Sermón tercero. De la oración
Tema: Oportet semper orare et non deficere. Ubi supra.
V -4 'S N todas aquellas autoridades de la oración que alegamos ^ V?'i\ ^^ principio, no sólo se nos manda hacer oración, sino fcS^tíi también que la hagamos siempre. Y esto mismo se nos manda aún más expresamente por estas palabras que habéis oído: Conviene siempre orar sin desfallescer. Acerca de lo cual hay dos cosas en qué dudar: la una, cómo sea posible perseverar tanto tiempo en oración, y la otra, por qué causa nos sea esto tan necesario.
§1 l''^iuANTo á lo primero, algunos (viendo la dificultad que había en esta continuación y perseverancia de la oración, por las muchas ocupaciones desta vida) dijeron que esta continuación se debía entender del bien obrar, que á la continua se debe hacer. Porque harto bien ora quien siempre hace bien. Así es por cierto, que muy buena oración es la buena obra, porque como todo el ejercicio de la oración se ordene para este ñn, quien siempre hace buenas obras, siempre hace oración. Mas no es esto lo que en aquellas palabras quiso significar el Salvador, pues el propósito y contexto dellas no habla del bien obrar, sino del orar, como se parece por el ejemplo de la mujer que siempre importuna al juez pidiendo justicia. Y demás desto, si Él eso quisiera significar, bien supiera decir: Conviene siempre bien obrar, y no: conviene siempre orar.
Y por esto á la letra se ha de entender este paso con todos los otros susodichos de la oración. Y en la imposibilidad del mandamiento no hay que altercar, porque aquí no se nos manda cosa imposible, sino posible, que es orar con la mayor instancia y continuación que podamos, renunciando y dando de mano á todas las otras cosas que nos podrían impedir este ejercicio. Y ésta es manera de hablar muy usada, que se diga hacer siempre lo que se hace en todo el tiempo que es posible hacerse. Como cuando se dice del varón justo que pensará en la ley del Señor día y noche 1, no entendemos esta continuación como la entendería un matemático, sino moralmente, como el uso común la suele entender, que es con toda la continuación y perseverancia posible. Mas esta continuación es mayor que la que piensan los hombres carnales: porque si un hombre tocado del amor del dinero ó de la hermosura de una mujer anda siempre pensando en aquello que ama, y ni de día ni de noche, ni velando ni durmiendo puede sacudir de sí este pensamiento, aunque á ratos trabaje por ello, ¿qué mucho es que el ánima tocada del amor de aquella divina hermosura no pueda desviar sus ojos della, y que allí tenga siempre su corazón donde tiene su tesoro?
Otros hay que tasan el tiempo de la oración como la cuantidad de la medicina. Porque así como la medicina se ha de tomar en tanta cuantidad cuanta baste para vencer el mal y obrar la salud, así también (como la oración sea una medicina espiritual con que se curan las llagas del ánima) tanto será necesario tomar desta medicina cuanto baste para curar estas llagas y cobrar aliento para bien vivir. Y por esta causa no se puede señalar una medida para todos, porque según están más Ó menos domadas las pasiones de cada uno, y según son mayores y menores las ocasiones de peligros en que anda, así es mayor ó menor la necesidad que tiene desta virtud. Porque por experiencia se ve que así como hay unas tierras que sufren mejor la sequedad de los temporales que otras, y que con poca agua dan su fructo, y otras por el contrario que faltándoles el agua luego se arruinan y secan, así también hay algunos corazones de tan buena masa, ó tan proveídos de la divina gracia, que con poquita oración andan bien dispuestos y concertados, y otros por el contrario tan bulliciosos y tan mal inclinados, que en el punto que les falta este beneficio, luego pierden todo el frescor y aliento del Espíritu Sancto. Y déstos no se puede negar sino que tienen mayor necesidad del socorro desta virtud, así como las personas más enfermas que tienen mayor necesidad del uso de las medicinas. Y la misma necesidad que causan los peligros de dentro, ésa también causan las ocasiones de fuera: porque así como es necesario que ande más á recaudo el que anda en tierra de enemigos que de amigos, y más abrigado el cuerpo en tiempo de invierno que de verano, así conviene que ande más armado de la oración el que vive entre ocasiones de peligros que el que está fuera dellos, según que lo enseñó el Salvador á sus discípulos, á los cuales mandó velar y orar con mayor cuidado cuando era tiempo de mayor peligro.
