Tratado VII, capítulo IV

Este deseo (como dijimos) es la raíz de donde nascen todas las ramas de virtudes que para alcanzar este bien tan deseado se requieren Porque la impaciencia del deseo no deja reposar el corazón, sino antes continuamente lo está espoleando á que por todos los medios posibles procure lo qne desea.

De las oraciones y aspiraciones continuas al amor de Dios. § 1 y^UES primeramente, porque sabe el hombre que este bien de- ^^ seado estáen poder de Dios, y que él es el que en sus manos esconde la luz, y le manda que torne á nascer (como se escribe en el libro de Job) y sabe también que uno de los principales medios que hay para alcanzar mercedes deste Señor, es la ferviente oración, según aquello del Psalmo, que dice: Cerca está el Señor de los que le llaman, si le llaman de verdad (esto es, con entrañables y verdaderos deseos) entendiendo esto, dase tanta priesa á importunar á Dios, que día y noche, en los tiempos de la oración y fuera dellos, y aun en medio de los mismos negocios que trata, nunca cesa de gemir como paloma, y solicitar las entrañas de su piadoso padre, pidiéndole esta merced. Y anda en esto tan embebecido, que ni comiendo, ni bebiendo, ni andando reposa ni cesa de hinchir el cielo y la tierra de clamores, llamando á todas las puertas donde piensa hallar socorro, y especialmente implorando el favor de la sacratísima Virgen y de todos los sanctos para que le ayuden en este requerimiento. No descansa, no reposa, no piensa que Vive, mientras se ve pobre deste tesoro. Y con esta ansia se presenta ante el acatamiento divino con aquel leproso del Evangelio diciendo.

Señor, si vos quisiésedes, bien podríades alimpiar mi ánima de todos sus pecados en la fragua de vuestro amor. Si vos quisiésedes, bien podríades súbitamente enriquecer al pobre. Si vos quisiésedes, bien me podríades hacer el más alegre y más dichoso del mundo con una sola centella de vuestro amor. Señor, ¿qué os cuesta hacerme tanto bien? ¿Qué ponéis de vuestra casa? ¿Qué perdéis de vuestra hacienda? Pues ¿por qué, Señor, siendo vos un piélago de infinita liberalidad y riquezas, detenéis en vuestra ira vuestras misericordias para comigo? ¿Por qué han de poder más mis maldades que vuestra bondad? ¿Por qué han de ser más parte mis culpas para condenarme, que vuestra misericordia para salvarme? Si por dolor y satisfación lo habéis, á mí me pesa tanto de haberos ofendido, que quisiera más haber padescido mil muertes, que haber pecado contra vos. Si por satisfación lo habéis, catad aquí este cuerpo: ejecutad en él. Señor, todos los castigos de vuestra ira, con tanto que no me neguéis vuestro amor. Ámeos pues yo. Señor Dios mío, fortaleza mía, firmeza mía, refugio mío, librador mío, ayudador mío y esperanza mía. A vos solo quiero, á vos solo deseo, y á vos, Señor mío, llamo, pues vos solo sois mi principio y mi último fin. No me hartan, Señor, las cosas desta vida, no tienen gusto, ni ser, ni firmeza: todo es pobreza, cuanto veo fuera de vos, todo aguas turbias y salobres que no quitan sino acrescientan la sed. A vos solo quiero, á vos solo busco, vuestro rostro, Señor, deseo, vuestro rostro buscaré, no apartéis vuestra cara de mí.

Con estos y otros semejantes clamores (que el mismo deseo enseña al ánima después de prevenida con este amor) anda siempre solicitando los oídos de Dios, y con aquella piadosa Cananea y con aquel amigo importuno del Evangelio nvmca cesa de llamar, y importunar, y pedir esta merced. Y es muy conveniente medio para esto tomar el hombre en sí el corazón y espíritu de los pobres que andan mendigando (como lo tomaba aquel sancto rey David, que unas veces se llama huérfano, otras enfermo, otras pobre, mendigo y desamparado) y con este. corazón tan humilde clamar á Dios y pedirle esta limosna.

