam Virginem, sive etiam imaginem ejus, his verbis sulutare: Ave, candidum lilium fulgidae semperque tranquillae Trinitatis, rosaque praefulgida coelica amoenitatis; de qua nasci, et de cujus lacte pasci Rex coelorum voluit: divinis influxionibus animas nostras pasce. Legatus div. piet. Lib. III, cap. 19.

Vierge a témoigné à un sien grand serviteur qu'elle prenait un singulier contentement à être saluée et honorée comme celle à laquelle toute puissance est donnée au ciel et en la terre. ainsi qu'il est porté dans la huitième salutation Ave Maria, Domina mundi, etc. »

C'est tout le paragraphe, et le Vén. P. Eudes ne nous dit pas quel est ce grand serviteur de la sainte Vierge est tibi omnis potestas in caelo et in terra 59 : « Le Tout-Puissant vous a fait choses grandes, et toute puissance vous a été donnée au ciel et en la terre. » Et certes, si Notre-Seigneur nous assure que Omnia possibilia sunt credenti 60 : « Tout est possible à celui qui croit en lui »: combien davantage à celle qui l'a engendré, et qui a plus de fidélité et d'amour pour lui, elle seule, que tous les fidèles ensemble! Et si l'apôtre saint Paul dit hardiment qu'il peut tout en celui qui le conforte 61 : combien davantage peut-on dire de la Reine des Apôtres et de l'univers, qu'elle a tout pouvoir au ciel et en la terre, en celui qui commande à la terre et au ciel, et qui est son Fils et son tout !

Et en effet, quel pouvoir n'a point celle au seul nom de laquelle toutes les puissances des ténèbres tremblent et sont contraintes de s'enfuir? Quel pouvoir n'a point celle devant laquelle toutes les forces de la terre ne sont qu'une paille, et qui dit d'elle-même, le Saint-Esprit la faisant parler ainsi: C'est par moi que les lois règnent, que les princes commandent, et que les puissants font leurs décrets et ordonnances 62 ? Quel pouvoir n'a point celle de qui dépendent les Anges, les Archanges, les Puissances, les Vertus. les Dominations, et tous les Saints qui sont au ciel, et à la voix de laquelle ils obéissent ponctuellement? Quel pouvoir n'a point celle à laquelle le Tout-Puissant a voulu s'assujétir en la terre, selon ces paroles évangéliques: Et erat subditus illis 63 ; et qu'il honorera éternellement dans le ciel comme sa Mère ? Quel pouvoir n'a point celle qui porte et portera à jamais la qualité de Fille aînée et très aimée du Père éternel, de Mère du Fils de Dieu, d'Épouse du Saint-Esprit, et que la très sainte Trinité a couronnée et établie Reine et Dame souveraine de l'univers, et qu'elle a exaltée par-dessus tout ce qui est au ciel et en la terre: de sorte qu'il n'y a que Dieu seul et l'Homme-Dieu au-dessus d'elle, et que ce qui n'est point Dieu est sous ses pieds et en sa dépendance !

Après cela, qui peut douter se sa puissance, sans lui faire tort et sans offenser celui qui la lui a donnée ? Qui peut douter qu'elle ne prenne un singulier contentement à être saluée et honorée comme Dame de l'univers, qui a tout pouvoir au ciel et en la terre; d'autant qu'elle a une grande joie de tous les dons que Dieu lui a faits, vu que c'est par ces mêmes dons qu'il est et sera éternellement glorifié en elle ?

Mais particulièrement le grand amour qu'elle a pour ceux qui l'aiment et la servent, lui cause une joie spéciale de ce qu'elle a un privilège et un pouvoir extraordinaire de les bénir, protéger, assister, favoriser, et de les combler de toutes sortes de grâces; et de ce qu'elle a tout pouvoir sur les volontés de son Fils pour leur obtenir de lui toute sorte de miséricordes et de faveurs.

VIII. Cette très aimable et très admirable Vierge et Mère tout ensemble a déclaré à quelques-

62 « Per me reges regnant, et legum conditores justa decernunt;per me principes imperant, et potentes decernunt justitiam. » Prov. VIII, 15, 16

uns de ses favoris, ainsi qu'il est raconté au Traité IV de la Triple Couronne, chap. 9, § 9 64 , qu'entre les titres d'honneur qui lui étaient donnés dans les Litanies qu'on chante tous les jours à sa louange, ceux qui lui agréaient le plus étaient: Virgo fidelis, Mater amabilis, et surtout Mater admirabilis, parce que ce dernier comprend tout ce qui se peut dire et penser de plus grand, de plus rare et de plus admirable de cette Vierge et Mère incomparable.