§11 ^I^^GORA tratemos de la necesidad que hay desta continuación y j^%. perseverancia en la oración: la cual necesidad no se ha de tomar así absolutamente, sino supuesto que el hombre quiere vivir espiritual mente y caminar á la perfección. Pues qué tan grande sea la necesidad que tiene deste eiercicio el que desta manera quiere vivir, no hay lengua qne lo pueda explicar. Solo aquél á quien Dios hobiere dado ojos para ver la corrupción y miseria en que la naturaleza quedó por el pecado (como arriba dijimos) y el que hobiere llegado al profundo desta pobreza, y apeado este piélago tan hondo, ése podrá entender la necesidad que el hombre tiene del socorro divino y de estar siempre pidiéndolo con perpetua oración. Esto ha de tomar por principio y fundamento el que quisiere averiguar y sacar en limpio la grandeza desta necesidad.
Pues procediendo por este camino has de saber que nuestro apetito quedó por el pecado tan desordenado y tan perdido, que todo su negocio es estar siempre solicitándonos y inclinándonos al amor de las cosas que son dulces y favorables á la carne, sin tener cuenta ning-una con lo que manda Dios: porque como dice el Apóstol (O, no está subjecto á la ley de Dios, ni puede estarlo. Pues este mal vecino que tenemos de las puertas adentro, siempre está deseando y apeteciendo todo lo que es en derecho de su dedo, conviene á saber, honras y deleites y placeres y otras cosas semejantes, y esto con un calor y codicia tan grande, que no arden tanto los fuegos del monte Etna como él arde con el fuego de sus apetitos y codicias. Porque éste es aquel horno de Babilonia que levantaba las llamas cuarenta y nueve cobdos en alto, donde nadie puede dejar de quemarse y abrasarse, si no es por virtud de aquella maravillosa gracia que Dios promete, diciendo 2: Cuando pasares por las aguas, seré contigo, y en el fuego no te quemarás. Pues si este apetito nos está siempre atizando y incitando á lo malo, ¿no será razón que haya por otra parte quien nos esté siempre solicitando y inclinando á lo bueno, y nos retraiga de lo malo? Y si éste con sus malas inclinaciones y codicias está siempre gastando y consumiendo los buenos propósitos y afectos de nuestra ánima, ¿no será razón que ha3'^a quien siempre repare lo que siempre se gasta, pues hay quien siempre lo destruya? ¿No será razón que pues hay perpetuo gasto, haya perpetuo recibo, porque no se alcance lo uno á lo otro?
Si un hombre estuviese colgado de una soga, y hobiese otro que lo estuviese siempre estirando hacia abajo por los pies, y no hobiese otro que lo aliviase hacia arriba por los brazos, ¿en qué podría parar éste sino en ahogarse y morir? Pues si esta carne está siempre tirando y inclinando nuestro corazón hacia la tierra, y no hay por otra parte quien lo levante al cielo, ¿qué se puede esperar de aquí sino que prev^alezca contra el espíritu la carne, y se haga el hombre lodo carne? Mira que dice el Salvador que lo que nasce de carne, carne es, y lo que nasce de espíritu, espíritu es. Pues si es cierto que esta carne está siempre (conforme á su naturaleza) apeteciendo cosas de carne y desperesciéndose por ellas: si por otra parte no hay un espíritu contrario á esta carne, y un afecto bueno contrario á este malo, que deshaga lo que éste hace, y contradiga lo que éste dice, y incline á lo contrario que éste inclina, ¿en qué podrá parar el hombre sino en hacerse todo carne? Pues este buen efecto trae consigo la oración y la devoción, la cual levanta al hombre de la tierra al cielo, y lo enamora de las cosas espirituales, y hinche su corazón de buenos deseos, y le hace despreciar todos los deleites sensuales, y viste al ánima de fortaleza y de luz y de alegría y de otros muchos buenos propósitos y afectos contrarios á los que de la carne nascen, y desta manera se tiemplan sus ardores con este roscío del Espíritu Sancto, según aquello del Eclesiástico que dice: El roscío que sale al encuentro al ardor que viene, amansa y tiempla su furor. Pues por esto conviene siempre orar sin desfallecer, para que pues este ardor es perpetuo, así también lo sea el refrigerio de la oración y devoción que lo ha de templar.
