Méditations sur l’humilité (2): Troisieme méditation

Troisieme méditation

Sur le même sujet: L'ANÉANTISSEMENT DE LA TRES SAINTE VIERGE ET DE LA SAINTE

Église

1er Point.

Considérons que la très sainte Vierge a été semblable à son Fils en son anéantissement, et qu'elle l'a imité très parfaitement en ses pensées et dispositions intérieures, en ses paroles et actions, en la manière qui a été dite, à proportion; qu'elle a aussi anéanti sa propre volonté, son amour propre et son propre esprit, quoique toutes ces choses fussent saintes en elle. Honorons-la dans cet anéantissement, et la prions de nous obtenir la grâce de l'y suivre.

2e Point.

Considérons que la même Vierge s'est traitée elle-même et a été traitée des autres en ce monde, comme si elle n'avait été rien. Offrons à Dieu toute la gloire qu'elle lui a rendue par ce moyen. Efforçons-nous de l'exalter en récompense de ses abaissements, et tâchons de l'imiter.

3e Point.

Considérons que le Fils de Dieu compare son Église à un grain de moutarde, quod minimum est omnibus seminibus 24 , «qui est la plus petite de toutes les graines »; et qu'il a voulu qu'elle soit petite, humiliée et anéantie en ce monde. Petite en ses fondements, étant fondée sur un homme crucifié, et sur douze pauvres pêcheurs sans science et sans puissance, qui ont tous passé par les mains des bourreaux. Petite en ses premiers membres: Voyez votre vocation, dit saint Paul. Y a t-il beaucoup de grands esprits et d'hommes savants parmi nous ? beaucoup de puissants ? beaucoup de nobles ? Non; mais Dieu a choisi les choses faibles, basses et contemptibles, et les choses qui ne sont point, pour confondre celles qui sont 25 . L'Église est encore petite en ses sacrements, qui sont renfermés dans des choses basses: comme le Baptême, sous un peu d'eau; la sainte Eucharistie, sous un peu de pain, etc...

Le Fils de Dieu en a ainsi ordonné pour trois raisons.-- Premièrement, pour confondre l'orgueil et la sagesse humaine, qui veut toujours que ses œuvres paraissent et éclatent; mais lui veut que son plus grand ouvrage, qui est son Église, soit caché sous ces bassesses.--Secondement, pour nous apprendre à ne pas nous conduire selon les sens et la raison humaine, qui n'estiment et qui ne regardent que les choses sensibles, palpables et apparentes; mais selon l'esprit de la foi, qui ne considère que les choses invisibles et éternelles, selon ces paroles sacrées. Non contemplantibus nobis quae videntur, sed quae non videntur; quae enim videntur temporalia sunt, quae autem non videntur aeterna sunt 26 : « Nous ne regardons point les choses visibles, mais les invisibles; car les visibles sont temporelles et passagères, et les invisibles sont permanentes et éternelles. » -- 24 Matth. XIII, 32, 25 « Videte enim vocationem vestram, fratres, quia non multi sapientes secundum carnem, non multi potentes, non multi nobiles; sed quae stulta sunt mundi elegit Deus, ut confundat sapientes; et infirma mundi elegit Deus, ut confundat fortia; et ignobilia mundi et contemptibilia elegit Deus, et ea quae non sunt,ut eaquae sunt destrueret ». 1 Cor. 1, 26-28.

Troisièmement, pour nous enseigner à mépriser les pensées et opinions du monde, et à ne nous soucier point du tout de lui plaire. Si Notre-Seigneur avait voulu plaire au monde, il aurait fondé son Église sur les rois, les grands et les sages de la terre, et aurait tenu un procédé tout contraire en sa doctrine et en ses sacrements; mais il a voulu nous apprendre à le mépriser, et à mettre tout notre soin à plaire à Dieu seul en tout ce que nous faisons, et à lui plaire en nous humiliant et abaissant partout et en toutes choses.

ORAISON JACULATOIRE:Domine Jesu Christe, nihil sumus.

Quatrieme méditation

Que nous ne sommes rien en toutes manieres

1er Point.

Adorons le Saint-Esprit prononçant ces paroles par la bouche de saint Paul: Si quis existimat se aliquid esse, cum nihil sit, ipse se seducit 27 : « Si quelqu'un pense être quelque chose, il se trompe soi-même, car il n'est rien.» Donnons-nous à lui, et le prions instamment qu'il nous fasse bien connaître cette vérité, et qu'il nous donne la grâce d'en tirer le fruit qu'il demande de nous.