IX. Cette Mère d'amour 65 ayant tant de pouvoir auprès de son Fils et tant de bonté pour ceux qui la servent et invoquent, il y a grand sujet d'espérer de sa grande miséricorde qu'à tous ceux qui diront cette prière avec dévotion ou bonne volonté, s'ils sont en la grâce de Dieu, elle augmentera l'amour divin dans leur cœur à chacune des salutations et bénédictions qui y sont contenues; et que, si par malheur ils sont en péché mortel, de sa main douce et virginale elle frappera à la porte de leur cœur à chaque salutation et bénédiction qu'ils diront, pour les exciter de l'ouvrir à la grâce.

C'est pourquoi, quand on trouvera des personnes engagées dans le péché et difficiles à convertir, il sera bon de les exciter à dire de bon cœur cette Salutation, ou tout au moins à consentir qu'on la dise pour eux, ce qui a été pratiqué plusieurs fois depuis peu de temps, et on en a vu des effets merveilleux.

Toutes ces considérations font voir combien cette salutation est agréable à notre Mère admirable, et combien elle est pleine de bénédictions pour ceux qui la diront avec dévotion. C'est pourquoi, voici que je vous la présente au nom et de la part de cette Mère très aimable, la suppliant très humblement qu'elle nous obtienne de son Fils la grâce de la regarder, honorer, servir et aimer 64 « Comme il (le P. Jacques Rhem de la Compagnie de Jésus), était un jour en peine de savoir quelle épithète ou titre d'honneur agréait le plus à la Reine des Anges, il entendit clairement et intelligiblement que c'était celui de Mater admirabilis par lequel, comme par un trait raccourci, on donne à entendre qu'elle a été si admirablement Mère et Vierge tout ensemble, que nulle éloquence humaine ne le peut assez dignement expliquer... Je sais bien qu'à quelque autre la même Vierge a fait connaître qu'elle se plaisait uniquement à ces deux titres: Mater amabilis et Virgo fidelis; mais en cela il n'y a nulle contradiction, attendu que cette diversité est seulement à l'égard des personnes de qui elle se plaît d'être différemment honorée, selon les dispositions qui se retrouvent en elles, ou suivant les sentiments qu'elle juge leur être les plus convenables. » Poiré, La Triple Couronne, 1. c.

« Cette Mère d'amour et de miséricorde a promis à un de ses enfants qu'à tous ceux qui diront cette prière avec dévotion ou bonne volonté, s'il sont en la grâce de Dieu, elle augmentera l'amour divin dans leur cœur, à chacune de ces douze salutations ou bénédictions qui y sont contenues; et que, s'ils sont en péché mortel, de sa main douce et virginale elle frappera à la porte de leur cœur, à chaque salutation et bénédiction qu'ils diront, pour les exciter de l'ouvrir à la grâce. A raison de quoi elle a ajouté que, quand on trouverait des personnes engagées dans le péché et difficiles à convertir, etc. », comme ci-dessus.

Il est facile de comprendre que c'est à lui-même que la très sainte Vierge a fait cette promesse. C'est par humilité que le saint homme a supprimé dans les éditions suivantes cet aveu qui heureusement lui avait échappé dans la première édition. Il craignait que ce passage ne fût de nature à lui concilier l'estime et l'admiration de ceux qui viendraient à le lire. On voit par là les progrès constants qu'il faisait dans la vertu d'humilité comme notre souveraine Dame et notre très chère Mère, et d'être regardés, traités et aimés d'elle comme ses petits serviteurs et ses très chers enfants; et qu'en ces qualités, sa protection, direction et bénédiction demeurent toujours sur nous dans le temps et dans l'éternité.