Y para que mejor entiendas esto, mira con atención la providencia tan admirable de que usó naturaleza con el corazón del animal. Porque como este corazón sea un miembro calidísimo (porque así convenía que fuese el que había de dar calor á todo el cuerpo) porque con la demasía de su proprio calor no se quemase, proveyóle naturaleza de un perpetuo refrescador (que es el pulmón) el cual perpetuamente le está haciendo aire y lo defiende de la excelencia de su calor. No he hallado hasta agora ejemplo que más me pareciese que hinchía esta medida, ni que n)ás á mi contento declarase y probase la necesidad que nuestra ánima tiene del continuo refresco desta virtud. Porque ¿quién me negará sino que tenemos acá dentro en el seno de nuestro corazón un caler muy vehemente y muy poderoso para dafiar, que es el ardor de nuestras codicias, que los teólogos Uamanfonies peecnti? Y ¿qué otra cosa hace este calor día y noche, sino arder y abrasar todo lo bueno que hay en nuestras ánimas? Pues si no hay dentro dellas algún refrescador que tiemple estos ardores con el aire del Espíritu Sancto y con el roscío de la devoción, ¿en qué parará el ardor desta calentura, sino en consumir y resolver todas las fuerzas del ánima? Pues por esto conviene muchas veces abrir la boca de nuestro espíritu á Dios con oraciones continuas para pedir y recebir este aire, como la abría el Profeta cuando decía 3: Abrí mi boca para atraer el espíritu, porque deseaba tus mandamientos. En las cuales palabras nos da á entender que así como abriendo el hombre la boca, atrae á sí este aire material con que se refrigera el corazón y se tiempla la vehemencia de su calor, así cada vez que abrimos la boca de nuestra ánima suspi rando por Dios y pidiéndole su gracia, recibimos este aire del Espíritu Sancto, mediante el cual se refrigeran los ardores de nuestro apetito y se sustenta la vida espiritual, Por lo cual parece claro cómo nos conviene siempre orar sin desfallecer, y tener por muy averiguado que así como hay necesidad de estar siempre alentando y recibiendo este aire corporal para sustentar la vida corporal, así también la hay de estar siempre alentando y suspirando por estotro aire espiritual , pues está claro que no menos depende deste aire la vida de nuestro espíritu, que desotro la de nuestro cuerpo.
§111 ^„«J AÑADIRÉ aún otra razón, que se deriva también deste mismo "^Mz principio, para confirmación de lo susodicho. Cierto es que una de las cosas que más se requieren para vivir vida espiritual, es actual devoción. Porque no es otra cosa devoción (según que arriba declaramos) sino una promptitud y presteza para todo lo bueno, y así varón devoto es aquél que está prompto y aparejado para todo bien. Lo cual parece ser conforme á la etimología deste nom.bre devoto, que quiere decir hombre dedicado y ofrescido al servicio de Dios, y como quien está ya haldas en cinta para servirle. Y si esto quiere decir devoción (como arriba tratamos) cierto es que ninguna cosa hay más necesaria para vivir vida espiritual, que ésta. Pues esta devoción claro está que es perpetua hija y compañera de la oración, porque la devoción nasce de levantar nuestro espíritu á Dios, el cual (como sea un fuego vivo de caridad) no puede dejar de comunicar este calor á los que se allegan á él. Por do parece que la devoción no es cosa natural al hombre en el estado en que agora está, sino sobrenatural, porque no nasce de dentro, sino de fuera, ni procede de los principios de la naturaleza, sino de la gracia y unión con Dios.