Y no sólo ha de imitar á éstos en la diligencia y continuación del pedir, sino en todas las otras diligencias de que para esto usan. Mira pues de la manera que éstos andan, llagados, perniquebrados y enfermos, sufriendo hambres, fríos y calores, con todas las injurias del día y de la noche buscando de comer, y con cuánta paciencia están esperando todo el día una pequeña limosna, la cual muchas veces no alcanzan. Pues si todo esto se hace y padesce por un pedazo de pan, ¿qué será razón hacer por aquel pan de los ángeles, que mantiene las ánimas? Mira otrosí cómo éstos procuran saber los lugares más oportunos para pedir, como son las iglesias, y las personas más limosneras, y allí acuden á buscar socorro. Pues así este espiritual mendigo busca el lugar del silencio y de la soledad, que es más conveniente para orar y pedir limosna á Dios, y de ahí se convierte á los sanctos, que son como casas de ricos piadosos, para pedirles también ayuda. Mira también cómo éste encubre el bien que tiene (si algo tiene) y descubre las llagas y los miembros más podridos, para mover á misericordia á los que le pueden ayudar, y así estotro no descubre en la oración las riquezas que tiene (como hacía el soberbio fariseo) sino las llagas y miserias de los pecados, como el humilde publicano, para provocar la misericordia divina con la representación de su miseria. Finalmente, así como este pobre mendigo en ninguna otra cosa gasta todo el día, dende la mañana hasta la noche, sino en andar pidiendo de puerta en puerta (aprovechándose de todas cuantas ocasiones para esto le puedan ayudar) así este espiritual mendigo trabaja, cuanto le es posible, porque toda su vida sea una perpetua oración, y de todas las cosas toma ocasión para encenderse más en este deseo, y perseverar más en esta demanda, y levantar su corazón á Dios. Cuando ve la hermosura deste mundo y de todas las criaturas que hay en él, por ellas entiende (como dice el Sabio) cuánto más hermoso será el Criador que las crió, y cuánto mayor admiración y amor causará la vista del: y esto le mueve á pedirle con mayor instancia este amor. Si ve alguna cosa fea, entiende por aquí que no hay otra fealdad mayor que la del áninía que carece deste amor, y así pide al Señor que no permita en ella esta tan grande fealdad. Finalmente, todas cuantas criaturas hay en el cielo y en la tierra entiende que son beneficios de Dios, y muestras de su bondad y perfección, y así le parece que todas ellas le están dando voces y pidiéndole el amor de tal Señor.

Para este negocio es bien tener el hombre aparejadas algunas breves y devotas oraciones que traiga siempre en la boca de su ánima, con que pida á nuestro Señor ^este amor y se encienda más en él. Porque las palabras de Dios son como atizadores deste fuego celestial, de las cuales se pondrán algunas en el fin deste tratado, aunque para esto suelen ser más convenientes aquéllas que el mismo deseo y hambre desta gracia enseña á decir, mayormente cuando es grande. Porque (como dice muy bien S. Bernardo) la lengua del ánima es la devoción, y por eso cuando ella está devota, muy bien sabe alegar de su derecho y presentar sus necesidades á Dios. Mas para cuando no lo está, suele ser éste muy conveniente medio, como dice S. Augustín, el cual para este efecto dice que escribió el Manual, donde están muchas destas oraciones.

Éste es pues el primer ejercicio que procede deste sancto deseo, el cual es muy encomendado por todos los que desta materia tratan, por ser uno de los principales medios que sirven para alcanzar la perfección desta virtud. Porque dado caso que haya otros muchos medios por donde ella crezca y se haga más perfecta, pero señaladamente cresce con sus proprios actos (que es con el ejercicio de amar á Dios) y tanto más, cuanto ellos son más fervorosos y vehementes. Porque así como más se hinca un clavo con una martillada grande que con muchas pequeñas, asi cresce mucho más la caridad con un acto generoso y vehemente que con muchos tibios y remisos. Los cuales aunque siendo multiplicados podrían acrescentar la caridad, mas por otra parte viene con el uso dellos el hombre á hacerse poco á poco tibio y remiso, con lo cual se va disponiendo á perder esa misma caridad, que es mucho para temer y considerar. Mas porque estos deseos y oraciones encendidas de que hablamos, ó son actos de caridad, ó muy propincuos á ella, de aquí nasce ser tanta parte para aprovechar en ella, y ser tan encomendados por todos los maestros desta mística teología.