Salutation à la Très Sainte Vierge Marie Mère de Dieu AVE Maria, Filia Dei Patris. Ave Maria, Mater Dei Filii. Ave Maria, Sponsa Spiritus sancti. Ave Maria, Templum totius Divinitatis. Ave Maria, candidum Lilium fulgidae semperque tranquillae Trinitatis. Ave Maria, Rosa praefulgida caelica amoenitatis. Ave Maria, Virgo virginum, Virgo fidelis, de qua nasci et de cujus lacte pasci Rex caelorum voluit. Ave Maria, Regina Martyrum, cujus animam doloris gladius pertransivit. Ave Maria, Domina mundi, cui data est omnis potestas in caelo et in terra. Ave Maria, Regina cordis mei, Mater, vita, dulcedo, et spes mea charissima. Ave Maria, Mater amabilis. Ave Maria, Mater admirabilis. Ave Maria, Mater misericordiae 66 . Gratia plena, Dominus tecum 67. Benedicta tu in mulieribus. Et benedictus fructus ventris tui Jesus. Et benedictus sponsus tuus Joseph. Et benedictus pater tuus Joachim. Et benedicta mater tua Anna. Et benedictus filius tuus Joannes. Et benedictus Angelus tuus Gabriel. Et benedictus Pater aeternus, qui te elegit. Et benedictus Filius, qui te amavit. Et benedictus Spiritus sanctus, qui te sponsavit. Et benedicti in aeternum omnes qui benedicunt tibi et qui diligunt te. Nos cum Prole pia benedicat Virgo Maria. Amen. La même salutation en français Je vous salue Marie, Fille de Dieu le Père. Je vous salue Marie, Mère de Dieu le Fils. Je vous salue Marie, Épouse du Saint-Esprit. Je vous salue Marie, Temple de toute la Divinité.

66 En 1653, le Vén. P. Eudes ordonna à ses fils d'ajouter cette invocation, en reconnaissance de la main-levée de l'interdit de la chapelle de Caen, grâce qu'il attribuait à la miséricorde de Marie. Les religieuses de Notre-Dame de Charité ne la récitent pas, et on ne la trouve pas dans les livres antérieurs à cette date. Elle élève à treize le nombre des salutations.

67 C'est à tort que, dans l'édition du Manuel de 1837, on a répété Ave Maria avant Gratia plena. Les salutations sont terminées; c'est là, dans la pensée du pieux auteur, que commencent les douze bénédictions. Je vous salue Marie, Lys blanc de la resplendissante et toujours immuable Trinité. Je vous salue Marie, Rose très vermeille du jardin céleste . Je vous salue Marie, Vierge des vierges, Vierge fidèle, de laquelle le Roi des cieux a voulu naître, et être nourri de votre lait. Je vous salue Marie, Reine des Martyrs, dont l'âme a été transpercée du glaive de douleur. Je vous salue Marie, Dame de l'univers, à laquelle toute puissance a été donnée au ciel et en la terre. Je vous salue Marie, Reine de mon cœur, ma très chère Mère, ma vie, ma joie et mon espérance. Je vous salue Marie, Mère aimable. Je vous salue Marie, Mère admirable. Je vous salue Marie, Mère de miséricorde. Vous êtes pleine de grâce, le Seigneur est avec vous. Vous êtes bénite entre toutes les femmes. Et béni soit le fruit de votre ventre Jésus. Et béni soit votre époux saint Joseph. Et béni soit votre père saint Joachim. Et bénite soit votre mère sainte Anne. Et béni soit votre fils saint Jean. Et béni soit votre Ange saint Gabriel. Et béni soit le Père éternel, qui vous a choisie. Et béni soit le Fils, qui vous a aimée. Et béni soit le Saint-Esprit, qui vous a épousée. Et bénis soient à jamais tous ceux qui vous aiment et qui vous bénissent. Que la Vierge Marie avec son pieux Enfant nous bénissent. Ainsi soit-il.

X. SALUTATION AU TRES SAINT CŒUR du fils de Dieu et de sa très Sacrée Mère La dévotion que tous les cœurs consacrés à Jésus et à Marie sa très précieuse Mère, doivent avoir vers leur très aimable Cœur, est d'autant plus recommandable, que ç'a été le même Sauveur qui en a donné les premières leçons à sainte Mechtilde, comme il est marqué en sa vie, et rapporté par l'auteur de la Triple Couronne de la Vierge 68.

Car premièrement, il lui enseigna de saluer son très divin Cœur en plusieurs manières, d'y avoir recours en ses nécessités, et d'y chercher ses plus doux entretiens; et, par le moyen de cet exercice, il l'enrichit d'un grand nombre de grâces inestimables 69 .