Pues si deste principio nasce la devoción, claro está que el que quisiere estar siempre devoto, siempre ha de estar uñido con Dios, para que siempre se le comunique este calor. Ejemplo tenemos en el agua, que si queremos que esté siempre caliente, siempre la debemos tener sobre el fuego, porque en desviándola de ahí, luego su poco á poco se vuelve á su frialdad natural. Porque como ella naturalmente sea fría, y acidentalmente caliente, para volver á su frialdad natural no ha menester ayuda de vecinos, porque su propria forma le basta: mas para conservarse en el calor, que no le es natural, es necesario que esté siempre uñida con la causa deste calor, que es el fuego. Pues desta manera, como la devoción sea también una cosa sobrenatural, si queremos que este divino calor se conserve siempre en nuestras ánimas, siempre las debemos traer uñidas con la causa del, que es Dios, por medio de la oración: porque si de aquí las desviamos, luego la malicia de la naturaleza va obrando su poco á poco y reportando al hombre á su natural frialdad y indevoción, hasta que del todo queda frío, como cada día la experiencia nos lo muestra. Y ésta es la causa por qué dura tan poco el espíritu de la devoción (como vemos) porque como sea tan peregrino este afecto en nosotros como el calor en el agua, así como el agua por muy caliente que esté, si la desviáis del fuego se vuelve de ahí á poco á su natural disposición, así también el ánima se vuelve á su natural tibieza y relajación, [por muy devota que esté: porque el afecto contrario que tenía no era natural, sino pegadizo y participado, como dicho es. Por lo cual parece claro cómo nos conviene siempre orar y nunca desviarnos (cuanto sea posible) deste fuego divino, pues tenemos un corazón tan miserable y tan frío, que en quitándolo de encima de las brasas, luego se hiela.
Para mayor confirmación desta razón es de saber que uno de los principales avisos y documentos de la vida espiritual es que trabaje el hombre cuanto le sea posible por andar siempre en espíritu, si quiere vivir vida espiritual. Porque como el corazón sea el principio de todas nuestras obras, cual está el corazón, tales son las obras que salen del. Si está devoto y compuesto, todas sus palabras y obras salen bien ordenadas y compuestas, y si indevoto y descompuesto, todas salen desordenadas y descompuestas. Y por esto, así como todo el cuidado del hortolano es procurar que la tierra esté siempre jugosa y húmida para que dé fructo (de manera que no la ha de dejar en su natural disposición, que es fría y seca, sino en aquélla que se le comunica por beneficio del agua, que es fría y húmida) así el principal cuidado del siervo de Dios ha de ser en procurar de nunca dejar á su corazón en su natural disposición, que es muy contraria para las cosas de Dios, sino en aquélla que se le comunica por beneficio de la devoción, para que así esté siempre dispuesto para dar fructo de buenas obras. Lo cual está claro que no se puede alcanzar sino por el uso continuo de la oración, porque quien quiere tener siempre devoción, siempre es necesario que ande en oración.
§ IV , ÑADiRÉ aún otra razón á las pasadas, la cual también se cot^M. lige del mismo fundamento que al principio propusimos. Sabida cosa es entre cristianos que el hombre no es parte para conseguir el fin para que fué criado, que es Dios, ni tampoco los medios que para esto se requieren, que son la gracia y las virtudes, si no le viene especial favor y socorro del cielo. En figura de lo cual leemos que dijo Moisén á los hijos de Israel 4: La tierra que vosotros vais agora á poseer, no penséis que es como la tierra de Egipto, que se riega con agua de pie, porque ésta no se riega desa manera con agua de la tierra, sino con agua del cielo: ca los ojos del Señor están siempre sobre ella dende el principio del año hasta el fin, y ellos la miran y la visitan con sus lluvias ordinarias. Muy bien está aquí señalada la diferencia que hay del pueblo de Dios al pueblo del mundo, y del verdadero cristiano al filósofo gentil. Porque el filósofo gentil no sabe qué cosa es gracia, ni espíritu de Dios, ni cosa sobrenatural: y por eso toda su esperanza tiene puesta en su industria y en su estudio y diligencia, y mediante ella piensa alcanzar lo que pretende, que es virtud y felicidad. Mas el cristiano, como ve con mayor luz y mejores ojos la corrupción de la naturaleza, ni confía en ella ni en todos los estudios y diligencias della para pensar de conseguir por aquí su fin. Porque le ha ya enseñado la palabra divina que lo que nasce de carne, carne es 5, y que toda carne es heno, y toda la gloria della como la flor del campo 6, y finalmente que todos los esfuerzos humanos son los que el Profeta dijo 7: Concibiréis