Considérons que nous ne sommes rien selon le corps et selon l'âme, puisque l'un et l'autre sont tirés du néant; si bien que notre origine, c'est le néant. Se glorifie qui voudra de sa noblesse ou de sa naissance: nous sommes tous de l'extraction du néant; c'est de là que nous sommes sortis et que Dieu nous a tirés. Mais ce qui nous doit encore humilier, c'est que nous n'avons point mérité qu'il nous en tirât, non plus qu'une infinité d'autres qui y demeureront éternellement. C'est par sa pure bonté qu'il nous en a tirés. Outre cela, voici encore une autre chose qui doit confondre notre orgueil: c'est que, si à chaque moment Dieu ne nous conservait, et qu'il nous laissât à nous-mêmes, nous retournerions dans le néant duquel nous sommes sortis; tant il est vrai que de nous-mêmes et par nous-mêmes nous ne sommes rien. De sorte que, comptez tous les moments qu'il y a que vous êtes au monde, et sachez qu'autant de fois vous auriez été réduit à rien, si Dieu n'avait fait un aussi grand miracle pour vous conserver, comme il a fait pour vous créer. Reconnaissons de là que le néant est notre apanage et notre partage. C'est ce dont nous pouvons nous glorifier, et non point d'autre chose. Adorons et louons la puissance et la bonté divine, qui nous en a tirés, et qui nous en délivre à tout moment; et prions Dieu qu'il imprime fortement ces vérités dans notre esprit, afin qu'elles nous aident à détruire notre vanité et à nous conserver dans l'humilité.

2e Point.

Considérons qu'autant de fois que nous avons offensé Dieu, en quelque façon que ce soit, nous avons mérité de perdre l'être qu'il nous a donné, l'ayant employé contre lui, et d'être réduits au néant; et que s'il nous avait voulu punir selon sa rigueur, il nous aurait anéanti selon ces paroles: Corripe me, Domine, verumtamen in judicio et non in furore tuo, ne forte ad nihilum redigas me 28 : « Châtiez-moi, Seigneur, mais non pas en votre fureur, de peur que je ne sois réduit au néant.»

Misericordiae Domini quia non sumus consumpti 29 : « C'est un effet de la divine miséricorde, que nous ne soyons pas consommés et anéantis. » Or quiconque a mérité, et tant de fois, d'être anéanti, combien davantage at-il mérité toutes les humiliations, abjections et afflictions de cette vie ! Quelle opinion doit-on avoir, et quel cas doit-on faire d'un homme qui a mérité cent mille fois, non seulement la mort, mais même l'anéantissement ? Et combien la vanité et l'estime de soi-même est-elle insupportable dans un homme fait comme celui-là, qui non seulement a été tiré du néant sans aucun sien mérite, et qui en a été délivré autant de fois qu'il y a de moments qu'il est au monde; mais encore qui a mérité justement d'y être réduit autant de fois qu'il a offensé celui qui l'en a ainsi tiré et délivré !

3e Point.

Ces vérités supposées, considérons quel mal c'est que l'orgueil et la vanité, et quel mal fait celui qui pense être et qui s'attribue quelque chose en ses pensées, paroles et actions, ou qui cherche l'honneur et la louange. C'est une tromperie, un mensonge et un larcin que l'orgueil. Et puisque c'est une vérité de foi que nous ne sommes rien, celui qui s'estime, et qui pense être quelque chose, est un séducteur qui se séduit soi-même: Ipse se seducit 30. Celui qui dit du bien de soi est un menteur: Scio quod in me non habitat bonum 31 : «Je sais qu'il n'y a aucun bien en moi », dit saint Paul. Celui qui s'attribue quelque chose, et qui cherche l'honneur et la gloire, est un larron qui dérobe à celui qui est tout, ce qui lui appartient, pour l'approprier à celui qui n'est rien.

Combien de fois sommes-nous tombés en ces fautes ? Demandons-en pardon à Dieu; prions-le qu'il nous en garde pour l'avenir. Et pour nous en garder, pensons souvent d'où nous sommes venus, et ce que nous sommes de nous-mêmes, et où nous serions si Dieu n'usait d'une miséricorde continuelle vers nous.