Secondement, comme un jour, pendant l'Avent, cette sainte désirait saluer la très glorieuse

69 « Mane cum primo surgis, saluta florens et amans Cor dulcissimi amatoris tui, a quo omne bonum, omne gaudium, et omnis felicitas effluxit in coelo et in terra, effluit et effluet sine fine; et cor tuum totis viribus ejus Cordi infundere conare, ita dicens: Laudo, benedico, glorifico et saluto dulcissimum et benignissimum Cor Jesu Christi, fidelissimi amoris mei, gratias agens pro fideli custodia, qua me hac nocte protexisti, et pro me laudes et gratiarum actiones et omnia quae ego debebam Deo Patri incessanter persolvisti. Et nunc, o unice amator meus, offero tibi cor meum, etc... » Liber specialis gratiae, P. III, cap. 17. Cf. etiam P. I, cap. 5 et 18; P. II, cap. 16 et 17, P. III, cap. 2. Vierge Marie, son Fils bien-aimé lui donna cette belle et sainte instruction 70 :

« Tu salueras, lui dit-il, le Cœur virginal de ma Mère, comme une mer pleine de grâces célestes, et comme un trésor rempli de toutes sortes de biens pour les hommes.

« Tu le salueras comme le plus pur qui ait jamais été après le mien. Car elle fut la première qui fit vœu de virginité .

« Tu le salueras comme le plus humble. Car, par son humilité elle m'a tiré du sein de mon Père et a mérite de me concevoir en ses sacrées entrailles par la vertu du Saint-Esprit.

« Tu le salueras comme le plus dévot et le plus ardent dans le désir de mon Incarnation et de ma naissance en la terre. Car la ferveur de ses désirs et de ses soupirs m'a attiré en elle et a été occasion du salut des hommes.

« Tu le salueras comme le plus embrasé en l'amour de Dieu et du prochain.

« Tu le salueras comme le plus sage et le plus prudent. Car elle a conservé très dignement en son Cœur tout ce qui s'est passé en mon enfance, en ma jeunesse et en mon âge parfait, et elle en a fait un très saint usage.

« Tu le salueras comme le plus patient. Car il a été transpercé de mille traits de douleur, et au temps de ma sainte Passion, et depuis par le souvenir perpétuel qu'elle avait de mes souffrances.

« Tu le salueras comme le plus fidèle. Car non seulement elle a consenti que moi, qui suis son Fils unique, aie été immolé; mais elle-même m'a offert en sacrifice à mon Père éternel pour la rédemption du monde.

« Tu le salueras comme le plus soigneux, le plus vigilant et le plus zélé au regard de mon Église naissante. Car le soin qu'elle avait de prier sans cesse pour elle ne peut être assez prisé ni reconnu.

« Tu le salueras comme le plus assidu et le plus élevé en contemplation. Car il ne se peut dire combien de grâces et de faveurs elle a impétré aux hommes par la force de ses oraisons.»

Voilà ce que Notre-Seigneur dit à sainte Mechtilde. Et partant, si vous désirez lui plaire et à sa très digne Mère, et participer aux bénédictions de ces saints exercices enseignés de la propre bouche du Verbe éternel, servez-vous de la Salutation suivante qui en contient la pratique.

Elle s'adresse conjointement au très saint Cœur de Jésus et de Marie. Car, encore que le Cœur du Fils soit différent 71 de celui de la Mère, et qu'il le surpasse infiniment en excellence et en sainteté, si est-ce que Dieu a uni si étroitement ces deux Cœurs, qu'on peut dire avec vérité qu'ils ne sont qu'un Cœur, parce qu'ils ont toujours été animés d'un même esprit et rempli des mêmes

Domino est edocta: « Saluta, inquam, virgineum Cor Matris meae in affluentia omnium bonorum in quibus hominibusperutile fuit scilicet quod fuit purissimum; unde prima votom virginitatis emisit. Secundo humillimum; quia praecipue meruit de Spiritu sancto concipere. Tertio devotissimum et desirantissimum; quia suo desiderio me sibi intraxit. Quarto ferventissimum in amore ad Deum et ad proximam. Quinto fuit conservantissimum, diligenter omnia conservans quae in infantia, pueritia et juventute peregi. Sexto patientissimum in mea passione, quae maxime Cor ejus per jugem memoriam pertransivit. Septimo fidelissimum, quia me unicum suum pro mundi redemptione voluit immolari. Octavo in orationibus maxime sollicitum, pro Ecclesia novella jugiter intercedens. Nono ut contemplatione sedulum, suis meritis gratiam hominibus impetrando.» Liber spec gratiae, Pars I, cap 2.