Del recogimiento de los sentidos y muchedumbre délos negocios. § II Jabe también este devoto orador que para que la oración sea _ atenta y devota, es menester apartarse de la muchedumbre de los negocios no necesarios, y recoger también los sentidos, especialmente los ojos y los oídos, porque lo uno y lo otro ahoga el espíritu con la muchedumbre de los cuidados y con la diversidad de las cosas que por estos sentidos entran en nuestras ánimas. Por lo cual trabaja todo lo posible por encerrarse dentro de sí mismo, apartándose todo lo quebuenamente puede de los negocios no necesarios, y recogiendo los sentidos y potencias de su ánima, para que desta manera uñido consigo mismo, esté todo entero sin dividirse, para levantar paramente su corazón á Dios y emplearse todo en él. A lo cual nos convida S. Anselmo diciendo así: Ea pues, hombre miserable, huye un poco de tus ocupaciones, y escóndete de tus pensamientos inquietos, despide de ti los cuidados cargosos, y pon á un cabo los trabajosos distraimientos, y recoge tu corazón para vacar á Dios y reposar en él. Huye las ocupaciones de las obras exteriores, escóndete del desasosiego de tu imaginación, despide los cuidados de la razón, pon aparte los derramamientos de la voluntad, y apareja tu espíritu para vacará Dios. Mas mira que de tal manera hagas esto, que no hagan burla los enemigos de tus sábados, que es, del reposo de tu contemplación. Por tanto mira que de tal manera te has de dar á Dios, que no sólo le veas con el entendimiento, sino que también le gustes con la voluntad, porque desta manera fácilmente despreciarás todas las otras cosas por él. Porque ( como dice Ricardo ) no puede ninguno tener hastío de los bienes exteriores, si no ha gustado los interiores, ni tampoco gustará los interiores, sino apartándose poco á poco de los exteriores. Por tanto el varón devoto recoja su corazón de las cosas exteriores á las interiores, y de las interiores á las superiores, para que todo su trato y conversación sea con Dios, que es proprio de los que aspiran á la perfección.

De los ayunos, disciplinas y otras asperezas. § III [abe también que las oraciones acompañadas con ayunos, disciplinas y afliciones corporales son muy poderosas para alcanzar mucho ante Dios, como fueron las del profeta Daniel por esta causa, según que el mismo ángel se lo reveló. Porque (como dijo muy bien una persona religiosa) nada es lo que nada cuesta. Y por tanto, lo que mucho es, mucho nos ha de costar. Ni á la dignidad de los dones de Dios, ni á la seguridad del hombre conviene que se dé por poco precio lo que se ha de conservar con mucho recaudo. Por esto dice Eusebio Emiseno: No sabe conservar el beneficio el que no sabe desearlo, y peligro corre la gracia, cuando no se busca con diligencia. La razón y orden que Dios puso en las cosas, es que haya proporción entre la causa y el efecto, entre los medios y el ñn, y entre la forma y las disposiciones que le han de preceder. Y pues el fin y forma que pretendemos es tan excelente (porque por medio del amor de Dios alcanzamos al mismo Dios) ¿qué trabajo, qué diligencia habrá que sea grande, comparada con este fin? Responda pues la diligencia á la gracia, y concuerde el trabajo con el galardón. No quiere el Señor que se tengan en poco sus dones, y por eso, aunque algunas veces los dio á quien no los buscaba, y despertó á quien dormía (como lo hizo con S. Pablo y con algunos otros) pero generalmente hablando, no los da sino á quien los busca de verdad, y no los busca desta manera sino quien los busca con añición de cuerpo y de alma. Y pues la gracia que se pide, no es para el ánima sola, sino para todo el hombre, justo es que todo el hombre juntamente la procure, el ánima con deseos, y el cuerpo con afliciones, para que así sean participantes en el trabajo los que lo han de ser en el fructo.