ORAISON JACULATOIRE: Corripe me, Domine, verumtamen non in furore tuo, ne forte ad nihilum redigas me.

Cinquieme méditation

Sur ces paroles: NIHIL POSSUMUS.

1er Point.

Considérons qu'il n'y a que Dieu seul qui soit puissant: Solus potens 32 . Sa puissance est éternelle, infinie, immense, immuable et essentielle; c'est-à-dire que tout ce qui est en Dieu est tout-puissant, comme aussi sa bonté, sa justice, sa miséricorde, et toutes ses autres divines perfections. Il peut en un moment réduire tout à rien. Le ciel et la terre ne peuvent pas résister un moment à sa puissance. Enfin, Omnipotens nomen ejus 33 . Il n'y a que le péché qu'il ne peut point 29 Thren. III, 22.

faire; car pouvoir pécher n'est pas puissance, mais impuissance.

Adorons cette divine puissance; réjouissons-nous de ce que nous appartenons à un Maître et à un Père qui est tout-puissant. Donnons-nous et nous livrons à sa divine puissance, et la prions qu'elle anéantisse en nous toute puissance de mal faire, et qu'elle nous rende puissants à bien faire: potentes opere et sermone 34. 2e Point.

Considérons et adorons Notre-Seigneur Jésus-Christ comme prononçant ces paroles: Non possum a meipso facere quidquam 35 : « Je ne puis rien de moi-même », non seulement en tant qu'homme, mais même en tant que Fils de Dieu. Car, comme il reçoit l'être et la vie de son Père, il en reçoit aussi toute la puissance qu'il a; et [c'est ce] qu'il reconnaît par la profession publique qu'il en fait en ces paroles: Non possum a meipso facere quidquam; profession qu'il a voulu être écrite en son Évangile, afin de confondre notre orgueil, et de nous apprendre à ne nous approprier rien de nos œuvres; puisque le Fils de Dieu même reconnaît qu'il ne peut rien de lui et sans son Père, lui référant par ce moyen tout ce qu'il fait.

Considérons aussi que la très sainte Vierge a très parfaitement imité son Fils en cette humilité; et qu'en récompense de cette même humilité, le Père éternel a donné toute puissance au Fils, et à la Mère à proportion: Data est mihi omnis potestas in caelo et in terra 3 6 , dit NotreSeigneur: « Toute puissance m'a été donnée au ciel et en la terre. » Et la sainte Vierge en peut dire autant à proportion. Réjouissons-nous de cela, et donnons-nous à la puissance du Fils et de la Mère, et les prions de l'employer pour écraser notre orgueil et pour nous rendre participants de leur humilité.

3e Point.

Considérons attentivement la vérité de ces paroles: Nihil possumus. -- Premièrement, nous ne pouvons rien faire de nous-mêmes [qui soit] agréable à Dieu: Sine me nihil potestis facere 37 . -- Secondement, nous ne pouvons; prononcer aucune bonne parole comme il faut: Progenies viperarum, quomodo potestis bona loqui, cum mali sitis 38 ? « Engeance de vipères, dit Notre-Seigneur, comment pouvez-vous dire de bonnes choses, étant mauvais ? « Nemo potest dicere Dominus Jesus, nisi in Spiritu Sancto 39 : Personne ne peut prononcer le saint nom de Jésus, que par le Saint-Esprit. »--Troisièmement, nous ne pouvons avoir aucune bonne volonté de nous-mêmes. C'est Dieu qui donne le vouloir et le parfaire: Dat velle et perficere 4 0 . --

40 « Deus est enim qui operatur in vobis et velle et perficere, pro bona voluntate.» Philip. II, 13. Quatrièmement, nous ne pouvons avoir aucune [bonne] pensée: Non sumus sufficientes cogitare aliquid a nobis, quasi ex nobis; sed sufficientia nostra ex Deo est 41 . --Enfin nous n'avons pas le pouvoir de faire le moindre acte de vertu chrétienne, ni de résister un moment à la plus faible tentation du monde. Oh! quel sujet d'humiliation pour nous! Réjouissons-nous de cette abjection, et gravons fortement ces vérités dans nos esprits, afin qu'en tout lieu, en tout temps, en toute occasion, nous reconnaissions ce que nous sommes et le très grand besoin que nous avons de Dieu; et que cela nous oblige d'avoir recours à lui à toute heure, et de dire souvent: Deus in adjutorium meum intende, etc...