71 On voit, par cette expression ce qu'il faut penser des adversaires du V P Eudes, affirmant qu'il ne présente à notre dévotion qu'un cœur moral, purement métaphysique, un être idéal, d'une unité absolue, sans existence, si ce n'est dans notre esprit. Dès le principe il nous montre deux Cœurs parfaitement distincts, et celui de Jésus surpassant infiniment celui de Marie. sentiments et affections. Joint que Jésus est tellement vivant et régnant en Marie, que véritablement il est l'âme de son âme, l'esprit de son esprit et le cœur de son cœur. Si bien qu'à proprement parler, le Cœur de Marie c'est Jésus; et ainsi saluer et adorer 72 le Cœur de Marie, c'est saluer et adorer Jésus en tant qu'il est l'esprit, l'âme, la vie et le Cœur de sa très sainte Mère.

Je supplie 73 et conjure le Fils et la Mère, par leur très saint Cœur et par l'amour très parfait qu'ils se portent l'un à l'autre, de prendre une pleine et absolue possession des cœurs de ceux qui auront dévotion à ce très aimable Cœur, et qui se serviront de la Salutation suivante pour le saluer et honorer, et de les remplir d'un désir très ardent de se purifier de plus en plus de toute sorte de péché, afin d'être plus capables de recevoir les dons, grâces et bénédictions divines qu'ils désirent leur communiquer.

Je les supplie aussi d'envoyer des étincelles du feu divin qui embrase leur très sacré Cœur, dans les cœurs de ceux qui célébreront tous les ans, avec affection, la fête de ce même Cœur, afin de les réchauffer s'ils sont tièdes, et s'ils sont déjà enflammés, de les embraser de plus en plus en l'amour sacré.

O Jésus, Fils de Marie, ô Marie, Mère de Jésus, j'ai confiance en la très grande bénignité de votre très doux Cœur, que vous accomplirez ces choses.

Gravez donc dans votre cœur, vous qui lisez ceci, cette fête qui se fait le 8 février; et dites au moins une fois tous les jours la Salutation au très aimable Cœur de Jésus et de Marie, pour y rendre chaque jour quelque honneur spécial, et pour conjurer le Fils, par le très saint Cœur de sa Mère, qui n'est autre que lui-même, qu'il imprime dans votre cœur une participation et une image vive des qualités et vertus très éminentes dont ce divin Cœur est orné, et qu'enfin il vous fasse selon son Cœur.

Salutation au Très Saint Cœur de Jésus et de Marie Ave Cor sanctissimum, 72 À l époque où écrivait le V. P. Eudes, le mot adorer n'avait point, comme il a aujourd hui dans notre langue, le sens exclusif de culte de latrie; il signifiait vénérer d'une manière générale, comme le mot latin adorare. Cf. les explications du P. Francois Poiré sur «l'adoration due à la Très Sainte Vierge » dans sa Triple Couronne, Traité IV. ch. 8.

73 Dans la première édition de ce préambule à la Salutation Ave Cor, (Autun 1648), ce passage est ainsi conçu:

« Vous dirai-je, mon cher Frère, que cette Mère de belle dilection a promis à l'un de ses serviteurs qu'elle enverra des étincelles du feu divin qui embrase son Cœur virginal, dans les cœurs de ceux qui célébreront avec affection la fête de ce même Cœur, afin de les réchauffer s'ils sont tièdes, et, s'ils sont déjà enflammés, de les embraser de plus en plus en l'amour sacré. Et qu'à ceux qui diront avec dévotion la Salutation suivante, elle leur donnera des désirs de se purifier de plus en plus de toute sorte de péché, afin d'être plus capables de recevoir les dons, grâces et bénédictions divines. « Souvenez-vous donc de cette fête, que plusieurs font par dévotion le premier jour de juin, et d'autres le huitième de février; et dites au moins une fois tous les jours la Salutation au très aimable Cœur de Jésus et Marie, etc.. .» comme ci-dessus.