ardores, 3' pariréis pajuelas. Por donde el verdadero cristiano todo depende del cielo: allí tiene su remedio, y de allí espera los aires y soles y aguas con que se haya de prosperar la sementera de sus trabajos y las plantas de las virtudes. Y por esto el filósofo gentil cave cuanto quisiere en la tierra para sacar agua de sangre, estudie y lea siempre en su filosofía, pues por ella espera ser bienaventurado: mas el cristiano tenga por estudio principal alzar sus ojos al cielo y esperar de allí el roscío y los aires del Espíritu Sancto, diciendo con el Profeta: Levanté mis ojos á los montes, donde me ha de venir el socorro: mi socorro es de Dios, que hizo el cielo y la tierra. Como si más claramente dijera: Los otros hombres (cuando se ven en necesidad) tienden sus ojos por la tierra, porque en ella tienen echadas sus raíces y esperanzas: mas 3'0 como hombre que toda su salud espera del cielo y no de la tierra, allá enderezo los ojos de mi corazón, de donde espero mi remedio. Y cuánta sea la ventaja de la una esperanza á la otra, decláralo el mismo Profeta diciendo: Éstos tienen su esperanza en sus caballos y carros, mas nosotros invocaremos el nombre del Señor, y ellos con toda su provisión y aparato se enlazaron y cayeron, mas nosotros resuscitamos y estamos en pie (4^ Por donde con mucha razón se maravillaba el Profeta desta excelencia diciendo 8: ¿Quién como tú, pueblo de Israel, que alcanzasverdadera salud por mano de Dios? Porque está claro que la ventaja que hace el brazo de Dios á todo otro brazo y poder criado, tanta hará esta salud á otra cualquier salud. Pues si esto es así, bien se sigue que el principal oficio del cristiano ha de ser alzar sus ojos á Dios y estar siempre unido con Él, para que así como todo depende del, así esté siempre participando los beneficios y influencias del. Por lo cual dice un doctor que así como los rayos del sol es necesario que estén siempre uñidos con él, si han de permanecer y conservarse en aquella luz y resplandor que tienen, así conviene que nuestra ánima esté siempre uñida con Dios (que es el dador y conservador de todo su bien) para que así viva y se conserve en él y por él.
Para mayor entendimiento desto querría que imaginásedes en este mundo dos mundos: uno visible y corpóreo, en que están todos los cuerpos, y otro invisible y incorpóreo, en que están todas las ánimas. Pues habéis de entender que así como este mundo visible y corpóreo se gobierna por el cielo, y por esto dice Aristóteles que es menester que esté continuado con él, para que me diante esta continuación haya paso para esta comunicación de la una parte á la otra, así también estotro mundo invisible y incorpóreo se gobierna por Dios, y por esto es también necesario que esté siempre uñido con él, para que mediante esta unión reciba los rayos y las influencias de su luz. Declaremos esto más en par ticular. Mira cómo un árbol para que tenga aquella hermosura y perfección que pide su naturaleza, es necesario que esté campero (como dicen; que es mu^' descubierto por todas partes á los aires y influencias del cielo. Porque como él se gobierne de lo alto, y de allí reciba toda su virtud, conviene que esté en tal lugar y sitio, que pueda libremente gozar destos comunes beneficios. Ca si se plantase donde no le diese aire ni sol ni luna, ni podría rae drar ni dar fructo alguno. Pues así has de entender que pues todo el bien que nuestras ánimas tienen, procede de aquel altísimo y ■espiritualísimo cielo, que es Dios, necesario es que estén de tal manera desembarazadas y libres, que puedan estar siempre atentas y presentes á Él, para que así mirándole sean miradas, y amándole sean amadas, y llamándole sean oídas, y tendiendo siempre los brazos de su afición á Él, sean ellas también abrazadas y recibidas del. Lo contrario de lo cual hacen los que como árboles sombríos tienen siempre sus corazones sepultados en los negocios del mundo: los cuales como nunca miran á Dios ni alza.n los ojos á lo alto, así nunca gozan destos aires de vida ni cae sobre ellos agua ni roscío del cielo.
En una palabra te lo quiero decir todo, aunque con otro ejemplo más humilde. Mira cómo la gallina estando sobre los huevos, los calienta, y mediante la virtud de aquel calor poco á poco los va animando y empollando, hasta que finalmente de huevos los hace pollos: y desta manera entiende que perseverando el ánima húmilmente debajo de las alas de Dios en la oración, allí está participando el calor de su gracia, mediante el cual poco á poco va perdiendo el ser y las costumbres del hombre viejo, y cobrando las de aquél cuyo calor participa, que es Dios, De manera que la continuación de aquel calor hace de los huevos pollos, mas la déste hace de los hombres dioses.