[ORAISON JACULATOIRE]: Libenter igitur gloriabor in infirmitatibus meis, ut inhabitet in me virtus Christi 42 .

Sixieme méditation

Sur ces paroles: NIHIL VALEMUS.

1er Point Considérons qu'il n'y a rien en Notre-Seigneur Jésus-Christ, qui ne soit d'un prix infini. Tout ce qui est en sa divinité et en son humanité, en son corps et en son âme, en ses pensées, paroles et actions, est d'une valeur infinie. Réjouissons-nous de cela. Remercions le Père éternel d'avoir rendu tout ce qui est en son Fils Jésus, si noble et si précieux.

Considérons que Notre-Seigneur Jésus-Christ, quoiqu'il soit infiniment adorable en toutes choses, a voulu néanmoins être traité comme s'il n'avait rien valu. Car on a autant méprisé ses paroles, ses œuvres, son humanité sacrée, son sang et sa vie, comme si ces choses n'avaient été d'aucune valeur. Et il est encore maintenant traité en cette façon par les Juifs, par les infidèles, par les hérétiques au Saint-Sacrement, et par la plupart des chrétiens, qui le blasphèment, crucifient et foulent aux pieds.

Adorons-le dans ces humiliations. Humilions-nous de voir celui qui est infiniment précieux s'humilier jusques à ce point que de souffrir qu'on le traite comme s'il n'était d'aucune valeur; et que nous, qui ne valons rien de nous-mêmes, voulons être estimés comme si nous étions une chose bien précieuse. 2e Point.

Considérons la vérité de cette parole: Nihil valemus, « Nous ne valons rien », qui est tellement vraie qu'il n'y a aucune créature, pour chétive qu'elle soit, entre les choses irraisonnables, insensibles et inanimées, de laquelle on ne puisse dire qu'elle vaut mieux et qu'elle est plus précieuse que nous, à cause de la corruption du péché qui est en nous. Si bien que nous devons nous humilier au-dessous de la boue, de la poussière et de toutes les choses les plus abjectes, et faire plus d'état de tout ce qu'il y a de plus contemptible au monde, que de nous. Nous pouvons bien nous regarder avec David comme un chien mort: Canem mortuum persequeris 4 3 ; et avec Miphiboseth, fils de Jonathas, parlant à David: Quis ego sum servus tuus, quoniam respexisti super

canem mortuum similem mei 44 ? et dire avec le Sage: Gloriantes ad quid valebimus 45 ? « Quand nous nous glorifierons tant que nous pourrons, que vaudrons-nous ? Rien du tout.»

3e Point.

Considérons ce qu'a dit Notre-Seigneur en ces paroles: Bonum est sal; quod si sal insulsum fuerit, ad nihilum valet ultra, nisi ut mittatur foras et conculcetur ab hominibus 46 : « Le sel qui a produit 47 sa vertu ne vaut plus à rien, qu'à être jeté dehors et foulé aux pieds.» Considérons qu'autant de fois que nous avons offensé Dieu, nous sommes tombés en l'état marqué par cette parole: Sal insulsum ; et partant, que nous ne valons qu'à être jetés hors la maison de Dieu, et à être foulés aux pieds de tout le monde. Non seulement cela; mais nous ne valons qu'à être jetés dans le feu éternel, selon ces paroles que Dieu dit un jour à un prophète: Quid fiet de ligno vitis ? numquid utile erit opus 4 8 ?« Que fera-t-on du bois de la vigne (c'est-à-dire lorsqu'il en sera séparé) ? Sera-t-il bon à quelque chose » ?--Non, mais, comme dit Notre-Seigneur dans l'Évangile, il n'est bon que pour le feu d'enfer: In ignem mittetur.49 C'est ce que nous avons mérité en qualité d'enfants d'Adam. Et partant, nous ne valons qu'à être jetés au feu éternel. Et ce qui est encore plus, c'est que nous ne valons pas que la justice de Dieu prenne la peine de nous y jeter, ni que Dieu monte sur son trône pour nous juger. Et nous devons entrer dans les sentiments de Job, lorsque, après avoir considéré la bassesse et la corruption de l'homme, il s'étonne et s'écrie: Et dignum ducis super hujusmodi aperire oculos tuos, et adducere eum tecum in judicium 50 : « Est-il possible que vous preniez la peine d'ouvrir vos yeux divins sur une chose si chétive, et de la faire passer par votre jugement ? »

ORAISON JACULATOIRE: Domine Jesu Christe, nihil valemus.