Entendiendo pues esto el deseoso del amor de Dios, comienza luego á ofrecerse alegremente á todo género de trabajos, de ayunos, de cilicios, de disciplinas, de vigilias, y de otras semejantes asperezas. Y de tal manera se deleita en esto, que anda en los trabajos sin trabajo, y en las fatigas sin fatiga, poi-que no mira á los trabajos sino al fructo, ni á las fatigas sino á la causa dellas, que es el amor de Dios, por lo cual no menos le parescen pequeños sus trabajos, que á Jacob los suyos por el amor de Raquel.

De las obras de rnisericordia. § IV Jntiende también que la llave de todo este negocio está en agradar á Dios y hacer su sancta voluntad. Porque (como dice el Profeta) los ojos del Señor están sobre los justos, y sus oídos en las oraciones dellos . Porque condición es del Señor amar á quien le ama, oir á quien le oye, y hacer la voluntad de quien hace la suya. Considera pues que una de las obras que más agradan á este Señor, y que él más encarescidamente nos encomienda, es socorrer á los necesitados, servir á los enfermos, visitar á los afligidos, y ayudar á los que poco pueden, diciendo que él mismo es el que recibe este beneficio, y que á él se hace lo que se hace por él. Pues cuando esto considera, alégrase grandemente con la ocasión que por aquí se le da, de poder haber á las manos á su Señor en sus criaturas, y tiene por grandísima merced y providencia suya haber pobres en la tierra, pues en ellos está el Señor dellos, y por ellos se le abre camino para poder servir y acoger en su casa á quien es poderoso para hacerle tanto bien. Y con este presupuesto no sirve al pobre como á pobre, ni le mira como á tal, sino mírale como á aquél que representa, y con la misma alegría y devoción le sirve. Porque con los ojos de la fe que tiene, no mira la persona del pobre sino la palabra de aquél que dijo: Lo que hecistes á uno destos pequeñuelos hermanos míos, á mí lo hecistes Por dónde, así como los que andan en algún grande requerimiento con los reyes de la tierra, tienen por muy buena dicha que algún privado suyo, pasando de camino, venga á posar á su casa (pareciéndoles que con esta ayuda granjearán mejor su negocio) así también lo hacen éstos, cuando vienen á aportar á sus casas los pobres de Cristo, por cuyo medio esperan ser favorecidos en sus negocios delante del.

Y aunque sean los que esto hacen personas pobres, nunca para hacer bien se hallan pobres, porque el deseo de dar los hace ricos, y así de aquí ó de allí siempre buscan algo que den. Porque así como dicen que al tahúr nunca le falta qué jugar (porque la gana que desto tiene, le hace sacar el dinero debajo la tierra) así al deseoso de hacer bien, por pobre que sea, nunca le falta con qué lo haga. Y cuando falta la hacienda, á lo menos no falta la persona: por dónde si no tiene qué dar, puede servir y trabajar, que á las veces importa más.

Del amor de la pobreza y de las persecuciones y menosprecios por Dios. § V ,.-,^\YE también decir que la semejanza es causa de amor, y que ^1^ una de las cosas que más agradan á Dios, y que más hace al hombre semejante á él, es padescer trabajos, persecuciones, injurias y pobrezas por su amor. Por lo cual, considerando él que toda la vida de Cristo fué un piélago de trabajos, de dolores, de pobrezas y persecuciones, viene á veces á tener tan gran deseo de todas estas cosas, que no desean tanto los hombres del mundo las riquezas y el descanso, cuanto éste desea el trabajo por amor de Dios. Conforme á lo cual leemos del bienaventurado Padre S. Francisco que mucho más deseaba él la pobreza que ningún avariento las riquezas, y del bienaventurado Sancto Domingo, que así deseaba el martirio como el ciervo desea las fuentes de las aguas. Y como si fuera poco un martirio para su deseo, deseaba para cada uno de sus miembros un martirio, para que así fuese más perfecto imitador de Cristo. Bien veo que esta perfección no es de todos, pero propónese á todos, para que con los ejemplos de cosas tan grandes nos animemos siquiera á cosas menores, mayormente considerando que cuanto más voluntaria mente tomáremos los trabajos, tanto nos serán más fáciles de llevar. Dicen del cocodrilo, animal fiero, que huye si le acometéis, y acomete si le huís. Pues tales son los trabajos y fatigas desta vida, que huyen y dejan de ser trabajos al que por amor de Dios los acomete y los busca, mas persiguen y fatigan al que los huye, porque la fatiga no está en la carga del trabajo, sino en la repugnancia de la voluntad.

