Capítulo 12. De los pecados veniales

Y, aunque estos sean los principales pecados de que te debes guardar, no por eso pienses ya que tienes licencia para aflojar la rienda a todos los otros pecados veniales. Antes instantísimamente te «Non eris criminator, nec susurro in populis [o populo]».

ruego no seas de aquellos que, en sabiendo que una cosa no es pecado mortal, luego sin más escrúpulo se arrojan a ella con grandísima facilidad. Acuérdate que dice el Sabio que el que menosprecia las cosas menores presto caerá en las mayores (Eclo 19,1). Acuérdate del proverbio que dice que «por un clavo se pierde una herradura, y por una herradura un caballo, y por un caballo un caballero». Las casas que vienen a caer por tiempo, primero comienzan por unas pequeñas goteras; y así vienen a arruinarse y dar consigo en tierra. Acuérdate que, aunque sea verdad que no basten siete ni siete mil pecados veniales para hacer uno mortal, pero que todavía es verdad lo que dice san Agustín por estas palabras: «No queráis menospreciar los pecados veniales, porque son pequeños, sino temedlos, porque son muchos. Porque muchas veces acaece que las bestias pequeñas, cuando son muchas, matan los hombres. ¿Por ventura no son menudos los granos del arena? Pues, si cargáis un navío de mucha arena, presto se irá a fondo. ¡Cuán menudas son las gotas de agua! ¿Por ventura no llenan los caudalosos ríos y derriban las casas soberbias?» 128 Esto, pues, dice san Agustín; no porque muchos pecados veniales hagan un mortal, como ya dijimos, sino porque disponen para él, y muchas veces vienen a dar en él. Y no sólo esto es verdad, sino también lo que dice san Gregorio, que «en parte es mayor peligro caer en las culpas pequeñas, que en las grandes, porque la culpa grande, cuanto más claro se conoce, tanto más presto se enmienda; mas la pequeña, como se tiene en nada, tanto más peligrosamente se repite, cuanto más seguramente se comete» (De pastorali cura, Admon. 34).

Finalmente, los pecados veniales, por pequeños que sean, hacen mucho daño en el ánima, porque quitan la devoción, turban la paz de la conciencia, apagan el fervor de la caridad, enflaquecen los corazones, amortiguan el vigor del ánimo, aflojan el vigor de la vida espiritual y, finalmente, resisten en su manera al Espíritu Santo e impiden su operación en nosotros; por donde con todo estudio se deben evitar, pues nos consta que no hay enemigo tan pequeño, que, despreciado, no sea muy poderoso para dañar.

Y, si quieres saber en qué géneros de cosas se cometen estos pecados, dígote que en un poco de ira, o de gula, o de vanagloria, en palabras y pensamientos ociosos, en risas, en burlas desordenadas, en tiempo perdido, en dormir demasiado, en mentiras y lisonjerías de cosas livianas, y, así, en otras cosas semejantes.

Tenemos, pues, aquí señaladas tres diferencias de pecados: unos que comúnmente son mortales, otros que comúnmente son veniales, otros como medios entre estos dos extremos, que a veces son mortales y a veces veniales. De todos conviene que nos guardemos; pero mucho más destos que están como en medio; y mucho más de los mortales, pues por ellos solos se rompe la paz y amistad con Dios y se pierden todos los bienes de gracia y todas las virtudes infusas; puesto caso que la fe y esperanza no se pierda sino por sus actos contrarios.