Septieme méditation

Sur ces paroles: NIHIL HABEMUS PRAETER PECCATUM.

1er Point.

Considérons que Dieu possède en soi-même une infinité de biens, et nous en réjouissons. Considérons aussi qu'il n'y a jamais eu aucun mal en Notre-Seigneur, mais qu'il a toujours eu en soi

47 Les anciennes éditions donnent: produit. Peut-être est-ce une faute. Au lieu de produit, il faudrait peut-être lire perdu.

49 Matth. III, 10; Luc. III, 9. -- Les paroles citées sont de saint JeanBaptiste.

toutes sortes de biens, de vertus, de grâce et de sainteté; et néanmoins qu'il s'est autant humilié comme s'il y avait eu en lui toute sorte de mal, et qu'il n'y eût eu aucun bien; ne s'étant rien approprié, mais ayant tout référé à son Père, et s'étant regardé et traité comme s'il avait été dans une très grande pauvreté et vacuité de tout bien, selon ces siennes paroles: Ego vir videns paupertatem meam: 51 « Ma pauvreté est toujours devant mes yeux. » Et nous qui sommes pleins de tout mal et vides de tout bien, nous ne saurions nous humilier ! et nous dérobons à Dieu ce qui lui appartient, pour nous l'attribuer!

2e Point.

Considérons et pesons la vérité de cette parole: Nihil habemus. Nous n'avons rien, ni en la nature, ni en la grâce, ni au ciel, ni en la terre, ni au corps, ni en l'âme. Scio quod in me non habitat bonum 52:« Je sais qu'il n'y a aucun bien en moi », disait saint Paul. Combien davantage le pouvonsnous dire ? Car si nous avons quelque bien, quelque qualité, ou quelque avantage naturel ou surnaturel, il n'est pas de nous: Quid habes quod non accepisti ? Si autem accepisti, quid gloriaris, quasi non acceperis 53 ? « Qu'avezvous que vous ne l'ayez reçu ? Si vous l'avez reçu, pourquoi vous en glorifiez- vous, comme si vous ne l'aviez point reçu ? » Tant s'en faut que nous puissions nous glorifier des dons naturels ou surnaturels que Dieu nous a faits, qu'au contraire c'est un sujet d'humiliation, de confusion et de crainte; parce que, plus nous avons reçu de Dieu, plus sommes-nous obligés de lui rendre. Et cependant, si nous nous examinons bien, nous trouverons que nous ne faisons qu'un mauvais usage de toutes les grâces de Dieu, et par conséquent que nous avons plus sujet de nous humilier que si nous n'en avions reçu aucune.

3e Point.

Considérons en particulier comme nous sommes destitués de toutes les vertus, de foi, d'espérance, de charité, de force, de justice, de tempérance, de prudence, d'humilité, d'obéissance, de patience, de mansuétude; et que nous avons en nous la racine de tous les vices. Et cependant nous avons et voulons qu'on ait bonne opinion de nous. Humilions-nous profondément; apprenons à nous connaître, et à nous traiter et vouloir être traités comme personnes vides de tout bien, et pleines de tout mal.

ORAISON JACULATOIRE: Domine Jesu, Christe, nihil habemus praeter peccatum.

---

Notes de l’éditeur (Œuvres complètes, 1905–11)

26 II Cor. IV, 18.

27 Gal. VI. 3.

28 Jerem, X, 24.

30 Gal. VI, 3.

31 Rom. VII. 18.

32 Tim. VI, 15, Cf. Judith, XI, 6.

33 Exod. XV. 3,

34 Cf. Luc. XXlV, 19.

35 Joan. V. 30.

36 Math. XXVIII, 8.

37 Joan. XV, 5.

38 Math. XII, 34.

39 I Cor. XII, 3.

41 II Cor. III, 5.

42 Ps. LXIX, 2; II Cor. XII, 9.

43 Reg. XXIV, 15.

44 II Reg. IX, 8.

45 Eccli. XLIII, 30.

46 Matt. V, 13; Marc. IX, 49.

48 Ezech. XV, 2.

50 Job, XIV, 13 .