Pues con este mismo espíritu viene el siervo de Dios á despreciar lo que el mundo estima, y pisar lo que adora, que son honras, regalos y riquezas, y comienza á desear ser vituperado y despreciado por Cristo, y hasta que en algo desto se vea, no reposa ni tiene por fino su amor hasta que lo vea probado en la fragua de la tribulación. Huelga con la pobreza, aborrece la demasía, despide de sí toda superfluidad cuanto puede, y pésale por lo que no puede. Y en cualquier estado que viva, halla manera para seguir la pobreza, desechando siempre lo superñuo, y tomando puntualmente lo que á su estado es necesario. Dicen de los perros de Egipto que cuando beben del río Nilo, beben á tragos muy apriesa, corriendo por la ribera del, por temor de las serpientes y animales ponzoñosos que están debajo del agua. Pues desta manera usan los siervos de Dios de las cosas necesarias para la vida, tomándolas muy escasamente y muy de priesa, sin beber á boca llena, porque no se prendan sus corazones de la cobdicia y amor desordenado dellas.

De la paz del corazón y confianza en Dios. § VI ^fEj^ también que por el mismo caso que se determina de dar C^M libelo de repudio al mundo y morir á él, y que ni quiere adorar dioses ajenos, ni esperar socorro dellos (porque no quiere coger donde no siembra, ni recebir donde no da) considerando esto, y viendo por otra parte que la vida humana está subjecta á muchas necesidades y miserias, y que tiene necesidad de muchos cuentos y apoyos para sostenerse, para esto determina de poner todos sus presidios y esperanzas en aquél por cuyo amor lo deja todo, creyendo que él es tan bueno, tan fiel y tan cuidadoso de los suyos (según que todas las Escripturas testifican) que él solo le basta para todo lo que ha menester. Y haciendo ésto, no piensa que está desarmado ni que queda en el aire, antes se tiene por tanto más seguro, cuanto ve que por este medio ha cobrado mayor valedor. Y no recibe pequeño esfuerzo para esto leyendo los Psalmos y las otras Escrituras sagradas, en las cuales ve que apenas hay capítulo en que no esté Dios prometiendo favores y mercedes y providencias á todos aquéllos que en él esperan, no echándose por eso á dormir, ni dejando de trabajar y hacer lo que es de su parte, porque lo contrario sería tentar á Dios. Y con este arrimo se halla rico en la pobreza, contento en las necesidades, seguro entre los peligros, y pacífico en las contradiciones, diciendo con el Apóstol: Muy bien sé de quién me he fiado, el cual es poderoso para guardar el depósito que en sus manos tengo puesto. Y cuando se le ofrescen trabajos y dificultades, levanta sus ojos á los montes, de donde le ha de venir el socorro, porque sabe que no duerme ni se descuida el que es guarda de Israel, y por eso duerme él seguro, porque sabe que tiene sobre sí un tan solícito velador.

Desta manera con la virtud de la esperanza consigue la paz del corazón, que es la más propria disposición que hay para la divina unión y contemplación: porque confiando en Dios en todas las cosas que se ofrecen, y creyendo que él le sacará el pie del lodo, no tiene por qué turbarse, ni congojarse, ni derramarse por toda la tierra de Egipto buscando pajas, y divertirse de las cosas que pertenecen á su amor. La cual paz no saben qué cosa es los malos, porque como no tienen esta manera de confianza viva en Dios, todas las cosas los desasosiegan y alteran y roban el corazón, porque como lo tienen puesto en ellas, todas las tormentas que padescen ellas, padesce su corazón.

DE LOS PRINCIPALES IMPEDIMENTOS DEL AMOR DE DIOS, Y PRIMERO DEL AMOR PROPRIO