C'est par un sentiment d'humilité que le Vénérable a modifié ce passage dans les éditions suivantes. Voir ce que nous avons dit précédemment, page 357, note 1, au bas. Ave Cor mitissimum, Ave Cor humillimum, Ave Cor purissimum, Ave Cor devotissimum, Ave Cor sapientissimum, Ave Cor patientissimum, Ave Cor obedientissimum, Ave Cor vigilantissimum, Ave Cor fidelissimum, Ave Cor beatissimum. Ave Cor misericordissimum 74 , Ave Cor amantissimum Jesu et Mariae. Te adoramus, Te laudamus, Te glorificamus, Tibi gratias agimus; Te amamus Ex toto corde nostro, Ex tota anima nostra, Et ex totis viribus nostris. Tibi cor nostrum offerimus, Donamus, Consecramus, Immolamus; Accipe et posside illud totum, Et purifica, Et illumina, Et sanctifica: Ut in ipso vivas et regnes, et nunc, et semper, et in saecula saeculorum. Amen.

La même salutation en français Je vous salue, ô Cœur très saint, Je vous salue, ô Cœur très bénin, Je vous salue, ô Cœur très humble, Je vous salue, ô Cœur très pur, Je vous salue, ô Cœur très dévot, Je vous salue, ô Cœur très sage, Je vous salue, ô Cœur très patient, Je vous salue, ô Cœur très obéissant, Je vous salue, ô Cœur très vigilant, Je vous salue, ô Cœur très fidèle, Je vous salue, ô Cœur très heureux, Je vous salue, ô Cœur très miséricordieux, Je vous salue, ô Cœur très aimable et très aimant de Jésus et Marie.

treizième salutation aux douze précédentes. Voir ce que nous avons dit à ce sujet, relativement à la prière Ave Maria Filia Dei Patris, etc. page 369, note 1. Nous vous adorons 75, Nous vous louons, Nous vous glorifions, Nous vous rendons grâce; Nous vous aimons De tout notre cœur, De toute notre âme Et de toutes nos forces. Nous vous offrons, donnons, consacrons et immolons ce même cœur: Prenez-le et le possédez tout; Purifiez-le, illuminez-le et le sanctifiez: Afin que vous y viviez et régniez maintenant et toujours, et aux siècles des siècles. Ainsi soit-il.

s'adresser au Cœur de Jésus et Marie entendu dans le sens expliqué plus haut par le Vén. P. Eudes, lorsqu'il nous dit « qu'à proprement parler le Cœur de Marie c'est Jésus, et que saluer et adorer le Cœur de Marie, c'est saluer et adorer Jésus en tant qu'il est l'esprit, l'âme, la vie et le Cœur de sa très sainte Mère. »Mais ce n'est pas dans ce sens, nous l'avons dit, que le Serviteur de Dieu entend d'ordinaire l'expression Cor Jesu et Maria, puisqu'il propose à notre vénération deux Cœurs parfaitement distincts. Or ici encore l'expression Te adoramus n'a rien qui ne soit parfaitement orthodoxe. Car, dit le cardinal de Lugo, nous pouvons vénérer dans un même acte, mais comme des objets distincts, les Saints, la bienheureuse Vierge et Notre-Seigneur Jésus-Christ .Dans ce cas, l'unité de l'acte n'empêche pas que chacun reçoive le culte qui lui est dû Sic, ajoute-t-il, qui simul adorat Christum et ejus Matrem, non adorat utrumque aquali adoratione, sed inaquali. De Incarn Disp 36, 2, n. 35. Cf. R P. Le Doré, Les Sacrés Cœurs, II, pp. 301, 396, et P. Dauphin, Les Cœurs sacrés de Jésus et de Marie, p. 106 Que si l'expression francaise Nous vous adorons répugne, parce que son acception s'est restreinte depuis un siècle, on pourra la remplacer par ces mots Nous vous révérons.

Jesus maria !

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Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

55 « Et in capite ejus corona stellarum duodecim. » Apoc. XII, 1.

56 « Le dévot Simon Garcia, Religieux de l'Ordre des Minimes, avait quasi

57 « Sequenti die, cum similiter oraret, apparuit eadem Virginen Mater in

58 Dans l'édition d'Autun, 1648, le paragraphe VII est ainsi conçu: « La même

59 Sermo I de Nativ. B. M. V,

60 Marc. IX, 22.

61 « Omnia possum in eo qui me confortat. » Philip. IV. 13.

63 Luc, II, 51.

65 Dans le livre imprimé à Autun en 1648, le IX est ainsi conçu:

68 Poiré, La Triple couronne, Traité IV, chap 4, 4.

70 In Adventu Domini, cum gloriosam Virginem Mariam cuperet salutare, sic a

74 C'est en 1653 que le Vén. P Eudes prescrivit à ses fils d'ajouter cette

75 L'adoration, prise dans l'acception propre de culte de latrie pourrait