Mas mira bien que así como es menester que la gallina que ha de sacar sus huevos, persevere sobre ellos con mucha paciencia, porque si es bulliciosa y andadera, y los deja mucho enfriar, nunca los sacará á luz, así conviene que el ánima deseosa desta soberana trasformación persevere debajo de aquellas divinas alas, y que allí repose, allí duerma, allí cante, allí llore, allí finalmente haga su nido y su perpetua estación, diciendo con el Profeta : El pájaro halló casa, y la tórtola nido, donde tenga sus pollitos. Y asimismo trabaje por no dejar enfriar muchas veces este divino calor, porque si es instable y bulliciosa, y no reposa en su nido, nunca sacará sus pollos á luz.
Responde d una objección. § V ^JpViRÁs por ventura que es ésta grande carga, y que no perte- ^^ nece esto para todos, sino para solos los perfectos. Así es. Mas ¿qué peco yo agora en señalarte con el dedo el término deste camino, para que veas la derrota que te conviene llevar, si quieres caminar á él? Si no pudieres llegar á esta continuación, ni á tener las manos perpetuamente fijas y estables en oración (como hizo Moisén) á lo menos trabaja en esto cuanto pudieres^ que mientras más hicieres, mayor ganancia hallarás. Á lo menos no había de haber cristiano que no tuviese sus dos tiempos sef>alados cada día, á mañana y tarde, como al principio dijimos. Porque de otra manera yo no entiendo cómo pueda ser uno virtuoso si no tiene sus tiempos señalados para el estudio y ejercicio de la virtud. Porque, dimc, si un hombre quisiese aprender una arte 6 sciencia, y preguntase á todos los maestros del mundo qué era lo que principalmente le convenía hacer para salir con la tal arte, ¿qué le podrían decir sino que tomase cada día dos ó tres horas de tiempo, y más, simáspudiese, y estudiase en aquella arte, ó leyendo, ó platicando con su maestro, y que por esta vía á cabo de cierto tiempo saldría con lo que deseaba? ¿Hay otro medio para alcanzar sabiduría sino éste? Claro está que no. Pues ¿cómo es posible alcanzar nadie la virtud, que es arte de las artes y sciencia de las sciencias,sin el estudio y ejercicio della?Pues ¿qué otra cosa es la oración interior (si se hace como conviene) sino un puro ejercicio y estudio de la virtud? ¿Qué se hace allí sino estar el hombre ordenando su vida, mirando sus obras, examinando sus culpas, 3' llorándolas, y proponiendo la emienda dellas, y pidiendo al Señor gracia para emendarlas? Pues ¿qué es esto, bien mirado, sino estar á los pies del Maestro de las virtudes, tomando del lición de virtud? ¿Qué es esto sino hacer el hombre lo que es de su parte, y obligar á Dios que haga lo que es de la suya, para que así, concurriendo en uno la diligencia y la gracia, vaya el hombre cada día aprovechando en la emienda de la vida? Esto es lo que singularmente significó el Eclesiástico cuando dijo: Los que temen al Señor, aparejarán sus corazones, y en presencia del sanctificarán sus ánimas. Porque no es otra cosa presentarse á Dios en la oración, y estar allí examinando y ordenando su vida, y tratando con Dios de la emienda della, sino un estudio de la virtud y un ejercicio con que el hombre sanctifica y repara su vida. Lo mismo muestra el profeta David que hacía cuando dice (i]: Pensé de noche en mi corazón, y allí me ejercitaba y barría mi espíritu. Pues ¿cuándo hace esto el ánima, sino cuando recogida dentro de sí misma, examina sus defectos, y corrige su vida, y pide al Señor gracia para emendarla, 3^ así barre y alimpia la casa de su consciencia? Aquí se asienta á los pies del Maestro del cielo, y aquí recibe su doctrina, diciendo con el Profeta : Oiré lo que habla en mí el Señor Dios, porque hablará paz sobre su pueblo, y sobre sus sanctos, y sobre los que se convierten al corazón. Pues á los que desta manera se convierten al corazón, que es al secreto del recogimiento, enseña Dios su doctrina, y no solamente les enseña, sino también obra en ellos aquel sosiego de espíritu y aquella paz interior que el mundo no puede dar, sino solo Él.
Pues si tan necesario es este medio para alcanzar la virtud, ¿cuál es el desatinado que viendo cómo ninguna sciencia se puede alcanzar sin estudio de cada día, piensa de alcanzar ésta, que es la más alta de todas, sin estudio ni ejercicio della? Por esto, con mucha razón dice el Eclesiástico i): El que conserva la ley, multiplica la oración: porque así como el que quiere ser gran sabio» procura ser gran estudiante, así el que quiere ser muy virtuoso procura ejercitarse mucho en la oración, porque (demás de alcanzarse por ella la divina gracia, que es madre de las virtudes) ella misma es estudio y ejercicio perfectísimo de la virtud.
Conclusión de todo lo susodicho. § VI ^^^J porque en estos sermones se han dicho muchas cosas de la CíW^ oración, aunque todas para un propósito (que es para dar á entender su gran valor y virtud) quiero agora concluir y declarar sumariamente todo mi intento por una muy propria analogía y comparación. Si quieres pues en pocas palabras entender la necesidad que nuestra ánima tiene de andar en la presencia de Dios, y de traer siempre los ojos puestos en Él (que es lo que aquí llamamos continua oración) mira la proporción y dependencia que la luna tiene con el sol, y la necesidad que tiene de estar siempre delante del, que ésa es la cosa del mundo que más al proprio declara todo el hilo deste negocio. Hallarás pues primeramente que así como la luna ninguna claridad tiene de suyo, sino toda la recibe del .sol, así nuestra ánima ninguna claridad ni virtud ni gracia ni habilidad para merecer tiene de .sí misma, sino sola aquélla que recibe del verdadero Sol de justicia, que es Cristo nuestro salvador. Lo segundo hallarás que así como la luna recibe esta claridad del sol según el aspecto con que lo mira, porque cuando lo mira de lleno en lleno, toda ella está llena de claridad, mas cuando lo mira impcrfectamenteyá soslayo, así también recibe más ó menos su claridad, desta manera ten por cierto que según la disposición en que nuestra ánima mira á Dios en la oración y contemplación, así recibe la claridad y las influencias de SU gracia y de su luz: porque si lo mira de lleno en lleno, que es con una perfectísima contemplación y conversión á Él, toda ella es embestida y llena de claridad, mas si lo mira imperfectamente y como á soslayo, que es con menor atención 3' conversión, así también imperfectamente participa la lumbre del. Esto es una gran verdad, sobre la cual había mucho que decir y que pensar: mas por no ser largo, paso á lo demás. Lo tercero hallarás que así como la luna obra en los cuerpos inferiores conforme á la claridad que recibe del sol, y así crescen y menguan sus efectos conforme á la cresciente y menguante della, así también has de entender (como arriba dijimos) que conforme á la cresciente y menguante de la gracia que se recibe en la oración, así crescen y menguan los actos de las virtudes: de manera que al paso que anda la oración, á ése mismo regularmente suele andar todo lo demás, puesto caso que no se excluj^en por esto otros medios, con que se puede alcanzar la divina gracia. Lo cuarto y último hallarás que así como poniéndose alguna cosa delante la luna que le estorbe el aspecto y vista del sol (como cuando la tierra se interpone entre él y ella) luego en ese punto se eclipsa y pierde su claridad y resplandor, y con ella también la eficacia de obrar que tenía mediante la luz, así entiende que en poniéndose ante los ojos de nuestra ánima alguna cosa terrena que nos estorbe la vista y la consideración actual de aquel clarísimo y divinísimo Sol, que es cuando dejamos de pensar en Dios por pensar en la tierra y en las cosas terrenas, luego á la hora parece que se eclipsa y escu resce toda, y que pierde toda aquella claridad y alegría y fervor de espíritu, con todos los otros efectos que desta celestial vista se le comunican. Y por tanto, el que quisiere tener el ánima siempre clara y dispuesta, alegre y devota para todo bien, trabaje por traer sus ojos puestos en Dios sin volverlos á otra parte en cuanto le fuere posible, porque si siempre estuviere mirando, siempre estará gozando y participando la claridad de su luz y las influencias de su gracia. Y esto es lo que aconseja el Salvador, diciendo: Conviene siempre orar y nunca desfallecer, para que mirando siempre al verdadero Sol de justicia, seamos siempre llenos del resplandor de su gracia, por la cual merezcamos después alcanzar su gloria.
FIN AL LECTOR
Footnotes
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